না, কোনও মিছিল নয়। রাজনৈতিক দলের সভাও নয়। ওঁরা দাঁড়িয়ে আছেন ঘরে ফেরার জন্য। করোনার লকডাউন তাঁদের কাজ কেড়ে নিয়েছে। খাওয়ার পয়সা নেই। তাই বাড়ি ফিরে যেতে চান ওঁরা।

ভারতের বিভিন্ন শহরে কাজের আশায় ঘুরে বেড়ান এই পরিযায়ী শ্রমিকেরা। পশ্চিমবঙ্গ, কেরালা, বিহার, উত্তরপ্রদেশ থেকে ভিন রাজ্যে পাড়ি জমান এই তাঁরা। দিন ভিত্তিক কাজের আশায়।

লকডাউনে বন্ধ হয়ে গিয়েছে কাজ। দিল্লিতে আটকে পড়েছেন কয়েক লক্ষ শ্রমিক। কেউ পায়ে হেঁটে পৌঁছনোর চেষ্টা করছেন হাজার মাইল দূরের বাড়ি। পথে মৃত্যুও হয়েছে অনেকের।

উত্তরপ্রদেশ সরকার বাসে করে তাঁদের ফিরিয়ে আনবে বলেছিল। সে কারণেই দিল্লির আনন্দ বিহার বাসস্ট্যান্ডে রাতের পর রাত অপেক্ষা করছেন কয়েক হাজার শ্রমিক।

শ্রমিকদের জমায়েত দেখে টনক নড়েছে সরকারের। কেন্দ্র জানিয়েছে, শ্রমিকদের বিনামূল্যে থাকার ব্যবস্থা করে দেওয়া হবে। দেওয়া হবে খাবার। আপাতত তাঁরা যেখানে আছেন, সেখানেই নিরাপদে থাকতে পারবেন।

বিভিন্ন মহলে প্রশ্ন উঠছে, শ্রমিকদের কথা বুঝতে এত সময় লাগলো কেন? কেন অভুক্ত অবস্থায় পথ হাঁটার সময় পুলিশ লাঠি চালালো তাঁদের উপর? কেন মরতে হল অনেককে?

গত কয়েক দিনে শ্রমিকদের উপর প্রবল অত্যাচার চালিয়েছে পুলিশ। তবে অন্য ছবিও আছে। কোথাও কোথাও পুলিশই তাঁদের খাবারের ব্যবস্থা করে দিয়েছে।

শুধু দিল্লি নয়। গোটা দেশ জুড়েই এ ভাবে আটকে আছেন শ্রমিকরা। বিভিন্ন শহরে। সকলেই ফিরতে চাইছেন নিজের গ্রামে।

২১ দিনের লকডাউনে না হয় খাবার পাবেন তাঁরা। আশ্রয়ের ব্যবস্থা করে দেবে সরকার। কিন্তু তারপর? অর্থনৈতিক মন্দা শুরু হয়ে গিয়েছে। কোথায় কাজ পাবেন তাঁরা? কী ভাবে চলবে তাঁদের?

কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধী থেকে শুরু করে নাগরিক সমাজ-- অনেকেই সরকারের কাছে আবেদন করেছেন, এই শ্রমিকদের জন্য বিশেষ প্যাকেজ ঘোষণা করা হোক।

উন্নত জীবনের আশায় মানবপাচারকারীদের হাতে নিজেকে তুলে দেওয়া অবৈধ অভিবাসীদের বেশিরভাগকে দাসত্বের জীবন বেছে নিতে হচ্ছে৷ কাগজপত্র নেই, ভাষা জানা নেই, নিজের অধিকারে চেয়ে কোথায় অভিযোগ করবে সেটাও জানা নেই৷ ফলে বছরের পর বছর ধরে দাসত্বের জীবন বয়ে বেড়াতে হচ্ছে তাদের৷ এক ইউরোপেই কৃষিক্ষেত্রে কত অবৈধ শ্রমিক আছে তার হিসাব কারো জানা নেই৷ নামমাত্র মজুরিতে তাঁরা উদয়-অস্ত পরিশ্রম করছেন৷

জাতিসংঘের তথ্যানুসারে এখনও মানবপাচার বিশ্বের সবচেয়ে বড় এবং লাভজনক কারবারের একটি৷ পাচারের শিকার হওয়া পুরুষরা বেশিরভাগ সময় নির্মাণ শ্রমিক বা খনি শ্রমিক হিসেবে কাজ করতে বাধ্য হয়৷ নারীদের বেশিরভাগের জায়গা হয় পতিতালয়ে, কেউ কেউ হয় গৃহকর্মী৷

নিদারুণ অভাবে অনেক পরিবার তাদের শিশুদের দাস হিসেবে বিক্রি করে দেয়৷ ঘানার লেক ভল্টায় বিক্রি হয়ে যাওয়া এইসব শিশুদের জীবনের ঝুঁকি নিয়ে মাছ ধরতে যেতে হয়৷ আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থার (আইএলও) হিসাব অনুযায়ী বিশ্বজুড়ে প্রায় এক কোটি শিশু এভাবে দাসের জীবন কাটাচ্ছে৷

ইউনিসেফের তথ্যানুযায়ী বিশ্বে প্রতি পাঁচজনে একজন মেয়েশিশুর বয়স ১৮ হওয়ার আগেই বিয়ে হয়ে যায়৷ এ বয়সে বিয়ে করতে সবসময় বাধ্য করা হয়, বিষয়টা এমনও নয়৷ তবে অনেক ক্ষেত্রে লেখাপড়া বন্ধ করে দিয়ে এসব মেয়েশিশুদের জোর করে বিয়ে দেয়া হয়৷ তারা অনেকে শ্বশুরবাড়িতে শারীরিক ও যৌন নির্যাতনের শিকার হন৷ সঙ্গে ঘরের কাজ তো করতেই হয়৷

বিশ্বজুড়ে মেয়েশিশুদের এখনো স্কুল ছেড়ে বাড়ির কাজ করতে হয়৷ কখনো পরিবারে বা কখনো অন্যের বাড়িতে গৃহকর্মী হিসেবে তাদের দিনে ১২ থেকে ১৪ ঘণ্টা পরিশ্রম করতে হয়৷ অনেকে শারীরিক ও যৌন নির্যাতনের শিকার হয়৷

অতীতের মত দাস কেনা-বেচা এখন আর খুব একটা দেখা না গেলেও এশিয়া, গল্ফ আরব দেশ, আফ্রিকা ও লাতিন অ্যামেরিকার দেশগুলোতে ঋণের বোঝার নিচে চাপা পড়া মানুষরা দাস হতে বাধ্য হন৷ এমকি পরিবারের শিশুটিকেও দাস হিসেবে অমানুষিক পরিশ্রম করতে হয়৷ বিশ্বে এমন দাসের সংখ্যা চার কোটির বেশি৷

উত্তরপশ্চিম আফ্রিকার দেশ মৌরিতানিয়া ‘হারাতিন‘ সম্প্রদায়ে জন্মই যেন আজন্ম পাপ৷ পুরুষের পর পুরুষ ধরে এই সম্প্রদায়ের মানুষ দাস৷ যদিও সরকারিভাবে দেশটিতে দাস ব্যবসা নিষিদ্ধ৷ তারপরও সেখানে দাস কেনা-বেচা চলে৷ মৌরিতানিয়ায় ছয় লাখের বেশি পুরুষ, নারী ও শিশু দাস রয়েছে৷ যারা গৃহকর্ম এবং কৃষিকাজ করেন৷ যা দেশটির মোট জনসংখ্যার এক পঞ্চমাংশ৷

আইএলও-এর তথ্য অনুযায়ী, কয়েকটি দেশে কৃষি ক্ষেত্রে শিশুদের কাজ করাটা সাধারণ ব্যাপার হয়ে দাঁড়িয়েছে৷ বেশিরভাগক্ষেত্রেই ভয়াবহ পরিস্থিতিতে কাজ করতে হয় তাদের৷ এই যেমন কলোম্বিয়া, তানজানিয়া, কেনিয়া, উগান্ডা, মেক্সিকো, নিকারাগুয়া, ডোমিনিকান রিপাবলিক, হন্ডুরাস, পানামা, এল সালভাদর, গিনি এবং আইভরি কোস্টে কফির বীজ সংগ্রহের কাজে ব্যবহার করা হয় শিশুদের৷

বিশ্বের প্রায় সব দেশেই তুলা সংগ্রহের কাজে ব্যবহার করা হয় শিশুদের৷ তবে সবচেয়ে বেশি ব্যবহার করে সেসব দেশ, যেখানে অর্থনীতি তুলা শিল্পের উপর নির্ভরশীল৷ যেমন আইভরি কোস্ট, যেখানে ৩০ লাখ মানুষ এই শিল্পের উপর নির্ভরশীল৷ ‘কটন ক্যাম্পেইন’ নামের একটি বেসরকারি সাহায্য সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, উজবেকিস্তান এবং তুর্কমেনিস্তানেও তুলা শিল্পে শিশুদের জোর করে কাজে লাগানো হয়৷

মার্কিন শ্রম অধিদপ্তর এমন ১৫টি দেশের তালিকা তৈরি করেছে, যেখানে নির্মাণ কাজে ব্যবহৃত ইটের ভাটায় শিশুদের কাজে লাগানো হয়৷ আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, চীন, ইকুয়েডর, উত্তর কোরিয়া এবং পেরু রয়েছে এই তালিকায়৷

এই শিল্পে শিশুশ্রমের ক্ষেত্রে সবচেয়ে পরিচিত দু’টি দেশ হলো কলোম্বিয়া এবং বাংলাদেশ৷ কিন্তু বিশ্বের প্রায় সবদেশেই এ খাতে শিশুদের ব্যবহার করা হয়৷ এই ছবিতে দেখা যাচ্ছে তুরস্কের দক্ষিণ পূর্বাঞ্চলে জুতা কারখানায় সিরিয়ার শিশু শরণার্থীরা কাজ করছে৷

গুয়াতেমালা, ফিলিপাইন্স, কম্বোডিয়াসহ বিশ্বের বেশ কয়েকটি দেশে আখ শিল্পে শিশুদের কাজে লাগানো হয়৷ আইএলও দেখেছে ফিলিপাইন্সে চিনি তৈরির কারখানায় সাত বছর শিশুদের কাজে লাগানো হচ্ছে৷

আইএলও বলছে, তামাক শিল্প শিশুদের জন্য সবচেয়ে ক্ষতিকর কর্মক্ষেত্র৷ সেখানে দীর্ঘ সময় ধরে প্রচণ্ড গরমে, বিষাক্ত পদার্থ নিয়ে কাজ করতে হয় শিশুদের৷ বেশিরভাগ তামাক কারখানায় শিশুরা কমপক্ষে দিনে ১০ ঘণ্টা করে কাজ করে৷

আফ্রিকা, এশিয়া এবং দক্ষিণ অ্যামেরিকার দেশগুলোতে খনিতে, বিশেষ করে স্বর্ণ খনিতে শিশুদের কাজ করাটা খুব সাধারণ একটা ব্যাপার৷ খনিতে বিস্ফোরণে শিশুদের মৃত্যুর ঝুঁকি রয়েছে৷ এছাড়া খনির আশেপাশে বিশুদ্ধ পানি না থাকায় পাতলা পায়খানা, ম্যালেরিয়া, মেনিনজাইটিস এবং যক্ষা রোগের ঝুঁকি রয়েছে এসব শিশুদের৷