কুমিল্লায় ১৯৫৬ সালের ২রা মার্চ জন্ম গ্রহণ করেন পাপড়ি বসু৷ মা মায়া ধর এবং বাবা প্রমথ চন্দ্র ধর৷ ছোট থেকেই নাচ-গানসহ সাংস্কৃতিক ধারায় নিজেকে গড়ে তোলার সুযোগ পেয়েছেন পাপড়ি৷ একইসাথে উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়ার সময় থেকেই নেতৃত্বের বৈশিষ্ট্য বিদ্যমান ছিল তাঁর চলন-বলনে৷ ফলে তিনি যখন মাত্র অষ্টম শ্রেণির ছাত্রী তখনই পাকিস্তান সরকারের চাপিয়ে দেওয়া একটি পাঠ্যবই প্রত্যাহার করার দাবিতে আন্দোলনে নেতৃত্ব দেন পাপড়ি বসু৷ এমনকি দাবি আদায়ে শিক্ষা বোর্ডের সামনে অনশন ধর্মঘট করেছিলেন তারা৷ সেখানে তৎকালীন পাকিস্তানি নিরাপত্তা কর্মীদের মুখোমুখি হন তারা৷ ফলে মুক্তিযুদ্ধের সূতিকাগার নামে পরিচিত ফরিদা বিদ্যায়তনের ছাত্রী হিসেবে সেই বিদ্যালয় জীবন থেকেই মুক্তি সংগ্রামের চেতনায় উদ্বুদ্ধ হন পাপড়ি৷

এরপর ১৯৭১ সালে আসে ২৫শে মার্চের সেই ভয়াল রাত্রি৷ ডিডাব্লিউ-এর সাথে একান্ত সাক্ষাৎকারে স্বাধীনতা যুদ্ধের শুরুর এই দিনগুলো সম্পর্কে পাপড়ি বসু বলেন, ‘‘আমাদের বাড়িটা হচ্ছে বসন্ত স্মৃতি পাঠাগার সংলগ্ন যেখানে কাজী নজরুল ইসলাম আসতেন আমার দিদিমার কাছে৷ ঐ বাড়ির বিশাল মাঠ ছিল৷ সেখানে যুদ্ধ শুরুর আগে থেকেই প্রস্তুতিমূলক প্রশিক্ষণ কার্যক্রম আরম্ভ করা হয়৷ আমরা বুঝতে পেরেছিলাম যে, যুদ্ধ আমাদের সামনে আসন্ন৷ তাই আমরা সেভাবে প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম৷ একদিন সত্যি সত্যি যুদ্ধ শুরু হলো৷ সেদিন শুধু কুমিল্লাতে নয়, বরং সারাদেশে পাক হানাদার বাহিনী হামলা শুরু করে৷ আমাদের বাসাটি পুলিশ লাইন থেকে একটু দূরে ছিল৷ ডিনামাইট দিয়ে রুস্তম আলীর বাড়ি উড়িয়ে দেওয়া হলো৷ সেই রাতের কথা কোনোদিনই ভুলবো না৷ আমাদের বাসার দু'টো বাসা সামনে যতীন্দ্র ভদ্রের বাসা ছিল৷ তার দুই ছেলে ডাক্তারি পড়তো - কাজল এবং রতন৷ বাবা-ছেলে এবং তাদের বাড়ির ভাড়াটিয়াসহ প্রায় ১০/১২ জনকে একইসাথে মেরে ফেলেছিল পাক সেনারা৷ তবে তাঁর মেয়ে শুভ্রা আমাদের বাড়ি দিয়ে পেছনে পালিয়ে বেঁচে যায়৷ এ অবস্থায় আমরা আর সেখানে থাকতে পারিনি৷ আমরা লাকসাম রোডে গিয়ে এক আত্নীয়ের বাড়িতে আশ্রয় নিলাম৷ কিন্তু সেখানেও বেশি সময় থাকা সম্ভব হলো না৷ পরের দিন আমরা দেখলাম এন পি রায় চৌধুরী এবং প্রকাশ সাধুকে নির্মমভাবে গুলি করে বেয়নেট দিয়ে খুঁচিয়ে মারা হলো৷ এমনকি সাথে কুকুরটিকেও মারা হয়েছিল৷ এরপর কারফিউ শিথিল হলে আমি মামার সাথে বুড়িচং দিয়ে পায়ে হেটে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে আগরতলায় চলে যায়৷''

দেশমাতৃকার মুক্তির জন্য আরো বেশি সক্রিয় ভূমিকা রাখতে কখনো ঝোপ-জঙ্গলে লুকিয়ে থেকে নানা বিপদ-আপদ মাড়িয়ে ভারতে পৌঁছান পাপড়ি এবং তাঁর সঙ্গীরা৷ সেখানে গিয়ে মুক্তিযুদ্ধের জন্য কীভাবে কাজ করেন - সেসব ঘটনা জানাতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘‘প্রথমে জেঠিমার বাড়িতে উঠলেও পরে আমরা সূর্যমনি শিবিরে চলে যাই৷ সেখানে আমরা একটি গোষ্ঠী তৈরি করি৷ অভিনেত্রী সুজাতার বড় বোন কৃষ্ণাসহ আমরা নৃত্যশিল্পী অসিত চৌধুরীর নেতৃত্বের একটি সাংস্কৃতিক ও নাট্য গোষ্ঠী গড়ে তুলি৷ সে সময় আমার দাদার এক বন্ধু একটি গাড়ি দিয়েছিলেন৷ সেই গাড়িতে করে আমরা বিভিন্ন জায়গায় নাচ-গান করতাম৷ সেই নাচ-গান পরিবেশন করে আমরা যে অর্থ পেতাম সেটা সেলিনা বানুর মাধ্যমে মুক্তিযোদ্ধাদের দিতাম৷ পরে যখন মুক্তিযোদ্ধারা যুদ্ধে আহত হয়ে আসতে থাকলেন তখন তিনি আমাদের বিশ্রামনগর শিবিরে নিয়ে যেতেন তাদের সেবা-শুশ্রূষা করার জন্য৷ এরপর ত্রিপুরার মুখ্যমন্ত্রী সুখময় সেন গুপ্তের সাথে পরামর্শ করে আমার জেঠিমা আমাদের রুটি বানানোর দায়িত্ব দেন৷ ফলে নাচ-গানের পাশাপাশি চিত্রাদি, আমি, আমার বড় বোন ভারতীসহ সবাই মিলে রুটি করে জেঠিমার হাতে তুলে দিতাম, কখনো সেলিনা বানুর হাতেও দিতাম৷ আমরা অনেক রুটি করেছি৷ ফলে তখন প্রায়শই রুটি খাওয়া হতো৷ যে কারণে তারপর থেকে আমার আর রুটি খেতে ইচ্ছা করে না৷ ''

প্রতিবেদন: হোসাইন আব্দুল হাই

সম্পাদনা: দেবারতি গুহ