মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা ২৪ ঘণ্টার সফরে বার্লিন আসছেন মঙ্গলবার সন্ধ্যায়৷ প্রেসিডেন্ট হিসেবে এটাই তাঁর প্রথম বার্লিন সফর৷ এর আগে ২০০৮ সালে তিনি যখন নির্বাচনি প্রচারণা চালাচ্ছিলেন তখন বার্লিনে এক বিশাল জনসভায় বক্তব্য রেখেছিলেন৷

বার্লিন শহরের প্রতীক বলা যায় ব্রান্ডেনবুর্গ দরজাকে৷ সেখানে মার্কিন পতাকা ঝুলে থাকতে দেখা যায়নি খুব বেশি৷ দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর শুরু হওয়া শীতল যুদ্ধের সময় পশ্চিম বার্লিন পশ্চিমা বিশ্বের কাছে অনেকটা ছিটমহলের মতো ছিল৷ পরে ১৯৬১ সালে বার্লিন প্রাচীর তৈরি হওয়ার পর পশ্চিম বার্লিন আলাদা হয়৷ এর ঠিক দু’বছর পর তৎকালীন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জন এফ কেনেডি পশ্চিম বার্লিন সফর করেন৷

অর্থাৎ আমি একজন বার্লিনবাসী৷ কথাটা বলেছেন পশ্চিম বার্লিন সফরে আসা প্রথম মার্কিন প্রেসিডেন্ট জন এফ কেনেডি৷ হাজার হাজার বার্লিনবাসী কেনেডির বক্তব্য শুনতে উপস্থিত হয়েছিল৷ তাঁদের উদ্দেশ্যে কেনেডি বলেছিলেন যে, যুক্তরাষ্ট্র যে কোনো মূল্যে পশ্চিম বার্লিনের স্বাধীনতা বজায় রাখবে৷ পশ্চিম বার্লিনের তখনকার মেয়র ও পরবর্তীতে চ্যান্সেলর হওয়া ভিলি ব্রান্ট উপস্থিত ছিলেন সেখানে৷

কেনেডির ছয় বছর পর পশ্চিম বার্লিনে আসেন রিচার্ড নিক্সন৷ তাঁকে স্বাগত জানান চ্যান্সেলর কুর্ট গেওর্গ কিজিঙ্গার৷ তাঁরা দু’জনেই দুই দেশের মধ্যে শক্তিশালী সম্পর্ক বজায় রাখার ওপর জোর দেন৷

১৯৭৮ সালের জুলাই মাসে তৎকালীন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জিমি কার্টার পশ্চিম বার্লিন সফর করেন৷ ছবিতে কার্টারকে জার্মান চ্যান্সেলর হেলমুট স্মিটের সঙ্গে দেখা যাচ্ছে৷ প্রায় দেড় লক্ষ বার্লিনবাসী তাঁকে স্বাগত জানায়৷

১৯৮২ সালের জুন মাসে বিখ্যাত ‘চেকপয়েন্ট চার্লি’-তে গিয়েছিলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট রোনাল্ড রিগ্যান৷ চেকপয়েন্ট চার্লি হলো বার্লিন প্রাচীরের একটা অংশ যেখান দিয়ে পশ্চিম বার্লিন থেকে পূর্ব বার্লিনে যাওয়া যেতো৷ ঠিক পাঁচ বছর পর রিগ্যান আবারো বার্লিনে গিয়ে তার বিখ্যাত বক্তব্যটি রেখেছিলেন, ‘‘জনাব গর্ভাচেভ, এই দেয়ালটি ভেঙে ফেলুন’’৷

মানে হচ্ছে ‘সবকিছুই সম্ভব, বার্লিন এখন মুক্ত’৷ দুই জার্মানির মিলনের পর ১৯৯৪ সালে বার্লিন সফররত প্রথম মার্কিন প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিন্টন এই কথাটা বলেছিলেন৷ ক্লিন্টনের পূর্বসূরি জর্জ বুশ সিনিয়র দুই জার্মানির মিলনের পর জার্মানি এসেছিলেন ঠিকই, কিন্তু সেটা বার্লিনে নয়, চ্যান্সেলর হেলমুট কোল-এর ব্যক্তিগত বাড়িতে৷

তিনি দু’বার বার্লিনে এসেছিলেন৷ প্রথমবার ২০০২ সালে যখন বুশ এসেছিলেন তখন তাঁকে বিক্ষোভের মুখে পড়তে হয়েছিল৷ যুক্তরাষ্ট্রের ইরাক নীতির কারণে ঐ অবস্থার সৃষ্টি হয়েছিল৷ এরপর ২০০৮ সালে দ্বিতীয়বার বার্লিনে এসে বুশ জার্মান সংসদে ভাষণ দিয়েছিলেন৷