ভারতে করোনা সংক্রমণ এখন নীচের দিকে৷ কিন্তু কয়েক সপ্তাহ আগেও ছবিটা এমন ছিল না৷ সংক্রমণের প্রকোপে মৃত্যুর সংখ্যা লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়ছিল৷ কিন্তু শম্পা নন্দী আর টগরী শীল এসবের পরোয়া করেননি৷ কোভিড রোগীদের সেবা দিতে তারা প্রথম সারিতে নেমে কাজ করেছেন৷ সেবা দিয়ে চলছেন এখনও৷ 

মা-মেয়ের একই কক্ষপথ

কলকাতা শহরের বুকে পিঙ্ক ট্যাক্সি চালান বিজয়গড়ের শম্পা নন্দী৷ কোভিডের অনেক আগেই তার গাড়ির যাত্রা শুরু হয়েছিল৷ কোভিডের সময় শহর কলকাতা দেখল তার অন্য রূপ৷ পিপিই পোশাক পরে তিনি প্রথম ঢেউ থেকেই কোভিড আক্রান্তদের ট্যাক্সি পরিষেবা দিয়েছেন৷ ভয় করেনি? ডয়চে ভেলেকে তিনি বলেন, ‘‘যেদিন প্রথম বলা হয়েছিল কোভিড ডিউটি করতে, আমি রাজি হয়ে গিয়েছিলাম৷ কোনো ভয় বা নার্ভাস লাগেনি৷ মানুষের দরকার, মানুষের পাশে দাঁড়াব৷ তাই আমি আর কিছু ভাবিনি৷’’

নারী হিসেবে পিছিয়ে থাকতে রাজি নন তিনি৷ তাই নিরাপত্তা নিয়ে আপোস না করেই লক্ষ্যে এগিয়ে যাচ্ছেন কলকাতার অন্যান্য নারী গাড়িচালকদের সঙ্গে৷ আবার পেশাদার ক্যাব পরিষেবার বাইরে একজন মা তিনি৷ কোভিড ডিউটি করে মেয়ের রান্না থেকে সংসারের যাবতীয় তাকেই দেখতে হয়৷ কখনো রান্না করতে করতে কোভিড রোগীর অনুরোধ এলে তাকে সব ফেলে বেরোতে হন৷ হয় না রান্না৷ প্রতিবেশী আর মেয়ে সামলে নেন সবকিছু৷ বয়সে ছোট হলেও নবম শ্রেণীর ছাত্রী অনন্য কুন্ডু বোঝে তার মায়ের দায়িত্ব৷ তাই মায়ের জন্য সে গর্বিত৷ তবে যখন পরিস্থিতি অত্যন্ত সঙ্কটজনক ছিল, তখন শঙ্কিতও ছিল৷ শম্পা বলেন, ‘‘মেয়ের মনে তখন ভয় ছিল৷ কিন্তু আমি বুঝিয়েছি, প্রোটেকশন নিয়ে বোরোচ্ছি তো৷ ভয় করে লাভ নেই৷ সবাই ঘরে বসে থাকলে কাজ এগোবে কী করে?’’

শম্পা খেয়াল করেছেন, চিকিৎসাকর্মীদের মতোই কোভিডের সঙ্গে গাড়িচালকদেরও লড়াই কতটা কঠিন! প্রথম সারির যোদ্ধা হিসেবে ভ্যাকসিনের জন্য তারাও অগ্রাধিকার পেলে ভাল হতো৷ 

শিক্ষিকা যখন গাড়িচালক

ট্যাংরার বাসিন্দা টগরী শীল গাড়ি চালাচ্ছেন মাত্র সাত-আট মাস৷ তার মধ্যেই কোভিড রোগীদের বাহন চালানোর গুরুদায়িত্ব কাঁধে নিয়েছেন৷ জরুরি পরিষেবার কাজের সূত্রে যখনই ফোন আসে, বেরিয়ে পড়েন৷ এভাবেই রোজ কত অসহায় মানুষকে তার গাড়ি করেই পৌঁছে দিচ্ছেন হাসপাতালের দরজায়৷ কয়েক সপ্তাহ আগেও হাসপাতালে অক্সিজেন-ওষুধের পাশাপাশি বেডের সংকট আতঙ্কে ফেলেছিল সবাইকে৷

ছাব্বিশ বছরের টগরী সেই সময়ের একটি অভিজ্ঞতার কথা ডয়চে ভেলেকে জানান৷ ঢাকুরিয়ার এক নব্বই বছরের কোভিড আক্রান্ত বৃদ্ধকে নিয়ে সকাল থেকে শহরের বিভিন্ন হাসপাতালে ছোটাছুটি শুরু হয়৷ কোথাওই বেড না মেলায় দিনভর চালক টগরীর ক্যাবেই তিনি অক্সিজেন নিতে থাকেন৷ একসময় মেডিকেল কলেজের ডাক্তাররাও টগরীর গাড়িতেই বৃদ্ধের চিকিৎসা করেন৷ এমন বহু ঘটনার সাক্ষী তিনি৷ টগরী বলেন, ‘‘একবার যখন ওই পিপিই কিটটা পরে ফেলি, তখন মাথায় আর কিছু থাকে না৷ এটা যুদ্ধক্ষেত্র আর আমি যোদ্ধা৷ রোগীকে বাঁচানো ছাড়া আর কোনো কিছুই ভাবতে পারি না৷’’

ড্রাইভিং-এর পাশাপাশি টগরী একটি উচ্চমাধ্যমিক স্কুলেও খণ্ডকালীন শিক্ষকটা করেন৷ সেখানে মিড-ডে-মিল দেওয়া থাকে৷ প্রশাসনিক কাজের দায়িত্বও পড়ে৷ তাই কখনো কখনো অনলাইনে স্কুলের ছাত্রীদের ‘হোম টাস্ক' করাতে করাতেও কোভিড রোগীদের ট্যাক্সি পরিষেবা দিতে পারেন৷ কীভাবে? টগরী বলেন, ‘‘এখন অনলাইন ক্লাস চলছে৷ ফলে আমি নোটস রেডি করে বেরিয়ে যাই৷ এমনও হয় গাড়ির মধ্যে থাকতে থাকতেই ছাত্রীদের সঙ্গে নোটস আদানপ্রদান করি, কথা বলে নেই৷'' কাজের মধ্যেও মানুষের পাশে দাঁড়াতে ভাল লাগে৷ তিনি বলেন, ‘‘অনেক অসহায় পরিবারের ঔষধ কেনার টাকা থাকে না৷ তারা ক্যাবের ভাড়া দেবেন কী করে? মাঝেমাঝে তাদের পারিশ্রমিক ছাড়াই পৌঁছে দেই৷ তাতে অসুবিধা হয় না৷ এটুকু মানুষের পাশে দাঁড়াতে পেরে ভালই লাগে৷’’