পাকিস্তানে রমজানের সময় প্রকাশ্য স্থানে পানি পান করা, খাওয়াদাওয়া বা ধূমপান– সবই নিষিদ্ধ৷ এই আইন ভঙ্গ করলে কারাদণ্ড বা বিপুল জরিমানা, এমনকি গুণ্ডাবাহিনীর হাতে নির্যাতিত হওয়াও অসম্ভব নয়৷

সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেনজির ভুট্টোর কন্যা বখতাওয়ার জরদারি রমজান আইনের নতুন সংস্করণকে ‘হাস্যকর’ বলে অভিহিত করেছেন৷ ‘পাকিস্তানের সবাই যে রোজা রাখবে, এমন তো নয় – স্কুলের ছেলেমেয়ে, প্রবীণেরা, যারা রুগ্ন – আমরা কি সকলকে পানি খাওয়ার কারণে গ্রেপ্তার করব?’’ টুইট করেছেন ভুট্টো৷ ‘‘এ আইনের কারণে লোকে সর্দিগর্মি হয়ে কিংবা জলশূন্যতা থেকে প্রাণ হারাবে৷’’

‘ইসলামের বিধান অনুযায়ী যারা রোজা রাখতে বাধ্য, তারা রমজান মাসে রোজা চলাকালীন কোনো প্রকাশ্য স্থানে খাদ্যগ্রহণ, জলপান বা ধূমপান করতে পারবেন না,’ বলছে এহতিরাম-ই-রমাদান বা রমজানের প্রতি শ্রদ্ধা আইন, সামরিক একনায়ক জিয়াউল হক যা ১৯৮১ সালে চালু করেছিলেন৷

ইসলামের তত্ত্ব অনুযায়ী রমজান হলো কৃচ্ছসাধন৷ রমজান মুসলিমদের ধর্মপরায়ণ হতে, পাপ থেকে দূরে থাকতে, দিনের বেলায় রোজা রাখতে ও দরিদ্রদের দান করতে শেখায়৷ আরবি ‘জাকাত’ শব্দটির অর্থ ভিক্ষা প্রদান৷ এর অর্থ, মুসলিমরা তাদের আয়ের একটি অংশ দীনদরিদ্রদের জন্য ব্যয় করবেন, বিশেষ করে রমজানের মাসে৷

অধিকাংশ মুসলিম অধ্যুষিত দেশে রমজামের মাসটি পড়ে চরম গরমে৷ ২০১৫ সালে পাকিস্তানে একটি ভীষণ তাপপ্রবাহে ১,২৫০ জনের বেশি মানুষ প্রাণ হারান – তাদের মধ্যে অনেকেই রোজা রাখতে গিয়ে জলশূন্যতায় মারা যান৷ তা সত্ত্বেও সরকার ৩৬ বছরের পুরনো আইনটি শিথিল করেনি৷ কিছু মৌলানা অবশ্য বলেছিলেন যে, স্বাস্থ্যের কারণে রোজা ভাঙা চলে৷

ফজর (উষা) থেকে মাগরেব (গোধূলি) অবধি প্রায় সমস্ত রেস্টুরেন্ট বন্ধ থাকে, দোকানিরা শুধু কিনে নিয়ে যাওয়ার মতো খাবারদাবার বিক্রি করেন৷ এই সময় খিদে বা তেষ্টা পেলে, স্বগৃহ ছাড়া আর কোনো উপায় নেই৷ সরকারি বা বেসরকারি, কোনো অফিসেই রমজান মাসে খাওয়াদাওয়া করার অনুমতি নেই৷

আফগানিস্তানের যুদ্ধ আর তালেবানের মতো ইসলামপন্থি সংগঠনগুলির প্রসারের কারণে বিগত কয়েক বছরে পরিস্থিতির অবনতি ঘটেছে৷ পাকিস্তানে ধর্মীয় উগ্রপন্থিদের সংখ্যা বাড়ছে, কমছে সহনশীলতা৷ রমজানের সময় চরমপন্থি জঙ্গি সংগঠনগুলি প্রচুর অনুদান সংগ্রহ করে থাকে৷

উন্মত্ত জনতা বল প্রয়োগ করে শরিয়া আইনের নিজস্ব সংস্করণ বলবৎ করার চেষ্টা করছে, এমন ঘটনা পাকিস্তানে বিগত কয়েক বছরে বেড়েই চলেছে৷ একাধিক মানুষকে ঈশ্বরনিন্দার অপ্রমাণিত অভিযোগে হত্যা করা হয়েছে৷ বিভিন্ন ধরনের ইসলামি বিধান থাকার কারণে উগ্রপন্থিরা ব্যাপারটাকে তাদের নিজের হাতে নিয়ে (তাদের মতে) ‘অ-ইসলামি’ সব কার্যকলাপের ‘সাজা’ দেওয়ার চেষ্টা করছে৷

১৯৯৭ সালে হংকংয়ে এইচ৫এন১ ভাইরাস ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছিল৷ তারপর ২০০৩, ২০০৬, ২০০৭ ও ২০০৮ সালে এশিয়ার আরো কয়েকটি দেশে এই ভাইরাসের প্রকোপ দেখা দেয়৷ ২০০৩ থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত ৬৩০ জন বার্ড ফ্লুতে সংক্রমিত হয়েছেন এবং ৩৭৫ জন মারা গেছেন৷

১৯৯৮ সালে মালয়েশিয়ার পাংকর দ্বীপের ছোট্ট শহর কামপুং তেলুক নিপাহতে নতুন একটি ভাইরাসের প্রাদুর্ভাব হয়৷ পরের বছর ওই শহরের নামে ভাইরাসটির নামকরণ হয় নিপাহ৷ এই ভাইরাসে আক্রান্তদের মৃত্যুর আশঙ্কা ৫৪ শতাংশ৷ ২০১৮ সালে ভারতের কেরালায় এই ভাইরাস সংক্রমণে অন্তত ১৬ জনের মৃত্যু হয়৷ ২০১৩ সালে বাংলাদেশে নিপাহ ভাইরাসে অন্তত ১০ জন মারা যান৷

সিভিয়ার একিউট রেসপিরেটরি সিনড্রোম (সার্স) ভাইরাসের প্রথম প্রাদুর্ভাব হয় চীনে৷ ২০০২ ও ২০০৪ সালে এশিয়ার কয়েকটি দেশে সার্স ভাইরাস মারাত্মক আকারে ছড়িয়ে পড়ে৷ আট হাজারের বেশি মানুষ আক্রান্ত হন, মারা যান প্রায় ৭৭৪ জন৷ ভাইরাসটিতে আক্রান্ত হলে ভয়াবহ শ্বাসকষ্ট হয়৷ তবে ২০০৪ সালের পর এই ভাইরাসে প্রাদুর্ভাবের খবর আর পাওয়া যায়নি৷

২০০৯ সালে প্রথম বিশ্বজুড়ে এইচ১এন১ ভাইরাসের প্রকোপ দেখা যায়৷ শূকরের ফ্লুর সঙ্গে লক্ষণ মিল থাকায় একে সোয়াইন ফ্লু নাম দেওয়া হয়৷ এখন পর্যন্ত বিশ্বের ১১ থেকে ২১ শতাংশ মানুষ এ ফ্লুতে আক্রান্ত হয়েছেন৷ দেড় লাখ থেকে প্রায় ছয়লাখ মানুষের মৃত্যু হয়েছে৷ ঢাকায় নতুন বছরে সোয়াইন ফ্লু ছড়িয়ে পড়ার খবর শোনা গেলেও আতঙ্কিত না হওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা৷

এটি সার্স ভাইরাস গোত্রেরই একটি ভাইরাস৷ ২০১২ সালে প্রথম সৌদি আরবে এই ভাইরাসের অস্তিত্ব খুঁজে পাওয়া যায়৷ দেশটিতে মার্সে আক্রান্ত প্রায় ৩৫ শতাংশ মানুষ মারা যান৷ উট থেকে এই ভাইরাস মানবদেহে ছড়ায় বলে ধারণা করা হয়৷ হাঁচি, কাশি ও সংস্পর্শের মাধ্যমে মানুষ থেকে মানুষেও ছড়ায়৷

চীনের উহান প্রদেশে গত ডিসেম্বর থেকে করোনা ভাইরাস প্রকোপ শুরু হয়৷ পরবর্তীতে তা ছড়িয়ে পড়ে গোটা বিশ্বে৷

২০২০ সালের শুরু থেকেই ভাইরাসটি ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে বিভিন্ন দেশে৷ এক পর্যায়ে বৈশ্বিক মহামারি ঘোষণা করে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা৷ এশিয়া থেকে ইউরোপ হয়ে এখন অ্যামেরিকা রয়েছে করোনা আক্রান্ত দেশগুলোর শীর্ষে৷ সারা বিশ্বে এরিমধ্যে দুই লাখের বেশি মানুষের প্রাণ কেড়ে নিয়েছে রহস্যময় ভাইরাসটি৷

এখনও করোনার কোন প্রতিষেধক আবিস্কার হয়নি৷ তবে চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে বিশ্বের বিভিন্ন দেশ৷ কয়েকটি উদ্যোগ বেশ খানিকটা এগিয়েছে৷ মানব শরীরে কিছু সম্ভাব্য টিকার পরীক্ষা নিরীক্ষাও শুরু হয়েছে৷ তবে সেগুলো কার্যকারিতা নিশ্চিত হতে আরো বছর খানেক সময় লাগতে পারে৷