বর্তমান চ্যান্সেলর ওলাফ শলৎস এবারও চ্যান্সেলর হওয়ার বিষয়ে আশাবাদী। জার্মানির সোশ্যাল ডেমোক্র্যাটদের ৬৬ বছর বয়সি চ্যান্সেলর প্রার্থী ওলাফ শলৎসের নিজের একটি আইন বিষয়ক প্রতিষ্ঠান রয়েছে। অতীতে হামবুর্গ শহরের মেয়র, দেশের শ্রমমন্ত্রী, অর্থমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করা শলৎসের জনপ্রিয়তা এখন অবশ্য বেশ পড়তির দিকে।

রক্ষণশীল ক্রিশ্চিয়ান ডেমোক্র্যাটদের চ্যান্সেলর পদপ্রার্থী ফ্রিডরিশ ম্যারৎসের জন্ম ১৯৫৫ সালে। আইনজীবী ম্যারৎস বেশ কয়েকবার সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন, বিশ্বের সবচেয়ে বড় সম্পদ ব্যবস্থাপনা সংস্থা ব্ল্যাকরক-এ কাজ করার অভিজ্ঞতাও রয়েছে তার।

৫৫ বছর বয়সি রবার্ট হাবেক গ্রিন পার্টি চ্যান্সেলর প্রার্থী। তার সবচেয়ে বড় গুণ নিজের ভুল স্বীকার করতে পিছপা হন না। রবার্ট হাবেক-ই প্রথম বর্তমান জোট সরকারের ব্যর্থতা ও জোটের শরিকদের মধ্যে মতবিরোধ নিয়ে প্রকাশ্যে কথা বলেন। রাজনীতির বাইরে হাবেক একজন লেখক, অনুবাদক ও দার্শনিক।

অর্থনীতিতে পিএইচডি করা আলিস ভাইডেলের জন্ম ১৯৭৯ সালে৷ উগ্র ডানপন্থি দল এএফডির কো-চেয়ারম্যান পড়ালেখা ও চাকরি করেছেন চীনে। অভিবাসনবিরোধী প্রচারণার কারণে আলিস ভাইডেল ইতিমধ্যে বেশ আলোচিত-সমালোচিত। শ্রীলঙ্কান বংশোদ্ভূত এক নারী তার ‘সিভিল পার্টনার’৷ বছরের বেশির ভাগ সময় সেই নারীর সঙ্গে সুইজারল্যান্ডে থাকেন আলিস। দুটি শিশু দত্তক নিয়েছেন তারা।

আলিস ভাইডেলের মতো জার্মানির বর্তমান অর্থমন্ত্রী ক্রিস্টিয়ান লিন্ডনারের জন্মও ১৯৭৯ সালে। মন্ত্রীসভা থেকে তাকে বহিষ্কার করার মাধ্যমেই ভেঙে পড়ে জোট সরকার। ক্রিস্টিয়ান লিন্ডনার পড়াশোনা করেছেন রাষ্ট্রবিজ্ঞানে৷ একটি বিজ্ঞাপন নির্মাণ সংস্থার মালিক লিন্ডনার জার্মান বিমান বাহিনীর একজন রিজার্ভ সদস্যও। ৩৪ বছর বয়সে নিওলিবারেল রাজনৈতিক দল ফ্রি ডেমোক্র্যাট (এফডিপি)-র চেয়ারম্যান হন তিনি।

রাজনৈতিক টকশোর পরিচিত মুখ, সাবেক বাম রাজনীতিবিদ জাহরা ভাগেন্কনেখট বর্তমানে পপুলিস্ট মতাদর্শের প্রচারক। রক্ষণশীল সামাজিক নীতি, বাম ধারার অনুপ্রাণিত অর্থনৈতিক নীতি ও অভিবাসন বিরোধিতার কারণে তিনি বেশ পরিচিত। জারাহ জলবায়ু পরিবর্তন ও ন্যাটোর বিষয়েও কঠোর।

পশ্চিম জার্মানিতে জন্মগ্রহণ করা ইয়ান জীববিজ্ঞানে পিএইচডি৷ ২০০৪ থেকে ২০০৬ পর্যন্ত কাজ করেছেন জাতিসংঘের বায়োলজিক্যাল উইপন্স পরিদর্শক হিসেবে। ২০০৯ থেকে ২০১৭ পর্যন্ত জার্মান সংসদে বামদের প্রতিনিধিত্ব করেছেন ইয়ান। চলতি বছর অক্টোবরে জার্মান বাম দলের কো-চেয়ার নির্বাচিত হয়েছেন ৬৩ বছর বয়সি ইয়ান।

বিশ্বের বেশিরভাগ দেশেই ভোটার হওয়ার সর্বনিম্ন বয়স ১৮৷ বিশ্বের ৮৫ ভাগ দেশেই ১৮ বছর বয়সে ভোটাধিকার পায় জনগণ৷ যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, ভারত, জাপান, জার্মানি, ইটালি, ফ্রান্স, ক্যানাডা, অস্ট্রেলিয়া, কাতার, সাউথ আফ্রিকাসহ বেশির ভাগ গণতান্ত্রিক দেশই আছে এই তালিকায়৷

উপমহাদেশে বাংলাদেশের প্রতিবেশী সব দেশেই ভোটার হওয়ার বয়স ১৮ বছর। ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, নেপাল, ভুটান ও মালদ্বীপে ১৮ বছরের আগে কেউ ভোট দিতে পারে না। তালেবান ক্ষমতায় আসার আগে আফগানিস্তানেও ভোটার হওয়ার বয়স ছিলো ১৮ বছর৷ তালেবান ক্ষমতায় ফেরার পর আফগানিস্তানে আর ভোট হয়নি৷

১৬ বছর বয়সেও ভোট দেওয়ার সুযোগ আছে কয়েকটি দেশে। এদের মধ্যে বেশিরভাগই ল্যাটিন অ্যামেরিকার দেশ৷ যেমন: ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, ইকুয়েডর, কিউবা, নিকারাগুয়া৷ এছাড়া ছোট দেশ মাল্টা, জার্সি, গুয়ের্নসে এবং দ্য আইল অফ ম্যান এ ১৬ বছর বয়সে ভোট দেয়া যায়৷ ইউরোপের দেশ অস্ট্রিয়াতেও এই নিয়ম রয়েছে৷

চারটি দেশে ১৭ বছর বয়সে ভোট দেয়ার অধিকার আছে৷ এর মধ্যে অন্যতম উত্তর কোরিয়া৷ এছাড়া গ্রিস, তিমুর লিসতে এবং ইন্দোনেশিয়াও আছে এই তালিকায়৷

সলোমন দ্বীপপুঞ্জ একমাত্র দেশ যেখানে ১৯ বছর বয়সে ভোটাধিকার পাওয়া যায়৷ তাইওয়ান, ক্যামেরুন, বাহরাইন, নাউরুতে ভোটাধিকার প্রাপ্তির বয়স ২০ বছর৷

রাজনৈতিকভাবে রক্ষণশীল দেশ যেমন: কুয়েত, সিঙ্গাপুর, লেবানন, ওমান এবং টোঙ্গা, টোকেলাও, সামোয়াতে মানুষ ভোটাধিকার পান ২১ বছর বয়সে৷ সবচেয়ে বেশি বয়সে ভোটাধিকার পান সংযুক্ত আরব আমিরাতের মানুষ- ২৫ বছরে৷

জার্মানিতে রাজ্য বা প্রাদেশিক নির্বাচনে ১৬টি রাজ্যের মধ্যে ৬টিতে ভোটারদের সর্বনিম্ন বয়স ১৬ বছর৷ এছাড়া ১১টি রাজ্যে পৌর নির্বাচনে ভোট দিতে পারেন ১৬ বছর বয়সিরা৷ বাকি প্রদেশ ও জাতীয় নির্বাচনে ভোট দেয়ার সর্বনিম্ন বয়স ১৮ বছর।

এসব নির্বাচনের ক্ষেত্রে কয়েকটি দেশে ভোটারের বয়স সাধারণ নির্বাচনের চেয়ে ভিন্ন৷ এছাড়া পেশা এবং বৈবাহিক অবস্থার ওপরও বয়সের তারতম্য নির্ভর করে৷ যেমন: সার্বিয়া, স্লোভেনিয়া এবং অন্য বলকান দেশগুলোতে ১৬ বছর বয়সে কেউ চাকরি পেলে ভোট দেয়ার অধিকার পায়৷ ইসরায়েলে ১৭ বছর বয়সে পৌর নির্বাচনে ভোট দেয়া যায়৷ বেলজিয়াম ও জার্মানির মানুষ ১৬ বছর বয়সে ইউরোপীয় ইউনিয়নের পার্লামেন্ট নির্বাচনে ভোট দিতে পারে৷

ছবিঘরের তথ্য নেয়া হয়েছে স্বাধীন অলাভজনক সংস্থা ‘ওয়ার্ল্ড পপুলেশন রিভিউ’ থেকে৷ যারা তাদের ওয়েবসাইটে ২৩০টি দেশের তথ্য তুলে ধরেছে৷ লিংক: https://worldpopulationreview.com/country-rankings/voting-age-by-country