নির্বাচনের দিন হিসেবে মঙ্গলবার নির্ধারিত থাকলেও ইতিমধ্যে ডিস্ট্রিক্ট অফ কলাম্বিয়াসহ ৩৪টি রাজ্যে প্রায় ২৫ মিলিয়ন মানুষ ভোট দিয়েছে৷ অবশ্য মঙ্গলবারের আগে এসব ভোট গণনা করা হবে না৷ তবে যারা ইতিমধ্যে ভোট দিয়েছেন তাদের রাজনৈতিক সংশ্লিষ্টতা ও সমর্থন বিবেচনা করে ভোটার জরিপে দেখা গেছে গুরুত্বপূর্ণ রাজ্যগুলোতে রিপাবলিক্যান প্রার্থী মিট রমনির চেয়ে এগিয়ে রয়েছেন বারাক ওবামা৷ বিশেষ করে, ফ্লোরিডা, আইওয়া, নেভাডা, নর্থ ক্যারোলিনা এবং ওহাইয়ো রাজ্যে রিপাবলিক্যানদের চেয়ে ডেমোক্র্যাটরা বেশি সমর্থন পেয়েছে৷ তবে শুধুমাত্র কলোরাডোতে রিপাবলিক্যানদের অবস্থান ভালো বলে জানা গেছে৷

এদিকে, এমন গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনের আগ দিয়ে স্যান্ডি'র আঘাত সামলাতে রীতিমতো হিমশিম খেতে হচ্ছে প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামাকে৷ তবে এটিকে ওবামার জন্য হুমকি বলে অনেকে মনে করলেও, স্যান্ডি'র আঘাত মোকাবিলা এবং ক্ষতিগ্রস্ত মানুষের কাছে প্রয়োজনীয় সহায়তা পৌঁছে দেওয়ার মাধ্যমে ওবামা আরো জনসমর্থন পেতে পারেন বলেও ধারণা করা হচ্ছে৷

বারাক ওবামা নির্বাচনের আগে তাঁর শেষ রেডিও ভাষণে স্যান্ডির আঘাতে জর্জরিত নাগরকিদের উদ্দেশ্যে বলেন, ‘‘আপনাদের পুনর্বাসন এবং ক্ষয়ক্ষতি কাটিয়ে ওঠা পর্যন্ত সরকার আপনাদের পাশে থাকবে৷'' তিনি বলেন, ‘‘আমি সবাইকে নির্দেশ দিয়েছি যে, এই দুর্যোগ কাটিয়ে ওঠার জন্য গৃহীত পদক্ষেপ বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে লাল ফিতা আর আমলাতান্ত্রিকতার জটিলতা যেন বাধা হয়ে না দাঁড়ায়৷ বিশেষ করে বিদ্যুৎ সরবরাহ চালু করা এবং স্থানীয় নাগরিক সুবিধা পুনরায় চালু করার ক্ষেত্রে দ্রুত পদক্ষেপ নিতে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে৷''

একদিন আগে পেট্রোল পাম্পগুলোতে গাড়ি নিয়ে দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করা নিয়ে কিছুটা হতাশা দেখা দিলে যেসব এলাকায় পেট্রোলের ঘাটতি রয়েছে কিংবা বিদ্যুৎ উৎপাদন এখনও শুরু হয়নি সেগুলোতে আরো ৩৮ মিলিয়ন গ্যালোন ডিজেল এবং ৪৫ মিলিয়ন গ্যালোন পেট্রোল সরবরাহের জন্য বারাক ওবামা প্রতিরক্ষা দপ্তরকে নির্দেশ দিয়েছেন৷

শনিবার ম্যানহাটনের নিচের দিকে বিদ্যুৎ সরবরাহ চালু করা সম্ভব হলেও নিউজার্সিসহ বেশ কিছু এলাকায় এখনও বিদ্যুৎ সরবরাহ করা সম্ভব হয়নি৷ স্যান্ডির আঘাতে ক্ষতিগ্রস্ত প্রায় ৩ মিলিয়ন বাড়ি-ঘর এবং ব্যবসা প্রতিষ্ঠান এখনও বিদ্যুৎ বিহীন অবস্থায় আছে বলে জানা গেছে৷ ফলে স্যান্ডির আঘাত মোকাবিলা এবং ক্ষতিগ্রস্ত মানুষের কাছে সহায়তা পৌঁছে দেওয়া নিয়ে ওবামা প্রশাসনের সাফল্য ও ব্যর্থতা নির্বাচনের উপর প্রভাব ফেলবে বলে আশঙ্কাও কম নেই৷

এএইচ / এআই (ডিপিএ, রয়টার্স, এপি)