খাওয়া ছাড়া যেমন কোনোভাবেই মানুষের বেঁচে থাকা সম্ভব নয়, ঠিক তেমনি মানুষ যে শুধু বেঁচে থাকার জন্য খায় সেটাও নয়৷ জীবন ধারণ করা ছাড়াও নানারকম মজার মজার খাবার মানুষ উপভোগ করতে চায়৷ কিন্তু সেটা যে সবার পক্ষে সম্ভব নয়৷ কারণ অনেক মানুষেরই রয়েছে বিভিন্ন খাবারে অ্যালার্জি৷

চকলেট, আপেল কিংবা দই, যাই হোক না কেন শতকরা ১৭ জন জার্মান এসব খাবার উপভোগ করতে পারে না৷ অর্থাৎ এসব খাবারের অন্তত একটিতে হলেও তাদের অ্যালার্জি আছে৷ এক সমীক্ষায় বেরিয়ে এসেছে এই তথ্য৷ জার্মানির স্বাস্থ্য বিমা কোম্পানি টেকনিকার জানিয়েছে, যাদের খাবারে অ্যালার্জি রয়েছে তাদের মধ্যে শতকরা ২০ জন বাদাম, ২৯ জন বিভিন্ন ফল এবং ২৫ জন ল্যাকটোজ সহ্য করতে পারে না৷

একটি ব্যাপার লক্ষ্যণীয় যে, শিক্ষার হার যত বেশি, অ্যালার্জি রোগীর সংখ্যাও তত বেশি! না, অবাক হবেন না৷ কথাটার মানে হলো, শিক্ষিত ও সচেতন মানুষরাই ডাক্তারের কাছে যেয়ে বুঝিয়ে বলতে পারেন এবং এসব বিষয়ে পরীক্ষা করিয়ে জানতে পারেন তাদের অ্যালার্জি থাকার কথা, বলেন জার্মানির পুষ্টি বিশেষজ্ঞ নিকল বাটেনফেল্ড৷ কম শিক্ষিত মানুষ বিষয়টাকে তেমন গুরুত্ব দেয় না বা ডাক্তারের কাছে যায় না৷

কোন খাবারে কার কতটুকু অ্যালার্জি আছে সেসব পরীক্ষা করারও রয়েছে নানা নিয়মকানুন৷ কোন খাবারে কতটা অ্যালার্জি সেটার ওপর নির্ভর করে রোগীর শারীরিক সুস্থতা৷ অনেকের বেলায় দেখা যায় শারীরিকভাবে একজন মানুষ যতটা অসুস্থ, সে পছন্দের খাবার না খেতে পেয়ে মানসিকভাবে তার চেয়ে বেশি অসুস্থ হয়ে পড়েন৷

ফলমূল বা দুধে ছোটবড় অনেকেরই অ্যালার্জি দেখা দেয়৷ কেউ হয়ত শুধু দুধ খেতে পারে না, কিন্তু দুধে তৈরি বা রান্না করা খাবার ঠিকই খেতে পারে৷ নিকল বাটেনফেল্ড বলেন, যাদের অ্যালার্জি আছে তাদের অবশ্যই বুঝেশুনে স্বাস্থ্য সম্মত খাবার খাওয়া উচিত৷ তাছাড়া ল্যাকটোজ ফ্রি খাবারও পাওয়া যায়৷

ফল বা সবজির ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য, কারণ কেউ হয়তো কাঁচা ফল খেলে অসুস্থ বোধ করেন৷ কিন্তু একই ফল সেদ্ধ বা অন্য কিছুর সাথে মিশিয়ে খেলে হয়ত অসুবিধা হয় না৷

কারো অ্যালার্জি আছে কিনা সবসময়ই তা অ্যালার্জি টেস্টে ধরা পড়বে তেমন নয়, বিশেষ করে খাবারের ব্যাপারে৷ খাওয়ার পর অনেকের শরীরে প্রতিক্রিয়া দেখা দেয়, আবার কারো বেলায় ওপর দিয়ে কিছুই বোঝা যায় না৷ আর সেটাই ভয়ের কারণ৷ তাই, যদি কেউ কিছু খাওয়ার পর ভালো বোধ না করে বা একেবারে সহ্য না হয় তাহলে তার সেটা না খাওয়াই উচিত৷ কারণ সেক্ষেত্রে ফলাফল ভয়াবহ হতে পারে৷ বিষয়টাকে মোটেই হালকাভবে নেওয়া ঠিক নয়৷

তৈরি খাবার বা ফাস্টফুড-এ ব্যবহার করা হয় প্রিজারভেটিভ বা সংরক্ষক, যা অনেকের শরীরেই সহ্য হয় না বা অ্যালার্জি হয়৷ ফাস্টফুড খেতে তরুণ প্রজন্ম খুবই আগ্রহী৷ তাই এদিকেও নজর দেওয়া উচিত৷ তৈরি খাবার শুধু ওজনই বাড়ায় না শরীরে অন্যান্য সমস্যাও দেখা দেয়৷