ডারবানে অনুষ্ঠিত ম্যাচটির প্রথম পর্বে তেমন কোন উত্তেজনা ছিল না৷ দুই দলই প্রায় সমান সমান খেলেছে, কিন্তু তেমন কোন সুযোগ তৈরি করতে পারেনি৷ বিশেষ করে তুলনামূলক শক্তিশালী হল্যান্ডের বিপক্ষে জাপান খেলেছে রক্ষণাত্মক ভঙ্গিতে৷ প্রথমার্ধে ডাচ মিডফিল্ডার রাফায়েল ফান ডের ফার্ট একবারই জাপানি গোলরক্ষক কাওয়াশিকাকে পরীক্ষায় ফেলতে পেরেছিলেন৷ কিন্তু গোল হয়নি৷

দ্বিতীয়ার্ধে অবশ্য হল্যান্ড অনেকটাই নিজেদের গুছিয়ে নেয়, এবং একের পর এক আক্রমণ করার চেষ্টা করে৷ কিছুক্ষণ পর গোলও পেয়ে যায় কমলা রংয়ের জার্সিরা৷ ৫৩ মিনিটের মাথায় ডি বক্সের ভেতর জটলায় ফান পার্সির পাস থেকে বল পেয়ে যান ওয়েসলে শ্নাইডার৷ গোল লক্ষ্য করে তার দুরপাল্লার জোরালো শটটি ঠিকমত বুঝে উঠতে পারেননি কাওয়াশাকি৷ তাই ডান দিকে ঝাপ দিলেও তার হাতের বা পাশে লেগে বলটি সেকেন্ড বার দিয়ে গোলে ঢুকে যায়৷ এরপর অবশ্য আক্রমণে ফেরার চেষ্টা করে আগের ম্যাচে ক্যামেরুনকে হারানো জাপানিরা৷ কিন্তু ডিফেন্স খালি রেখে আক্রমণে যেতে গিয়ে তাদের বেশ কয়েকবার বিপদেই পড়তে হয়েছে৷ বিশেষ করে শেষ দিকে হল্যান্ডের শ্নাইডারের বদলে নামা ইব্রাহিম আফেলে ব্যবধান বাড়ানোর সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করেন৷ গোলরক্ষক কাওয়াশাকিকে একা পাওয়া সত্ত্বেও কেবল কিক নিতে দেরি করায় গোল করতে পারেননি তিনি৷ এরপরও আরও একবার সুযোগ পেয়েছিল ডাচ দল৷ কিন্তু সেটাও নষ্ট হয়৷ তবে খেলার একেবারে শেষ দিকে অতিরিক্ত সময়ে গোল শোধের দারুণ একটি সুযোগ পায় জাপান৷ এক পাস থেকে ডি বক্সের সামনে বল পেয়ে যান জাপানি দলের ওকাজাকি৷ বলটি নিয়ে ডি বক্সে ঢুকেও পড়েন তিনি, সামনে ছিল কেবল ডাচ গোলরক্ষক৷ কিন্তু ওকাজাকি ঠিকমত শটটি না নেওয়ায় তা বারের ওপর দিয়ে চলে যায়৷

প্রতিবেদন: রিয়াজুল ইসলাম, সম্পাদনা: আবদুস সাত্তার