সমস্যা ঐ বাঁ হাঁটু নিয়ে, যার জন্য রাফা'কে দীর্ঘ সাত মাস এটিপি টুর্নামেন্টগুলি থেকে বিশ্রাম নিতে হয়েছে৷ তবে স্পেনের এই ডায়নামো ইন্ডিয়ান ওয়েলস মাস্টার্সে আর্জেন্টিনার হুয়ান দেল পোর্তো'কে যেভাবে হারালেন, তাতে তাঁর ফর্ম নিয়ে প্রশ্ন থাকতে পারে না৷

ইন্ডিয়ান ওয়েলসের পর তাঁর বিশ্ব ব়্যাংকিং'এ চার নম্বরে ওঠাটা প্রায় গৌণ বলা চলে, যদিও এর ফলে নাদাল আবার পুরুষদের টেনিসে ‘‘বিগ ফোর''-এ অন্তর্ভুক্ত হলেন, কেননা প্রথম, দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে পাওয়া যাবে নোভাক জোকোভিচ, রজার ফেডারার ও অ্যান্ডি মারে'কে৷

রাফা'র প্রত্যাবর্তন

মন্টে কার্লোয় ক্লে কোর্ট অভিযান শুরু করার এক মাস আগে নাদালের উৎসাহের কোনো কমতি দেখা গেল না৷ যাবেই বা কেন৷ কামব্যাক যাবৎ নাদাল বিভিন্ন টুর্নামেন্টে তাঁর ১৮টি ম্যাচের মধ্যে ১৭টিতে জিতেছেন৷ বিগত পাঁচ সপ্তাহে চারটি ফাইনালে খেলেছেন, তার মধ্যে তিনটিতে জিতেছেন৷ বলতে কি, এর আগে তিনি কোনো মরশুম এতো ভালোভাবে শুরু করেননি৷

এছাড়া মনে রাখা দরকার যে, নাদাল ২০০৫ যাবৎ পর পর আট বছর মন্টে কার্লোতে জিতে আসছেন৷ ক্লে কোর্ট মানেই যে তাঁকে জিততে হবে, নাদাল অবশ্য তা মনে করেন না৷ তবে ক্লে কোর্টে খেলতে তিনি সবচেয়ে ভালোবাসেন এবং ক্লে কোর্টেই তিনি সর্বাধিক সাফল্য পেয়েছেন – এটা নাদালের অজানা নয়৷

আবার শীর্ষে?

ইন্ডিয়ান ওয়েলসে যে নাদালকে দেখা গেছে: সেই অসাধারণ ফোরহ্যান্ড, সেই ক্ষিপ্রতা, সেই লেগে থাকার ক্ষমতা, তা'তে তাঁর বিজিত প্রতিপক্ষ দেল পোর্তো যা বলেছেন, সেটারই পুনরাবৃত্তি করতে হয়৷ দেল পোর্তো ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন: ‘‘ও শীঘ্রই প্রথম স্থানটির জন্য সংগ্রাম শুরু করবে৷'' প্রথম স্থান বলতে বিশ্ব তালিকায় টপ ব়্যাংকিং৷

এপ্রিল থেকে নাদালের যাত্রাপথ হবে মন্টে কার্লো, বার্সেলোনা, মাদ্রিদ, রোম এবং সবশেষে ফ্রেঞ্চ ওপেন, যেখানে নাদাল তাঁর ১১টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেতাবের মধ্যে সাতটি জিতেছেন৷

এসি / এসবি (ডিপিএ, এএফপি)