১.

১৯৮৫-র এশিয়া কাপ হকির ফাইনাল দেখতে কত লোক এসেছিল?

- কত ঠিক বলতে পারব না৷ তবে বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামের গ্যালারি পুরো ভর্তি ছিল মনে আছে৷

হুঁ, আনুমানিক ৫০ হাজার৷ তখন গ্যালারির সেরকমই ধারণ ক্ষমতা ছিল৷

- আচ্ছা৷

আর এবারের ফাইনালের দর্শক কত হবে?

তখনো ফাইনাল শুরু হতে ঘণ্টাখানেক বাকি৷ পরিচিত এক সিনিয়র সাংবাদিকের সঙ্গে কথোপকথনের এই পর্যায়ে গ্যালারিটা একটু ভালো করে দেখি৷ মনে হয় সব মিলিয়ে হাজারখানেক দর্শক হবে৷ বললাম সংখ্যাটা৷ তিনি মানলেন না৷ তাঁর দাবি, সংখ্যাটা হলো ‘৫০'৷

হ্যাঁ,  ৫০৷ ১৯৮৫-তে ছিল ৫০ হাজার আর এবার ৫০ জন৷

- কীভাবে? এই ভিআইপি গ্যালারিতেই তো শ'পাঁচেক লোক আছে৷

তা আছে, কিন্তু এরা সবাই হকির সঙ্গে কোনো-না-কোনোভাবে সম্পৃক্ত৷ কোনো সাব-কমিটির সদস্য বা খেলোয়াড়দের পরিবার-পরিজন৷ শুধু খেলার টানে এসেছে সাধারণ দর্শক – এই যদি হয় বিবেচনা, তাহলে সংখ্যাটা পঞ্চাশের বেশি না৷

ভালো করে তাকালাম৷ সত্যি, যাঁদের দেখছি তাঁরা হকির চেনামুখই৷ এর বাইরে কিছু যে খেলোয়াড় বা কর্তাদের পরিবার-পরিজন সেটা বোঝা যায়৷ বাদ দিয়ে খেলার টানে আসা নিছক দর্শকের সংখ্যা হয়ত ৫০ নয়, কিন্তু এমন কিছু বেশিও নয়৷

ঘটনাটা বলছি এ কারণে যে, একটা আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট, যেটা বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় খেলার একটা মহাদেশীয় আসর, সেটার প্রতি এই হলো দর্শকের আগ্রহ৷ আর এই আগ্রহ বা অনাগ্রহই জানিয়ে দেয় ক্রিকেট বাদ দিলে বাংলাদেশের বাকি খেলাগুলোর কী হাল!

দর্শক দেখে না৷ ফলে আগ্রহ নেই৷ নেই বলে স্পন্সরের আগ্রহ নেই৷ ফলে নেই টাকা-পয়সা৷ তাই ভুগছে এবং ডুবছে৷ এভাবে চললে, কে জানে কয়েক বছর পর হয়ত বাংলাদেশে একটাই খেলা থাকবে – ক্রিকেট৷ আর বাকিগুলোর জায়গা হবে ইতিহাসের পাতায়৷ পরের প্রজন্ম জানবে, বাংলাদেশে একসময় ফুটবল-হকি-টেনিস এ সব খেলাও হতো!

২.

এবার এশিয়া কাপ নিয়ে মিডিয়ার একটা অংশের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ ছিল৷ মানুষের মনে টুর্নামেন্টটাকে পৌঁছাতে প্রচার-প্রচারণাও কম হয়নি৷ বাংলাদেশ-পাকিস্তান প্রথম ম্যাচটার পটভূমিতে ১৯৮৫ সালের কীর্তি টেনে রং দেওয়ার যথেষ্ট চেষ্টা করা হয়েছিল৷ তাতে একটু কৌতূহল নিয়ে অপেক্ষা করছিলাম৷ মানুষ মাঠমুখী হয় কিনা...৷ প্রথম ম্যাচে হাজার পাঁচেক দর্শক হয়েছিল৷ কিন্তু বাংলাদেশের বড় হারে সেই যে মানুষের বিমুখ হওয়া, সেখান থেকে ভারত-পাকিস্তানের তারকারাও আর তাদের ফেরাতে পারেননি৷ একজন ব্যাখ্যায় বললেন, ‘‘বাংলাদেশ ভালো না করলে মানুষ আসবে কেন? নিজের দল যখন পারে না...৷''

এটা হয়ত একটা কারণ৷ কিন্তু এই কারণ বা মনস্তত্ত্বটাই আসলে তৈরি করছে একটা ঘোর বিভ্রান্তি৷ খেলা মানেই যেন বাংলাদেশ এবং খেলা মানেই সাফল্য৷ দু'টোই ভুল৷ অবশ্যই বাংলাদেশি হিসেবে বাংলাদেশের সাফল্য আমরা আর দশটা ক্ষেত্রের মতো খেলাতেও চাইব, কিন্তু খেলাকে পুরো জাতীয়তাবাদের মোড়কে ঢেকে ফেলাই ভুল৷ ‘‘বাংলাদেশ পারলে খেলা দেখব, নইলে নয়'', ‘‘এই খেলা খেলে বা দেখে কী হবে যাতে বাংলাদেশের সম্ভাবনা নেই'' – এই ভুল ভাবনার ঘোরেই আসলে তলিয়ে যেতে বসেছে দেশের সব খেলা৷ ক্রিকেটের সাফল্য যেখানে গৌরবের ব্যাপার, সেখানে এটাই ব্যবহৃত হচ্ছে অন্য খেলাগুলোকে ডুবিয়ে দিতে৷ সব কিছুতে উদাহরণ ক্রিকেট৷ ক্রিকেট আন্তর্জাতিক পর্যায়ে পারছে, কাজেই অন্যদেরও তাদের মতো পারতে হবে, যেহেতু পারছে না, কাজেই সেগুলো বাদ৷ এভাবে সব বাদ দিয়ে দিয়ে বাকি খেলাগুলোকে আমরা নিয়ে যাচ্ছি প্রত্নতাত্ত্বিক ঐতিহ্যের দিকে আর বঞ্চিত হচ্ছি নিখাদ ক্রীড়ানন্দ থেকে৷

জাতীয়তা বা দেশের সাফল্য ক্রীড়া অনুসরণে একটা বিবেচনা হতে পারে, কোনোভাবেই একমাত্র নয়৷ ইংল্যান্ড আন্তর্জাতিক ফুটবলে এমন কিছু সাফল্য পায় না, তাই বলে তাদের মানুষরা ফুটবল থেকে মুখ ফিরিয়ে নেয়নি৷ আজও তাদের ক্লাব ফুটবল প্রতি সপ্তাহে জুগিয়ে চলেছে অনন্ত বিনোদন৷ বাংলাদেশেও তো বিষয়টা এই সেদিনও এরকমই ছিল৷ বছর ত্রিশেক আগের কথা মনে করুন৷ ফুটবল এক নম্বর খেলা, সবাই তাতে মেতে থাকতো৷ কিন্তু ক্রিকেট বা হকি মাঠেও কি মানুষ যেতো না? কিংবা ধরুন টেবিল টেনিস, টেনিস, কুস্তি?

স্মৃতিচারণ করুন, দেখবেন টিটি তারকা কচি, রচি, সাদী, কিসলু; টেনিসের শোভন জামালী, সরদার ইফতেখার; কুস্তির টাইগার জলিল, ব্যাডমিন্টনের ডানা-মরিয়ম এঁদের কথা মনে পড়বে৷ কিন্তু চেষ্টা করেও মনে করতে পারবেন না গত বছরের টেনিসের জাতীয় চ্যাম্পিয়নের নাম৷ কুস্তি এখন কারা খেলে তা কি আপনি জানেন? জানেন না এবং এই নিয়ে কোনো গ্লানিবোধও আপনার নেই৷ মনে করেন, এসব তুচ্ছদের চিনতে হবে কেন? আর এভাবে ওদের তুচ্ছ বানিয়ে, ছোট খেলাগুলোকে ‘ছোটলোকের খেলায়' পরিণত করে কোন স্বর্গে যে যাচ্ছি আমরা, আসলে হয়ে যাচ্ছি একটা ক্রীড়াবিমুখ জাতি৷ খেলার মধ্যে দেশ-রাজনীতি-সাফল্যক্ষুধা ঢুকিয়ে আমরা আসলে সত্যিকারের ক্রীড়াপ্রেমী জাতি একটুও নই৷ আমরা আসলে অদ্ভুত রকমের জাতীয়তাবাদী, যারা আসলে খেলাকে বানিয়ে নিয়েছি দেশপ্রেম দেখানোর মঞ্চ৷ কে জানে হয়ত এটা দেখানো খুব সহজ বলে! অন্য কোনোভাবে দেশপ্রেম প্রকাশ করতে হলে কিছু করতে হয়৷ কিছু ত্যাগ, কিছু পরিশ্রম, কিছু কষ্ট৷ এখানে কিচ্ছু না৷ শুধু লাফালেই হয়৷ আর জটিল অঙ্কের ভিড়ে হারিয়ে যাচ্ছে ক্রীড়াবোধ৷ এবং ক্রীড়া৷

৩.

সেদিনই পত্রিকায় ছাপা হয়েছে ছবিটা৷ জাতীয় জুনিয়র সাঁতার প্রতিযোগিতায় সাঁতারুদের খাবার দেওয়া হচ্ছে৷ লঙ্গরখানার মতো লাইন করে ওরা খাবার নিচ্ছে৷ পাতে শুধু ভাত আর সবজি৷ এক টুকরো মাছ বা মাংস নেই৷ এসব খেলার আয়োজকদের প্রশ্ন করলে তাঁরা বলবেন, মানুষ দেখে না, মিডিয়া কভারেজ দেয় না বলে তাঁরা প্রয়োজনীয় স্পন্সর পান না৷ টাকা-পয়সার অভাব তাই!

কথাগুলো যে ঠিক সেটা আগেই বলেছি৷ কিন্তু সেই অবস্থাটা বদলানোর জন্য কী করেছেন তাঁরা? কোনো লক্ষ্য নেই, দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা নেই৷ বাংলাদেশ এমনিতে হুজুগের দেশ বলে যেখানে প্রচার, সেখানেই সব ব্যবসা প্রতিষ্ঠান দৌড়াবে স্বাভাবিক, কিন্তু এই বিমুখ মানুষগুলোকে নিজেদের দিকে আনাই তো সংগঠকদের দায়িত্ব৷ এই কাজের জন্যই তো ওরা ওখানে বসে৷ কিন্তু নির্বাচনের সময় কমিটিতে ঢোকার জন্য যে শক্তি ব্যয় করেন, মেয়াদের পুরো সময় খেলার জন্য এর অর্ধেক ব্যয় করলেও অন্তত শাক-ভাত খেয়ে খেলোয়াড়দের খেলতে হতো না৷ আমাদের সামাজিক বাস্তবতা, সাফল্যমুখী হুজুগ সব ঠিক আছে, কিন্তু সেগুলো বদলানোর মতো দূরদর্শী মানুষও নেই এই ছোট খেলাগুলোতে৷ এখানেও রাজনীতি-বাণিজ্য আর দলবাজির ত্রিধারা মিলিত হয়ে সত্যিকারের সংগঠকদের গলা টিপে রাখছে৷

সংগঠক বলতে যাঁদের আমরা বুঝতাম, যাঁরা জীবন-যৌবন সঁপে দিতেন খেলা আর খেলোয়াড় তৈরির জন্য, তাঁরা আজ হারিয়ে যাওয়া প্রজাতি৷ এখন নির্বাচনের মাধ্যমে জিতে আসেন দুটো পক্ষ৷ একটা দল ক্ষমতাসীন রাজনৈতিক দলের আশীর্বাদপুষ্ট, আরেকটা হচ্ছে হালের টাকাওয়ালা মানুষ৷ এই দুটো হাত ধরাধরি করে এমন একটা শক্তির বলয় তৈরি করেছে যে, সত্যিকারের সংগঠকরা জেনে গেছেন তাঁদের পক্ষে কোনো ফেডারেশনের সর্বোচ্চ পর্যায়ে যাওয়া সম্ভব নয়৷ তাঁরা হাত গুটিয়ে নিয়েছেন৷ তরুণ সংগঠকরাও এই অন্ধকার ভবিষ্যৎ দেখে চলে যাচ্ছেন অন্য লাইনে৷ তাই তৃণমূলে খেলা আয়োজন, খেলোয়াড় তৈরি– এসবের লাইনটাই হারিয়ে গেছে৷ ছোট খেলা খেলেও যে বড় হওয়া যায় সেই স্বপ্ন দেখানোর মানুষই আর নেই৷ তবু যে এই খেলাগুলো কিছু কিছু খেলোয়াড় খেলে তাই দেখে মাঝেমধ্যে বিস্ময় লাগে! এসবের ফল যা হওয়ার তা-ই হচ্ছে৷ এসএ গেমস পর্যায়ে যা ছিলাম, তার চেয়ে আরো পিছিয়ে যাচ্ছি৷ শ্যুটিং, আর্চারি, সাঁতার এ সব জায়গায় বিচ্ছিন্ন দু-একটি সাফল্য হয়তো আসে, কিন্তু সামগ্রিক অর্থে বলার মতো কিছু না৷ ফুটবলের মতো খেলা মানুষের মন থেকে হারিয়ে গিয়ে এখন লড়াই হয় আক্ষরিক অর্থেই ফাঁকা মাঠে; পৃথিবীর কোথাও বোধ হয় এতটা নিরাসক্তির মধ্য দিয়ে লিগ আয়োজিত হয় না৷ সেই লিগে আবার যখন-তখন বিরতি৷ এসবের কারণে জাতীয় দলের ফলও যাচ্ছেতাই৷ তবে ঘোর অন্ধকারে এটাই আশার কথা যে, যুব ফুটবলে বেশ কিছু ভালো পারফরম্যান্স দেখা গেছে সম্প্রতি৷ অনূর্ধ্ব-১৬ এবং অনূর্ধ্ব-১৮ কয়েকটি প্রতিযোগিতায় দেখিয়েছে, সম্ভাবনা তাদের মধ্যে আছে৷ তাই দেখে কেউ কেউ নতুন দিনের স্বপ্ন দেখেন৷ কিন্তু খুব একটা আশাবাদী হতে পারি না৷ কারণ, এর পরে ওদের বিকাশের যে সময় সেই সময়টা কাটবে খুব অযত্নে৷ ওরা চলে যাবে ক্লাবে, বাংলাদেশের সেই ক্লাবগুলোতে, যেখানে খেলোয়াড় তৈরির চেয়ে ধ্বংসের পরিবেশই বেশি৷ আশা নেই কোথাও৷ হতাশার অন্ধকারই চারদিকে৷

৪.

ছবি বদলানোর উপায়? খুব সম্ভব ক্রীড়াবোধ থেকে উগ্র সাফল্যের ক্ষুধা ছেঁটে ফেলা৷ এই খেলা খেললে আন্তর্জাতিক সাফল্য পাওয়া যাবে না, কাজেই এটা খেলার দরকার নেই – এই তত্ত্ব বাদ দিলেই সব বদলে যাবে৷ তখন ছোট্ট একটা বাচ্চা মনের আনন্দে টেবিল টেনিস খেলতে চাইলে কেউ বলবে না, এই খেলা খেলে লাভ কী! লাভ-ক্ষতির অঙ্ক না ভেবে সে মেতে থাকবে ক্রীড়ানন্দে৷ সেই আনন্দ হয়তো সঞ্চার হবে আরো অনেকের মধ্যে৷ কেউ আবার খেলবে ভলিবল৷ কেউ হকি৷ এটাই ক্রীড়াচর্চার নিয়ম৷ এভাবেই খেলা বেঁচে থাকে আনন্দের অফুরন্ত ঝরনা হয়ে৷

আর লাভ-ক্ষতি, সাফল্য-আন্তর্জাতিক খ্যাতি – এই অঙ্ক নিয়ে পড়ে থাকলে সবাই ক্রিকেটই খেলতে চাইবে৷ সেখানেই সব স্পন্সররা দৌড়াবে৷ এই ক্রিকেটীয় লড়াইয়ে কেউ কেউ শীর্ষে পৌঁছাবে৷ সাফল্য আনবে৷ আর বাকিরা পরাজিত হয়ে, নিজেদের ব্যর্থ মেনে পালিয়ে যাবে খেলার জগৎ থেকে৷ এবং তখন এ দেশের ভবিষ্যৎ মানুষরা ইতিহাস বইয়ে পড়বে, ‘‘একসময় বাংলাদেশে ফুটবল-হকি এসব খেলাও হতো!''

লেখাটি কেমন লাগলো বন্ধু? জানান নীচের ঘরে৷