কোলন আর বন শহরের মধ্যে ‘এ ৫৫৫’ অটোবান তৈরির কাজ শুরু হয়েছিল ১৯২৯ সালে৷ জার্মানির প্রথম ‘ইন্টারসেকশন ফ্রি’ গাড়ি চালানোর রাস্তা এটি৷অটোবান শব্দটি যদিও পরে চালু হয়৷ এটিতে কোনোরকম ছেদ বা ট্রাফিক লাইট ছিল না, শুধুমাত্র বেরোনোর রাস্তা , জংশন এবং সবসময় কমপক্ষে দুটি লেন ছিল৷

এই দৃশ্যটি ৯০ বছর আগের৷ অটোবানের প্রথম অংশ নির্মাণে তিন বছর সময় লেগেছিল৷ কোলনের মেয়র এবং পরবর্তীতে তৎকালীন পশ্চিম জার্মানির চ্যান্সেলর কনরাড আডেনাউয়ারের এটি উদ্বোধন করেন ১৯৩২ সালে৷ তারিখটা ছিল ৬ অগাস্ট৷ এই তারিখ দেখেই স্পষ্ট নাৎসিরা এটি তৈরি করেনি, কারণ তারা তখনো ক্ষমতায় আসেনি৷ তারা ক্ষমতায় এসেছিল ১৯৩৩ সালে৷

অটোবানের গল্পটি স্বৈরাচারী শাসক অ্যাডলফ হিটলারের সঙ্গে জড়িয়ে গিয়েছে৷ ১৯৩৩ সালের জানুয়ারিতে হিটলার ক্ষমতা দখলের পর তথাকথিত ‘থার্ড রাইখ’ অটোবান নির্মাণের কাজ ত্বরান্বিত করেন৷ এই ‘প্রোপাগান্ডা’ ছবিতে দেখা যাচ্ছে ১৯৩৩ সালের ২৩ সেপ্টেম্বরে ফ্রাঙ্কফুর্ট/মাইন-মানহাইমের রাইখসঅটোবানের জন্য ভিত খনন করছেন তিনি৷

এই অটোবানের একটি অংশ মাত্র দুই বছর পরে খোলা হয়েছিল৷ এটিও প্রচারের জন্য ব্যবহার করা হয়েছিল, যেমনটি এই ছবিতে দেখা যাচ্ছে৷ আনুষ্ঠানিকভাবে, নাৎসিদের যুক্তি ছিল, অটোবান তৈরি হলে ১৯৩০ সালের শুরু থেকে সারা বিশ্ব যে অর্থনৈতিক সংকটে ধুঁকছিল, তা মোকাবেলা করা যাবে৷ কারণ জার্মানিও তখন এই সমস্যায় জর্জরিত৷বাস্তবে এই দ্রুত নির্মাণ আসলে হিটলারের যুদ্ধের প্রস্তুতির অংশ ছিল৷

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পরে, বিশেষ করে তৎকালীন পশ্চিম জার্মানিতে অটোবানগুলির পুনর্গঠন এবং সম্প্রসারণ কিন্তু বন্ধ হয়নি৷ অটোবানগুলির আধুনিকীকরণ করা হয় এবং তাদের নিরাপত্তার জন্য বিনিয়োগ করা হয়৷ ১৯৬৯ সালের এই ছবিতে তৎকালীন পশ্চিম জার্মানির পরিবহন মন্ত্রী, জর্জ লেবারকে দেখা যাচ্ছে৷ তিনি ‘রেডিও এমার্জেন্সি কল সিস্টেম’ উদ্বোধন করেন, তখন এই ছবিটি তোলা হয়৷

এখানে আরেকটি ছবি রয়েছে যা জার্মান অটোবানের ইতিহাসের সঙ্গে যুক্ত৷ ১৯৭৩ সালে সারা বিশ্বে তেল সংকট ছিল চরমে৷ তখন রোববারগুলোয় সারা দেশে গাড়ি চালানোয় নিষেধাজ্ঞা জারি হয়৷ তখন মানুষের হাঁটার জন্য অটোবান খুলে দেওয়া হয়েছিল৷

এই ছবিও যথেষ্ট তাৎপর্যপূর্ণ৷ জার্মানির দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর হামবুর্গের অটোবানের একটি অংশে সেইসময় কোনো গাড়ি ছিল না৷ ১৯৭৩ সালের পর এমন দৃশ্য চোখে পড়েনি৷

বিশেষ একটি কারণে জার্মান অটোবানকে অনেকেই চেনে এবং বেশ ভালোবাসে৷ সেটি হলো সাধারণভাবে অটোবানে কোনো গতিসীমা নেই৷ গোটা ইউরোপের মধ্যে একমাত্র জার্মান মোটরওয়েতে যত খুশি স্পিডে গাড়ি চালানো যায়–অবশ্য ট্র্যাফিকের আইন মেনে এবং নিজের বা পরের জন্য কোনো বিপদ তৈরি না করে৷ তবে এটি নিয়ে বিতর্ক রয়েছে৷ সমালোচকরা বলেন, সাধারণ গতিসীমা থাকা পরিবেশের জন্য ভালো৷ এটি রাস্তার নিরাপত্তা বৃদ্ধি করে৷

অটোবান নির্মাণের কাজ যেন সত্যিই শেষ হয় না৷ এখানে সবসময় মেরামতের কাজ চলে৷ যেমন এই ছবিতে এ-৫৫৫ এর মূল রাস্তার প্রসারিত অংশে কাজ চলছে৷ তবে ৯০ বছর পেরিয়েও বয়স বাড়েনি অটোবানের, সে একেবারে চিরতরুণ৷অটোবানকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা৷