বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার প্রধান মার্গারেট চান এবোলাকে মানব সভ্যতার ইতিহাসে একটি অন্যতম ঘাতক জ্বর হিসেবে চিহ্নিত করে বলেছেন যে, আফ্রিকায় মহামারি আকারে ছড়িয়ে পড়েছে রক্তপ্রদাহজনিত এই জ্বর৷ তাই বিশ্বব্যাপী স্বাস্থ্যবিষয়ক জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন তিনি৷

মারাত্মক এবোলা ভাইরাসের আক্রমণে পশ্চিম আফ্রিকার কয়েকটি দেশে এ পর্যন্ত প্রায় ১,০০০ জনের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা৷ আক্রান্ত রোগীর সংখ্যা ১৭১১৷ গিনিতে গত মার্চে প্রাদুর্ভাব শুরু হওয়ার পর থেকে এবোলা ভাইরাসের প্রকোপ কমার কোনো লক্ষণ দেখা যাচ্ছে না৷

পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা হিসেবে বিশ্বে এই ভাইরাসে আক্রান্ত দেশগুলির মধ্যে অন্যতম দেশ লাইবেরিয়ায় বৃহস্পতিবার জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে৷ এতে সরকার বিভিন্ন কঠোর ব্যবস্থা নিতে সক্ষম হবে৷ প্রাণঘাতী এবোলা ভাইরাস এখন আফ্রিকা থেকে বিশ্বের অন্যান্য মহাদেশে ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে৷

স্পেনের একজন প্রবীণ ক্যাথলিক ধর্মপ্রচারক মারাত্মক অসুস্থ হয়ে চিকিৎসার জন্য আফ্রিকা থেকে দেশে ফিরে গেছেন৷ তিনি এবোলায় আক্রান্ত হয়েছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে৷ সৌদি আরবে একজন রোগীর মৃত্যুর কারণও এবোলা বলে মনে করছেন চিকিৎসকেরা৷ নাইজেরিয়াতেও একজন নার্স এবোলার সংক্রমণে মারা গেছেন৷

এবোলায় আক্রান্ত ব্যক্তিদের মারাত্মক জ্বর এবং কারও কারও অবিরত রক্তক্ষরণ হয়ে থাকে৷ সঙ্গে থাকে মাথা, পেশী এবং তলপেটে তীব্র ব্যথা৷ রোগীর একদিকে ক্ষুধা কমে যায়, অন্যদিকে শুরু হয় পাতলা পায়খানা৷ সাধারণত শরীর থেকে নিঃসৃত বিভিন্ন তরল পদার্থের মাধ্যমে ভাইরাসটির সংক্রমণ ঘটে৷

বলা বাহুল্য, আক্রান্ত ব্যক্তির পরিচর্যাকারীর মধ্যে ভাইরাসটি সংক্রমণের ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি৷ লাইবেরিয়াতে যেমন এবোলা রোগীদের পরিচর্যাকারী দুই মার্কিন স্বাস্থ্যকর্মী এ ভাইরাসে আক্রান্ত হওয়ার পর, তাঁদের চিকিৎসার জন্য সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রে ফিরিয়ে নেওয়া হয়েছে৷

মূলত কোনো প্রাণী বা মানুষের রক্ত, বীর্য, যোনিরস বা দেহ নির্গত অন্য কোনো তরলের সংস্পর্শে এ রোগ ছড়ায়৷ বলা বাহুল্য, অনিয়ন্ত্রিত এবং অনিরাপদ যৌন মিলনেও এ রোগের সংক্রমণ হয়ে থাকে৷ অর্থাৎ কিছু কিছু ক্ষেত্রে এইডস রোগের সঙ্গে এবোলার মিল রয়েছে বলে জানিয়েছেন বিজ্ঞানীরা৷

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা বলছে, পশ্চিম আফ্রিকায় এবোলা মহামারি আকারে ছড়িয়ে পড়ার প্রধান কারণ উড়ন্ত খ্যাঁকশিয়াল৷ এই প্রাণীটি ভাইরাসটি বহন করে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় ছড়িয়ে দিচ্ছে৷ এমনকি সংক্রমিত প্রাণীটি যখন ফলমূল ও অন্যান্য প্রাণী খাচ্ছে, তখন সেসব খাদ্যের অবশিষ্ট অংশ থেকেও ছড়িয়ে পড়ছে এবোলা৷

তার মানে শুধু মানুষ থেকে মানুষে নয়, মানুষ যখন এবোলায় আক্রান্ত প্রাণীর রক্ত বা মাংসের সংস্পর্শে আসে, তখনও আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি থাকে৷ বরং সেক্ষেত্রে ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি বলে জানান চিকিৎসকরা৷ তাই খ্যাঁকশিয়াল থেকে অন্য প্রাণী বা ফলমূল হয়ে সহজেই মানুষের মধ্যে এবোলা ভাইরাস তার বংশবৃদ্ধি করে৷

এবোলা ভাইরাসে আক্রান্ত হলে ৬০ শতাংশ ক্ষেত্রে মৃত্যুর অবধারিত৷ সেজন্যই তো একে মহামারি বলে আখ্যা দিয়েছে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা৷

বলা বাহুল্য, আফ্রিকায় বন্য প্রাণী খাওয়ার অভ্যাস রয়েছে৷ সব বাজারেই এ সব মাংস পাওয়া যায়৷ গবেষকদের ধারণা, এ ধরনের বন্য প্রাণীর মাংস থেকে মহামারি আকারে ছড়িয়ে পড়েছে এবোলা৷ তার সঙ্গে অনিরাপদ যৌন মিলন তো রয়েছেই!

এবোলা সংক্রমণ নিরাময়ের উপায় এখনো আবিষ্কার করা সম্ভব হয়নি৷ যুক্তরাষ্ট্রে তৈরি একটি ওষুধ পরীক্ষামূলকভাবে ব্যবহার করার সময় এখনো আসেনি বলে জানিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা৷ কারণ মার্কিন দুই স্বাস্থ্যকর্মীর ওপর ওষুধটি প্রয়োগে তাঁদের উন্নতির ধরণে তারতম্য দেখা গেছে৷

সর্দি, কাশি, গলাব্যথা, জ্বর, শরীর ব্যথা এসবই যেন শীত বা হেমন্তের অসুখ বলে অনেকে ধরে নেন৷ তবে মনে রাখতে হবে, আপনাকে ঠাণ্ডা লাগাতে পারে এমন ভাইরাসের সংখ্যা কিন্তু ২০০’র বেশি৷ সমুদ্রসৈকতে সূর্যস্নান, সুইমিংপুলে সাঁতার কাটা কিংবা বিনোদন কেন্দ্রগুলোতে মানুষের ভিড়ে যাওয়া অথবা ঘরে এসি-র ঠান্ডা বাতাস খাওয়া– এসব কারণেও কিন্তু গরমকালে মানুষ ভাইরাস জ্বরে আক্রান্ত হতে পারে৷

জার্মানিতে ফার্মেসিতে কাজ করেন ক্রিস্টোফ ইয়েগার৷ তিনি বলেন, ‘‘একটু কাশি বা হাঁচি থেকেই গ্রীষ্মকালীন ভাইরাস জ্বর বা ইনফ্লুয়েঞ্জার জীবাণু ছড়াতে পারে৷’’

ক্রিস্টোফ ইয়েগার বলেন, ‘‘অতিরিক্ত সূর্যস্নান করলে শরীরের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা দূর্বল হয়ে যায়৷ বেশিক্ষণ কড়া রোদে শুয়ে না থেকে বরং একটু ছায়ায় শুয়ে থাকা ভালো৷’’

তিনি আরো বলেন, ‘‘ঠাণ্ডা বা সর্দি-কাশি হলে অ্যান্টিবায়োটিকের কোনো প্রয়োজন নেই৷ তাছাড়া অ্যান্টিবায়োটিক খেলেও এসময় তেমন কোনো কাজে আসে না৷ তারচেয়ে বরং একটু সাবধানে অর্থাৎ কিছুটা বিশ্রামে থাকা, কমলার রস এবং প্রচুর পানি পান করাই শ্রেয়৷’’

ভাইরাসের জীবাণু ছড়াতে পারে বিভিন্ন জায়গা থেকে, যেমন রাস্তাঘাটে, গাড়ির হ্যান্ডেল, দরজা ও জানালা ধরা থেকে৷ কাজেই বাইরে থেকে এসে প্রথম কাজ হলো সাথে সাথেই হাত ধুয়ে ফেলা৷ আর এই অভ্যাস করা উচিত একেবারে শিশু বয়স থেকেই৷

যেখানে মানুষের ভিড় বেশি সেসব জায়গা থেকে দূরে থাকা উচিত৷ তবে ভিড়ের ভেতর থাকলে সম্ভব হলে কোনো মানুষের একেবারে কাছাকাছি না যাওয়া ভালো৷ আসলে ভাইরাস জ্বরের জীবাণু এভাবেই ছড়ায়৷ তাছাড়া শিশুদের আরো সাবধানে রাখা উচিত৷

ক্রিস্টোফ ইয়েগার বলেন, ‘‘অনেকেই ভাইরাস জ্বর আর ইনফ্লুয়েঞ্জাকে এক করে ফেলেন৷ ইনফ্লুয়েঞ্জা সাধারণত শীত বা হেমন্তকালেই হয়ে থাকে৷ তাই এ ব্যাপারে অবশ্যই বিশেষজ্ঞের পরামর্শ নেওয়া প্রয়োজন৷ কারণ ইনফ্লুয়েঞ্জার চিকিৎসা হয় অন্যরকম৷’’

গাড়ি, বাস বা ট্রেনে যাতায়াতের সময় জানালা দিয়ে ঢোকা বাতাস যেন শরীরে না লাগে সে ব্যাপারে সচেতন থাকুন৷ কারণ এতে হঠাৎ করে ঠান্ডা লেগে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে অনেক বেশি৷