দিল্লি থেকে লে-র বিমান রওনা হওয়ার ১৫ মিনিটের মধ্যে শুরু হয়ে যায় হিমালয় পর্বতমালা।

প্রথমেই চোখে পড় শিবালিক আর পিরপাঞ্জাল পর্বতমালা। ছবিতে যত দূর চোখ যায়, পুরোটাই ভারতীয় হিমালয়ের অংশ।

মুহূর্তে বদলাতে শুরু করল দৃশ্য। পৃথিবীর সর্বোচ্চ পর্বতমালার উপর দিয়ে উড়ে যাচ্ছে বিমান। যত দূর দেখা যায়, একের পর এক চেনা অচেনা শিখর।

হিমালয়ের এই দুর্গম অঞ্চল ঘিরেই যত সংঘাত। ভারত, চীন, পাকিস্তানের সীমান্ত রয়েছে এই গিরিবর্তের নানা খাঁজে।

সিয়াচেন গ্লেসিয়ারেও যুদ্ধ করেছে ভারত-পাকিস্তান। হিমালয় পর্বতমালা ছেড়ে বিমান ঢুকে পড়েছে ট্রান্স হিমালয়। দূরে কারাকোরাম। সেখানেই সিয়াচেন।

১৫ হাজার ফুটে নোনতা জলের হ্রদ। সো মুরারি। লাদাখি ভাষায় সো মানে হ্রদ। সো মুরারি ছেড়ে আর একটু এগিয়ে গেলে প্যাংগং সো। যুদ্ধের প্রস্তুতি নিয়ে যেখানে দাঁড়িয়ে আছে ভারত ও চীনের সেনা।

আমরা ঢুকে পড়েছি লাদাখ-তিব্বতের শীতল মরুভূমিতে। চারিদিক ধূসর। মাঝে মাঝে সামান্য সবুজ। সেখানেই মানুষের বাস।

এই মনুষ্যবর্জিত ল্যান্ডস্কেপে গাছ নেই, অক্সিজেন খুব কম। তারই মাঝে মাঝে সেনার ছাওনি। যে দেশের সেনা যত বেশি উচ্চতায় থাকতে পারবে, যুদ্ধে তার তত সুবিধা৷

বিমান পৌঁছেছে লে-র আকাশে। এখন এখানে যুদ্ধের ঘনঘটা। ঘণ্টায় ঘণ্টায় উড়ছে যুদ্ধবিমান। এটা লে-র স্বাভাবিক ছবি নয়। লে মানে শান্তি। সর্বধর্মের সহাবস্থান।

গালওয়ানে ভারত-চীন সংঘর্ষে ২০ জন ভারতীয় সেনার মৃত্যু হয়েছে। তারপর চীনের উদ্দেশে তেমন কড়া বার্তা দেননি প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। সেই রক্তাক্ত সংঘাতের আড়াই সপ্তাহ পরেও সেনা সরেনি। সেনা পর্যায়ে আলোচনায় দ্রুত কোনও ফল হচ্ছে না। এই অবস্থায় লাদাখে দাঁড়িয়ে চীনকে কড়া বার্তা দিতে চেয়েছেন মোদী।

বিশ্বের সর্বত্র সেনার মনোবল বাড়ানোর জন্য রাষ্ট্রনেতারা ফরোয়ার্ড পোস্টে যান, জওয়ানদের সঙ্গে কথা বলেন। তাঁদের মনোবল বাড়ান। দেশের লোককে আশ্বস্ত করেন। গালওয়ানের সংঘর্ষের পর মোদীও সেটাই করলেন।

শুধু সেনা নয়, দেশের লোকের কাছেও বার্তা দেওয়া জরুরি ছিল প্রধানমন্ত্রীর। কারণ, সর্বদলীয় বৈঠকে তাঁর বলা কথা নিয়ে প্রচুর বিতর্ক হয়েছে। এই অভিযোগও উঠেছে, চীনের প্রতি মোদীর মনোভাব অনেকটা নরম।

চীন নিয়ে মোদী ত্রিমুখি নীতি নিয়েছেন। তিনি চীনের বিরুদ্ধে ডিজিটাল স্ট্রাইক করছেন। শান্তির জন্য, সেনা সরাতে সামরিক স্তরে কথা চলছে, কূটনৈতিক স্তরেও সক্রিয়তা বাড়ছে। তৃতীয় নীতি হলো, সামরিক প্রস্তুতি। প্রয়োজনে সীমান্তে সংঘাতেও ভারত পিছপা নয়, এই কথাটা চীনকে বুঝিয়ে দেওয়া। লাদাখ যাওয়া তাই জরুরি ছিল।

লাদাখ গিয়ে চীনকে চ্যালেঞ্জ জানাতে পারেন, সেনার মনোবল বাড়ান, দেশের ভিতর এই বার্তাটা রাজনৈতিক কারণেও জরুরি ছিল। জাতীয়তাবাদকে হাতিয়ার করে ভোট-যুদ্ধে জেতা যায়, এটা আগেই দেখিয়েছেন মোদী। কয়েক মাস পরে বিহারে গুরুত্বপূর্ণ ভোট।

প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং-এর লাদাখ যাওয়ার কথা ছিল। শেষ মুহূর্তে তাঁর সফর বাতিল হয়। তারপরেই হঠাৎ মোদী লাদাখ পৌঁছে যান। রাজনাথ জানিয়েছেন, ''ভারতীয় সেনার হাতে দেশের সীমান্ত নিরাপদ। মোদীজি লাদাখ সফর করে সেনার মনোবল নিশ্চিতভাবেই আরও বাড়িয়ে দিলেন।''

প্যাংগং লেকের কাছে একটা বিশাল ব্যানার লাগিয়েছে ভারতীয় সেনা। তাতে লেখা 'নেভার গিভ আপ', মানে কখনও হার মানা নয়, হাল ছাড়া নয়। লাদাখে ভারতীয় সেনাকে মোদী এটাই বলতে চেয়েছেন। ভারতীয় সেনার অদম্য সাহস, বীরত্ব ও হার না মানা মনোভাবের কথা লাদাখে বারবার উল্লেখ করেছেন মোদী।