পরিকল্পনা অনুসারে বলা হয়েছিল মাধ্যমিক, ইবতেদায়ী, দাখিল ও কারিগরি স্তরের পাঠ্যপুস্তক ৩০ অক্টোবর এবং প্রাথমিক স্তরের পাঠ্যপুস্তক দুই কিস্তিতে ৩০ নভেম্বরের মধ্যে জেলা পর্যায়ে পৌঁছে দেয়া হবে৷ নির্ধারিত সময়ের মধ্যে শিক্ষার্থীদের হাতে পাঠ্য পুস্তক পৌঁছে দিতে না পারলে সংশ্লিষ্ট দায়ী ব্যক্তিদের কঠোর শাস্তি ভোগ করতে হবে বলে হুশিয়ার করেও দেয়া হয়েছিল৷ কিন্তু সরকারের এই পরিকল্পনায় বড় ধরণের প্রভাব ফেলেছে জাতীয় শিক্ষাক্রম এবং পাঠ্যপুস্তক বোর্ডের (এনসিটিবি) গুদামে সংঘটিত ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড৷

প্রথমবারের মত এক সঙ্গে জাতীয় এবং মাধ্যমিক পর্যায়ে বিনামূল্যে বই বিরতরণের জন্য সরকার একটি কমিটি গঠন করে আগেই৷ জাতীয় ঐ কমিটির আহ্বায়ক ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইসলামের ইতিহাস ও সংস্কৃতি বিভাগের অধ্যাপক ড. মো. আখতারুজ্জামান৷

বাংলাদেশে ২০১০ সালে প্রাথমিক স্তরের বিভিন্ন শ্রেণীতে ৭ কোটি ৮০ লাখ, মাধ্যমিকে ৭ কোটি ৬২ লাখ, ইবতেদায়ী স্তরে ১ কোটি ১৮ লাখ এবং দাখিলে ১ কোটি ৪৫ লাখ পাঠ্য পুস্তকের চাহিদা রয়েছে৷ এছাড়া কারিগরি স্তরের প্রায় ২ লাখের মতো পাঠ্যপুস্তকসহ বিভিন্ন শ্রেণীর ছাত্রছাত্রীদের বিনা মূল্যে বিতরণের জন্য মোট প্রায় ২০ কোটি পাঠ্য পুস্তক ছাপানোর সিদ্ধান্ত নেয়া হয়৷

জানা যায়, ২০১০ সালের জন্য প্রথম শ্রেণী থেকে দশম শ্রেণী পর্যন্ত (মাদ্রাসা, কারিগরি ও অনুমোদিত সকল শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীসহ) বিনামূল্যে বিতরণের জন্য ২০ কোটি পুস্তক ছাপানোর সব আয়োজন করা হয়৷ এসব পুস্তক ছাপাতে ৩২ হাজার ৩৬৩ মেট্রিক টন মুদ্রণ কাগজ ও ২২শ' ১৬ মেট্রিক টন কভার কাগজ ক্রয় করা হয়৷

জানা যাচ্ছে, সরকার বিনামূল্যে বিতরণের জন্য পুস্তক ছাপানো এবং সরবরাহ নিয়ে দারুণ এক সমস্যার মধ্যে পড়েছিল৷ সমস্যাটি বেধেছিল জাতীয় পাঠ্য পুস্তক ও শিক্ষাক্রম বোর্ড (এনসিটিবি), শিক্ষা মন্ত্রণালয় এবং প্রকাশকদের মধ্য থেকে গড়ে ওঠা সিন্ডিকেট নিয়ে৷ এই সিন্ডিকেট সরকারের এই কার্যক্রমে নানা বাধা সৃষ্টি করেছিল বলেও প্রকাশ৷

বিগত বছরগুলোতে শুধু প্রাথমিক স্তরের পাঠ্য বই বিনামূল্যে বিতরণ করতে গিয়ে সরকারকে হিমশিম খেতে হয়েছে৷ চলতি বছর তা প্রায় কয়েকগুণ বাড়িয়ে মাধ্যমিক স্তর পর্যন্ত ২০ কোটি বই সময় মতো শিক্ষার্থীদের হাতে পৌঁছে দেয়ার ব্যাপারে যে আশঙ্কা ছিল, এই অগ্নিকান্ডের কারণে তা সত্যিতে পরিণত হলো৷ অবশ্য সরকার এই পরিস্থিতিকে চ্যালেঞ্জ হিসাবে নিয়েছে৷ এবার দেখার বিষয় সরকার কি করে আগামী শিক্ষা বছরের আগেই শিক্ষার্থীদের কাছে বই পৌঁছে দিতে ...

প্রতিবেদক: সাগর সরওয়ার

সম্পাদনা: আব্দুল্লাহ আল-ফারূক