হারমেসের এই ট্রাভেল ব্যাগটি (ছবিতে সাদা রঙের) গেরেস ক্যালি সারা দুনিয়ায় বিখ্যাত করে তুলেছিলেন৷ অভিনেত্রী এবং মনোকোর এই রাজকুমারী ব্যাগটি এতবার ব্যবহার করেছেন যে, ১৯৫৬ সালে সেটির নামকরণ করা হয়েছিল ‘ক্যালি ব্যাগ’৷ বাভারিয়ার জাতীয় জাদুঘরে হাতব্যাগের পাঁচশো বছরের ইতিহাস এভাবে তুলে ধরা হচ্ছে৷

হ্যান্ডব্যাগের ব্যবহার শুরু হয় ষোড়শ শতকের দিকে৷ সেসময় বিভিন্ন ধরনের মুদ্রা আলাদা আলাদা করে রাখতে ছোট ছোট ব্যাগ ব্যবহার করা হতো৷ এটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল, কেন না তখন প্রত্যেক ধর্ম এবং বড় শহরের নিজস্ব মুদ্রা ছিল৷

হ্যান্ডব্যাগ নিয়ে গবেষণা সহজ কাজ নয়, বলেছেন ইয়হানেস পিচ্স, মিউনিখের প্রদর্শনীর কিউরেটর এবং পোশাকের ইতিহাস বিষয়ক একজন গবেষক তিনি৷ কোন ধরনের ব্যাগ কোন সময় ব্যবহার করা হয়েছিল, সেটা জানতে অনেক বিষয় বিচার করতে হয়৷

প্রদর্শনীতে বিভিন্ন পেইন্টিং এবং ভাস্কর্যও রাখা হয়েছে৷ এসব দেখে বিভিন্ন ব্যাগের ব্যবহার এবং সেগুলো বহনের ধরন সম্পর্কে ধারণা পাওয়া যাবে৷ সপ্তদশ শতকের দিকে ব্যাগের মধ্যে বিভিন্ন কারিগরী পরিবর্তন আসতে শুরু করে৷ সেসময় ডাক ব্যবস্থার অগ্রগতির সঙ্গে সঙ্গে খামের আকারের অনেক পকেটযুক্ত ওয়ালেটের ব্যবহার শুরু হয়৷

ফরসি বিপ্লবের পর মেয়েদের স্কার্টের ডিজাইনের পরিবর্তন আসে৷ সেসময় অপেক্ষাকৃত অপ্রশস্ত পোশাক পড়তে এবং হাতে ব্যাগ বহন শুরু করেন মেয়েরা৷ অষ্টাদশ এবং ঊনবিংশ শতকের দিকে হাতে ব্যাগ বহন আধুনিতকতার প্রতীক হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়৷

ফরাসি বিপ্লবের আগ অবধি পুরুষরা মেয়েদের মতোই কাপড়ের ভেতরে ব্যাগ বহন করতো৷ কিন্তু পরবর্তীতে পুরুষের পোশাকে পরিবর্তন আসে এবং বড় ব্যাগ ব্যবহারের চর্চা পুরুষরা এরকম ত্যাগ করে৷ তবে বর্তমান সময়ে ল্যাপটপ এবং ব্যাকপ্যাক ছাড়াও, হাতব্যাগ ব্যবহার পুরুষের ফ্যাশনে ফিরে এসেছে৷

ঊনবিংশ শতকে ট্রেন নেটওয়ার্কের বিস্তৃতি ঘটায় মানুষের যোগাযোগ বাহনে ব্যাপক পরিবর্তন আসে৷ স্যুটকেস আলাদাভাবে লাগেজ ভাগেনে বহন করা হতো বলে, সাধারণ মানুষের সঙ্গে বহন করার একটি বিকল্প ব্যাগের প্রয়োজন সৃষ্টি হয়৷ বিশেষ করে মেয়েরা তাদের ভ্যানিটি ব্যাগ সঙ্গে রাখতেই পছন্দ করতেন৷

১৯৭০ দশকে ম্যাগাজিন গোল করে মোড়ানো হলে যেমন দেখায়, সেরকমের ব্যাগ ব্যবহার ফ্যাশনে পরিণত হয়৷ ম্যাগাজিনের ‘ল্যামিনেটেড’ কভারের সঙ্গে হাতল জুড়ে এসব ব্যাগ তৈরি করা হতো৷

ব্রিটেনের ডাচেস অব ক্যামব্রিজ যে হাতব্যাগটি ব্যবহার করেন, সেটির দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে৷ চিঠিপত্রের প্রসার ঘটার সময়কার ব্যাগের উত্তরসূরি হচ্ছে ছোট্ট এই ব্যাগটি৷ এর কোনো হাতল নেই৷ ফলে এটি হাতের মুঠোয় বা হাতের নীচে চেপে বহন করতে হয়৷ ১৯২০ সালের দিকে এই ব্যাগের প্রচলন শুরু হয়, যেটি ব্যবহার এখনও স্লিম মেয়েদের ফ্যাশন৷