গাজা এবং পশ্চিম তীরে ইসলামি এই প্রতিরোধ আন্দোলন এর প্রকাশ্য আত্মপ্রকাশ ঘটে ১৯৮৭ সালে৷ হামাস এর প্রতিষ্ঠাতা হলেন শেখ আহমেদ ইয়াসিন৷

ইয়াসিন ছিলেন পঙ্গু৷ কিন্তু তবুও যুব বয়স থেকেই তিনি ছিলেন গাজার নেতা৷ ১৯৭৮ সালে ৪৯ বছর বয়সী শেখ আহমেদ ইয়াসিন ফিলিস্তিনিদের সাহায্যের জন্য আল মুজাম্মা আল ইসলামি নামে একটি ইসলামি সংগঠন গড়ে তুলতে অধিকৃত ইসরায়েলী কর্তৃপক্ষের কাছে আবেদন করেন৷ ইসরায়েল তা মন্জুর করে৷ লক্ষ্য ছিল গাজায় ফিলিস্তিনি মুক্তি সংস্থা পিএলও এর একক প্রতিনিধিত্বের গুরুত্ব হ্রাস করা৷ কিন্তু সেই প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়ে যায়৷ তাই ১৯৮৭ সালে হামাস দ্রুত উদ্যোগ গ্রহণ করে এবং বিদ্রোহ ঘোষণা করে৷

দুই হাজার ছয় সালের জানুয়ারী মাসে প্যালেস্টাইনে অনুষ্ঠিত নির্বাচনে হামাস গোষ্ঠী বিশালভাবে জয়লাভ করে অতি অপ্রত্যাশিতভাবে৷ শোচনীয়ভাবে পরাজিত করে তার চির প্রতিদ্বন্দ্বী ফাতাহ গোষ্ঠীকে৷ প্রথমবারের মত নির্বাচনে অংশ গ্রহণ করে তাতে জয়লাভ করে দুই মাস পরে মন্ত্রীসভা গঠন করে ইসমাইল হানিয়ার নেতৃত্বে৷ কিছুদিনের মধ্যেই ফাতাহ এর সঙ্গে উত্তেজনা চরমে উঠে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং ইসরায়েলের কূটনৈতিক এবং অর্থনৈতিক বয়কটের কারণে৷ হামাস এর নেতৃত্বাধীন এই সরকারকে পশ্চিম কখনও স্বীকৃতি দেয় নি৷ পশ্চিম প্রধান ফিলিস্তিনি ইসলামি আন্দোলনকে গণ্য করে সন্ত্রাসী গোষ্ঠী হিসেবে৷ পশ্চিম হামাসকে তার হিংসাত্মক তত্পরতা পরিত্যাগের দাবি করে৷ পশ্চিম আরো দাবি করে ইসরায়েলকে স্বীকৃতি দিতে হবে হামাসকে এবং অতীতের কয়েকটি শান্তি চুক্তি মেনে নিতে হবে৷ কিন্তু হামাস তা প্রত্যাখ্যান করে৷ উল্লেখ্য যে, হামাস গোষ্ঠীর প্রতি রয়েছে ফিলিস্তিনিদের ব্যাপক সমর্থন৷ কারণ হামাস কট্রর ইসরায়েল বিরোধী ৷ হামাসের জনহিতকর কর্মসূচির জন্যও গোষ্ঠীটি ফিলিস্তিনিদের কাছে অত্যন্ত জনপ্রিয়৷

প্যালেস্টাইনের প্রেসিডেন্ট মাহমুদ আব্বাস এর ফাতাহ গোষ্ঠী র সঙ্গে হামাসের উত্তেজনা এক পর্যায়ে এমন অবস্থায় পৌঁছে যে, শেষ পর্যন্ত হানিয়া পদত্যাগে বাধ্য হন৷ এই পরিস্থিতিতে দুই হাজার সাত সালের পনেরোই জুন হামাস গাজা এর নিয়ন্ত্রণ গ্রহণ করে ফাতাহ সমর্থকদের বিতাড়িত করে৷ এর তিন মাস পর ইসরায়েল গাজা ভূ-খন্ডকে হিংসাত্মক এলাকা হিসেবে ঘোষণা করে৷ শুরু হয়ে যায় ইসরায়েল ও হামাসের মধ্যে সংঘর্ষ৷ এক সময় দুই পক্ষের মাঝে অস্ত্র-বিরতি ঘটে৷ কিন্তু তার মেয়াদ শেষ হওয়ার সাথে সাথেই আবারো ইসরায়েলও হামাস এর মধ্যে সংঘর্ষ শুরু হয়ে যায়৷ যার পরিণতিতে গাজায় চলছে বর্তমানে সর্বাত্মক যুদ্ধ৷