টেক্সাসের এক হাসপাতালের একজন নার্স ইবোলা ভাইরাসে সংক্রমিত হওয়ায় তাঁর বাড়িতে ঢোকার রাস্তা বন্ধ করে দিয়েছে স্থানীয় পুলিশ৷ স্পেনের রাজধানী মাদ্রিদেও একজন ইবোলায় সংক্রমিত হয়েছেন৷ আক্রান্ত হওায়ার আগে ইবোলায় আক্রান্ত রোগীর সেবা করেছিলেন তিনি৷

গিনির গ্রাম মিলান্ডুতে গত বছর ইবোলার সূত্রপাত হয়৷ এ রোগে আক্রান্ত হয়ে গত বছরের ৬ ডিসেম্বর দু’বছরের এক শিশু মারা যায়৷ সম্ভবত ওই শিশুটিই ছিল সাম্প্রতিক কালে মহামারির রূপ নেয়া ইবোলার প্রথম শিকার৷ তারপরই এই ভাইরাসে মারা যায় শিশুটির বোন, মা এবং নানি৷ এ বছরের মার্চ মাসে গিনির স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা, ডাব্লিউএইচও-কে ইবোলার প্রাদুর্ভাবের কথা জানায়৷

গিনির পর ইবোলা আঘাত হানে পার্শ্ববর্তী দেশ সিয়েরা লিওন ও লাইবেরিয়ায়৷ লাইবেরিয়ায় নার্সদের ধর্মঘটে ইবোলা রোগীদের সংকট কিছুটা বেড়ে যায়৷ তবে আশার কথা, সেনেগাল এবং নাইরেজিয়ায় এরই মধ্যে ইবোলা সংক্রমণের হার কিছুটা কমেছে৷

ইবোলা একটি সংক্রামক রোগ৷ রক্ত, বীর্য, যোনিরস, লালা বা দেহ নির্গত অন্য পদার্থ যেমন মলমূত্র বা বমির সংস্পর্শে এ রোগ ছড়ায়৷ আক্রান্ত রোগীদের পরিবারের সদস্য, ডাক্তার ও সেবাকর্মীদের এ রোগে আক্রান্ত হবার আশঙ্কা বেশি৷ তবে সংক্রমণ নিরোধক পোশাক এবং জীবাণুনাশক ব্যবহার করলে ইবোলায় সংক্রমিত হওয়ার হাত থেকে রক্ষা পাওয়া যায়, মনে করেন বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার বিশেষজ্ঞরা৷

গত মঙ্গলবার জার্মানিতে আসা জাতিসংঘের দু’জন কর্মীর মধ্যে একজন লাইপসিশে মারা গেছেন, যিনি লাইবেরিয়াতেই ইবোলা ভাইরাসে সংক্রমিত হয়েছিলেন৷ আর একজনকে বিশেষ ব্যবস্থায় ফ্রাংকফুর্ট শহরে চিকিৎসা দেয়া হচ্ছে৷ জার্মান স্বাস্থ্যমন্ত্রী হ্যারমান গ্যোহে অবশ্য আশার কথা শুনিয়েছেন৷ তাঁর মতে, ‘‘জার্মানিতে ইবোলা সংক্রমণের আশঙ্কা খুবই কম৷’’

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার প্রধান মার্গারেট চান এবোলাকে মানব সভ্যতার ইতিহাসে একটি অন্যতম ঘাতক জ্বর হিসেবে চিহ্নিত করে বলেছেন যে, আফ্রিকায় মহামারি আকারে ছড়িয়ে পড়েছে রক্তপ্রদাহজনিত এই জ্বর৷ তাই বিশ্বব্যাপী স্বাস্থ্যবিষয়ক জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন তিনি৷

মারাত্মক এবোলা ভাইরাসের আক্রমণে পশ্চিম আফ্রিকার কয়েকটি দেশে এ পর্যন্ত প্রায় ১,০০০ জনের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা৷ আক্রান্ত রোগীর সংখ্যা ১৭১১৷ গিনিতে গত মার্চে প্রাদুর্ভাব শুরু হওয়ার পর থেকে এবোলা ভাইরাসের প্রকোপ কমার কোনো লক্ষণ দেখা যাচ্ছে না৷

পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা হিসেবে বিশ্বে এই ভাইরাসে আক্রান্ত দেশগুলির মধ্যে অন্যতম দেশ লাইবেরিয়ায় বৃহস্পতিবার জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে৷ এতে সরকার বিভিন্ন কঠোর ব্যবস্থা নিতে সক্ষম হবে৷ প্রাণঘাতী এবোলা ভাইরাস এখন আফ্রিকা থেকে বিশ্বের অন্যান্য মহাদেশে ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে৷

স্পেনের একজন প্রবীণ ক্যাথলিক ধর্মপ্রচারক মারাত্মক অসুস্থ হয়ে চিকিৎসার জন্য আফ্রিকা থেকে দেশে ফিরে গেছেন৷ তিনি এবোলায় আক্রান্ত হয়েছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে৷ সৌদি আরবে একজন রোগীর মৃত্যুর কারণও এবোলা বলে মনে করছেন চিকিৎসকেরা৷ নাইজেরিয়াতেও একজন নার্স এবোলার সংক্রমণে মারা গেছেন৷

এবোলায় আক্রান্ত ব্যক্তিদের মারাত্মক জ্বর এবং কারও কারও অবিরত রক্তক্ষরণ হয়ে থাকে৷ সঙ্গে থাকে মাথা, পেশী এবং তলপেটে তীব্র ব্যথা৷ রোগীর একদিকে ক্ষুধা কমে যায়, অন্যদিকে শুরু হয় পাতলা পায়খানা৷ সাধারণত শরীর থেকে নিঃসৃত বিভিন্ন তরল পদার্থের মাধ্যমে ভাইরাসটির সংক্রমণ ঘটে৷

বলা বাহুল্য, আক্রান্ত ব্যক্তির পরিচর্যাকারীর মধ্যে ভাইরাসটি সংক্রমণের ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি৷ লাইবেরিয়াতে যেমন এবোলা রোগীদের পরিচর্যাকারী দুই মার্কিন স্বাস্থ্যকর্মী এ ভাইরাসে আক্রান্ত হওয়ার পর, তাঁদের চিকিৎসার জন্য সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রে ফিরিয়ে নেওয়া হয়েছে৷

মূলত কোনো প্রাণী বা মানুষের রক্ত, বীর্য, যোনিরস বা দেহ নির্গত অন্য কোনো তরলের সংস্পর্শে এ রোগ ছড়ায়৷ বলা বাহুল্য, অনিয়ন্ত্রিত এবং অনিরাপদ যৌন মিলনেও এ রোগের সংক্রমণ হয়ে থাকে৷ অর্থাৎ কিছু কিছু ক্ষেত্রে এইডস রোগের সঙ্গে এবোলার মিল রয়েছে বলে জানিয়েছেন বিজ্ঞানীরা৷

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা বলছে, পশ্চিম আফ্রিকায় এবোলা মহামারি আকারে ছড়িয়ে পড়ার প্রধান কারণ উড়ন্ত খ্যাঁকশিয়াল৷ এই প্রাণীটি ভাইরাসটি বহন করে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় ছড়িয়ে দিচ্ছে৷ এমনকি সংক্রমিত প্রাণীটি যখন ফলমূল ও অন্যান্য প্রাণী খাচ্ছে, তখন সেসব খাদ্যের অবশিষ্ট অংশ থেকেও ছড়িয়ে পড়ছে এবোলা৷

তার মানে শুধু মানুষ থেকে মানুষে নয়, মানুষ যখন এবোলায় আক্রান্ত প্রাণীর রক্ত বা মাংসের সংস্পর্শে আসে, তখনও আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি থাকে৷ বরং সেক্ষেত্রে ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি বলে জানান চিকিৎসকরা৷ তাই খ্যাঁকশিয়াল থেকে অন্য প্রাণী বা ফলমূল হয়ে সহজেই মানুষের মধ্যে এবোলা ভাইরাস তার বংশবৃদ্ধি করে৷

এবোলা ভাইরাসে আক্রান্ত হলে ৬০ শতাংশ ক্ষেত্রে মৃত্যুর অবধারিত৷ সেজন্যই তো একে মহামারি বলে আখ্যা দিয়েছে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা৷

বলা বাহুল্য, আফ্রিকায় বন্য প্রাণী খাওয়ার অভ্যাস রয়েছে৷ সব বাজারেই এ সব মাংস পাওয়া যায়৷ গবেষকদের ধারণা, এ ধরনের বন্য প্রাণীর মাংস থেকে মহামারি আকারে ছড়িয়ে পড়েছে এবোলা৷ তার সঙ্গে অনিরাপদ যৌন মিলন তো রয়েছেই!

এবোলা সংক্রমণ নিরাময়ের উপায় এখনো আবিষ্কার করা সম্ভব হয়নি৷ যুক্তরাষ্ট্রে তৈরি একটি ওষুধ পরীক্ষামূলকভাবে ব্যবহার করার সময় এখনো আসেনি বলে জানিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা৷ কারণ মার্কিন দুই স্বাস্থ্যকর্মীর ওপর ওষুধটি প্রয়োগে তাঁদের উন্নতির ধরণে তারতম্য দেখা গেছে৷