১৯৪৮ সালের মে মাসের এই ছবিতে ডেভিড বেন-গুরিয়ানকে ইসরায়েলের স্বাধীনতা ঘোষণা করতে দেখা যাচ্ছে৷ এসময় তিনি বলছেন, এ পুণ্যভূমির প্রতি মানুষের সবসময় আকুতি ছিল এবং কখনোই তাঁরা রাজনৈতিক মুক্তির লক্ষ্যে এই ভূমিতে ফিরে আসার আশা ছাড়েননি৷ এটিই বিশ্বের প্রথম আন্তর্জাতিক ইহুদি রাষ্ট্রের সূচনালগ্ন৷

বাইবেল অনুযায়ী, ইহুদিদের বিতর্কিত দাবি হচ্ছে, ‘ঈশ্বর তাদের একটি পবিত্রভূমি’ বরাদ্দ করেছেন৷ ইউরোপজুড়ে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় ৬০ লাখ ইহুদি গণহত্যার শিকার হলে নিজস্ব ভূমির যৌক্তিকতা শক্ত হয় ইহুদিদের৷ যাঁরা বেঁচে ছিলেন তাঁদেরকে নিয়ে যাওয়া হয় কনসেনট্রেশন ক্যাম্পে৷ চালানো হয় নিপীড়ণ আর জোর করে কাজ করানো হয়৷ উপরের ছবিটি আউসভিৎস ক্যাম্পে থাকা জীবিতদের৷

ফিলিস্তিন রাষ্ট্রকামীরা ইহুদিদের ইউরোপ থেকে আগমনকে নাকবা বা বিপর্যয় বলে চিহ্নিত করে৷ ইহুদিরা যখন প্যালেস্টাইনে বসতির জন্য আসে, তখন সেখানকার জনসংখ্যা ছিল ৭ লাখ৷ বিপুল সংখ্যক ইহুদির আগমনে এক ধরনের বিপর্যয় তৈরি হয়৷

শুরুতে বসতি স্থাপনের পর ইসরায়েলিরা ফিলিস্তিনে যৌথ খামার বা কমিউনিটি গড়ে বসবাস শুরু করে৷ এসব কমিউনিটিকে তাঁরা কিব্বুজ বলতেন৷ কিব্বুজগুলোর অনেকগুলোই সেকুল্যার বা সোশ্যালিস্ট মনোভাবাপন্ন ইহুদিদের দ্বারা পরিচালিত হতো, যাতে সমাজ সম্পর্কে ইহুদি জনগোষ্ঠীর দৃষ্টিভঙ্গিতে স্বচ্ছতা গড়ে ওঠে৷

১৯৬৭ সালের জুনে প্রতিবেশী আরব দেশগুলোর সাথে ছয় দিনের যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ে ইসরায়েল৷ যুদ্ধে আকস্মিক আক্রমণ চালিয়ে তারা মিশর, জর্ডান এবং সিরিয়ার বাহিনীকে পরাজিত করে সিনাই উপত্যকা, গাজা উপত্যকা, পশ্চিম তীর, পূর্ব জেরুসালেম এবং গোলান হাইটস নিজেদের কব্জায় নিয়ে নেয়৷ এই জয় ইহুদি বসতি গড়ায় সহায়তা করে, আর মধ্যপ্রাচ্যে ছড়ায় উৎকণ্ঠা৷

ভূমি মালিকানা নিয়ে ফিলিস্তিন-ইসরায়েলের বিরোধপূর্ণ এলাকাগুলোতে আন্তর্জাতিক সব চাপ অগ্রাহ্য করে ইহুদি বসতি স্থাপন করা হতে থাকে৷ বসতি স্থাপনের সময় জায়গাটিকে হয় তারা নিজেদের বলে দাবি করেছে, নতুবা বলেছে নিরাপত্তার খাতিরে বসতি স্থাপন করা হচ্ছে৷

নিজভূমিতে ইসরায়েলি আগ্রাসনের প্রতিবাদে ১৯৮৭ সালে ইসরায়েলি নিরাপত্তা বাহিনীর বিরুদ্ধে ব্যাপক বিক্ষোভ শুরু করে ফিলিস্তিনিরা৷ এটি প্রথম ইন্তিফাদা হিসেবে পরিচিত৷ ১৯৮৭ সালে থেকে ১৯৯৩ সাল পর্যন্ত ওই ইন্তিফাদা চলে৷ এরপর ইসরায়েল সরকার এবং ফিলিস্তিনের প্রতিনিধি প্যালেস্টাইন লিবারেশন অর্গানাইজেশন (পিএলও)-র মধ্যে অসলো চুক্তি স্বাক্ষর হয়৷

সাবেক মার্কিন রাষ্ট্রপতি বিল ক্লিনটনের সময় আরব ও ইসরায়েল শান্তি চুক্তি হয়৷ তাতে দুই দেশ একই অপরকে স্বীকৃতি দেয়৷ ইসরায়েলের পক্ষে আইজাক রবিন এবং পিএলও-র পক্ষে ইয়াসির আরাফাত এতে স্বাক্ষর করেন৷ এই চুক্তির কারণে দুই বছর পর রবিন নিহত হন৷

উগ্রপন্থিরা প্রধানমন্ত্রী রবিনকে হত্যা করে ১৯৯৫ সালে ৪ নভেম্বরে৷ সেসময় তিনি রাজধানী তেল আবিবের একটি শান্তি র‌্যালি থেকে বের হচ্ছিলেন৷ রবিনের হত্যার মধ্য দিয়ে ইসরায়েলের ভেতরে উদারপন্থি, মধ্যপন্থি, চরমপন্থি ও ধার্মিক গোষ্ঠীর বিরোধ সামনে চলে আসে৷ রবিনের স্থলাভিষিক্ত হন সিমন পেরেস৷

২০০০ সালে জার্মান প্রেসিডেন্ট ইয়োহানেস রাউ ইসরায়েলি আইনসভার কাছে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের ইহুদি গণহত্যার জন্য দুঃখ প্রকাশ করেন৷ যা দুই দেশের শিথিল সম্পর্ককে নতুন মাত্রা দেয়

২০০২ সালে ফিলিস্তিনিদের দ্বিতীয় গণবিক্ষোভ বা ইন্তিফাদার সময়ই ইসরায়েল পশ্চিম তীরে ইহুদি বসতি ও ফিলিস্তিনি বসতির মধ্যে ১০৭ কিলোমিটার লম্বা কাঁটাতার ও কংক্রিটের দেয়াল নির্মাণ করে৷ নিরাপত্তা ফাঁড়িও বসায় তারা৷ এটি সাময়িকভাবে সংঘাত থামালেও ফিলিস্তিন-ইসরায়েল সম্পর্কে আরো দীর্ঘমেয়াদী ক্ষত তৈরি করে৷ বর্তমানে ইসরালের নিরাপত্তা বেষ্টনির দৈর্ঘ্য ৭০০ কিলোমিটারে ঠেকেছে৷

জার্মানির বর্তমান পররাষ্ট্রমন্ত্রী হাইকো মাস এ বছরের মার্চে ইসরায়েল সফর করেন৷ জেরুসালেমে তিনি একটি গণহত্যা জাদুঘর পরিদর্শন করেন এবং গণহত্যার শিকার ইহুদিদের প্রতি সম্মান জানান৷ জার্মান-ইহুদি সম্পর্ক এর মধ্য দিয়ে অতীতের যে-কোনো সময়ের চেয়ে বেশি হৃদ্যতাপূর্ণ হয়৷