সম্প্রতি ইন্দোনেশিয়ায় ভূমিকম্পের কারণে সৃষ্ট সুনামিতে মারা গেছেন প্রায় সাড়ে তেরশ' মানুষ৷ এই সুনামির কয়েক সপ্তাহ আগেই একদল বিজ্ঞানী গবেষণা করে দেখিয়েছেন যে, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে পানির উচ্চতা অল্প বৃদ্ধি পেলেই এই সুনামির ভয়াবহতার মাত্রা বেড়ে যাবে অনেকখানি৷

ডয়চে ভেলেকে দেয়া সাক্ষাৎকারে ভার্জিনিয়া টেক-এর ভূতত্ত্ব বিভাগের সহযোগী অধ্যাপক রবার্ট ওয়াইস বলেন, ‘‘ভবিষ্যতে ছোট সুনামিগুলোও আজকের দিনের বড় বড় সুনামির ভয়াবহতা বয়ে আনবে৷''

ওয়াইস সেই গবেষক দলের একজন৷ তাঁরা দেখিয়েছেন বিশ্বের যেসব এলাকায় পানির উচ্চতা বাড়ছে, সেখানে সুনামি কতটা বিপদজনক হতে পারে৷ গত মাসে বিখ্যাত জার্নাল ‘সায়েন্স অ্যাডভান্সেস'-এ প্রকাশিত তাঁদের গবেষণাপত্রটির শিরোনাম ছিল, ‘সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা ০ দশমিক ৫ মিটার (১ দশমিক ৫ ফুট) উচ্চতা বাড়লে মাকাউতে সুনামি হবে দ্বিগুণ ভয়াবহ৷'

এই গবেষণাপত্রের আরেক লেখক ছিলেন সিঙ্গাপুরের আর্থ অবজারভেটরির সহযোগী অধ্যাপক অ্যাডাম সুইটজার৷ তিনি ডয়চে ভেলেকে বলেন, ‘‘শুক্রবার পালুতে যে সুনামি হয়েছে, ৫০ বছর পর তার মাত্রা হবে আরো ভয়াবহ৷ কারণ, পৃথিবীর এ অংশে সমুদ্রের পানির উচ্চতা বাড়ছে৷''

জলবায়ু পরিবর্তন ও সুনামি

বিজ্ঞানীরা বলে আসছিলেন যে, সুনামি ও সমুদ্রের পানির উচ্চতা বৃদ্ধি দু'টি ভিন্ন বিষয়৷ যদিও ধারণা করা হতো যে, পানির উচ্চতা বাড়লে নিম্নাঞ্চলগুলো প্লাবিত হয়ে যাবে৷ কিংবা ঝড়-জলোচ্ছ্বাসের মতো প্রাকৃতিক দুর্যোগগুলোর কারণে এসব অঞ্চলে বড় বিপর্যয় ঘটবে৷ কিন্তু পানি বাড়ার পর সুনামি হলে সেখানকার পরিস্থিতি কতটা ভয়াবহ হতে পারে তার গবেষণা খুব একটা ছিল না৷

‘‘সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি কী হতে পারে, তা দেখতে চেয়েছি আমরা,'' সুইটজার বলেন৷

প্রযুক্তির উন্নতির ফলে কম্পিউটার মডেলিংয়ের মাধ্যমে তাঁরা পরিস্থিতি যেভাবে নিরূপণ করতে পেরেছেন, তা পাঁচ বছর আগেও সম্ভব ছিল না বলে মনে করেন ওয়াইস৷

গবেষকদের মতে, যে মাকাউকে এখন সুনামিমুক্ত বলা হচ্ছে, পানির উচ্চতা যে হারে বাড়ছে, ভবিষ্যতে তা আর থাকবে না৷

‘‘যেসব এলাকায় দুই থেকে তিন মিটার পানি বাড়লে সুনামি হবে বলে তাকে এখন সুনামিমুক্ত বলা হচ্ছে, সেখানে দেড় থেকে দুই মিটার বাড়লেই তখন সুনামি হয়ে যাবে৷'' সুইটজার বলেন৷

সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি কোনটি?

ওয়াইস বলেন, মাত্র পাঁচ থেকে দশ বছর আগেও যে পরিস্থিতিকে সবচেয়ে খারাপ মনে করা হতো, তাকে এখন মাঝারি মানের বলে মনে করছেন গবেষকরা৷ সামগ্রিকভাবে সমুদ্রের উচ্চতা বৃদ্ধি মানে ছোট ছোট সুনামি বেড়ে যাওয়া, যদিও ভবিষ্যতে এসব ছোট ছোট সুনামি আর ছোট থাকবে না বলে মনে করেন তাঁরা৷

অর্থাৎ, ২০১১ সালে জাপানের সুনামি যে ভয়াবহ রূপ নিয়েছিল, তার কারণ ছিল ৯ দশমিক ১ মাত্রার ভূমিকম্প৷ ভবিষ্যতে আরো অনেক কম মাত্রার ভূমিকম্পেই এ মাত্রার সুনামি হতে পারে৷

বাদ যাবে না যুক্তরাষ্ট্র বা ইউরোপও

ওয়াইসের মতে, সমুদ্রের পানির উচ্চতা বাড়লে সুনামির ছোবল থেকে মুক্তি পাবে না অনেক উপকূল, যত দূরেই থাকুক না কেন৷ ২০১১ সালের জাপানের সুনামি ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূলে পৌঁছেছে মাত্র ১০ ঘন্টায়৷ ঘন্টায় এর গতিবেগ ছিল ৭০০ কিলোমিটার৷

এ অবস্থা ভবিষ্যতে আরো কঠিন হবে বলে মনে করেন ওয়াইস ও সুইটজার৷

ওয়াইস বলেন, আট থেকে দশ মিটার উচ্চতার ঢেউ আক্রান্ত করতে পারে ফ্রেঞ্চ উপকূলকেও৷ তাই ইউরোপ-অ্যামেরিকা কেউই নিরাপদ নয় সুনামির হাত থেকে৷

সুনামি থেকে বাঁচার উপায়

ঝড়-বন্যার মতো দুর্যোগ থেকে প্রাণহানি বা অন্যান্য ক্ষতি থেকে বাঁচতে নানা উপায় অবলম্বন করা হয়৷ কিন্তু সুনামির ভয়াবহতা তার চেয়ে অনেক বেশি৷ সমুদ্রের উচ্চতা বাড়লে এই ক্ষতি দ্বিগুণ, তিনগুণ এমনকি চারগুণ হতে পারে৷ তাই কোনো ধরনের ব্যবস্থাই এর প্রতিরোধক নয় বলে মনে করেন গবেষকরা৷ তাই একমাত্র উপায় জলবায়ু পরিবর্তন ঠেকানো৷

‘‘তা করতে হলে জীবাশ্ম জ্বালানির ব্যবহার হ্রাস করতে হবে এবং কার্বন নিঃসরণ কমাতে হবে৷'' বলেন সুইটজার৷

স্টুয়ার্ট ব্রাউন/জেডএ