তুরস্কের রাজধানী আংকারা থেকে প্রতিদিন যাত্রা শুরু করে ট্রেনটি সাড়ে ২৪ ঘণ্টা পর আর্মেনিয়া সীমান্তের কাছে অবস্থিত তুর্কি শহর কার্স-এ পৌঁছে৷ পথের দূরত্ব ১,৩৬৫ কিলোমিটার৷

আংকারা থেকে কার্স-এ বিমানে যেতে এক ঘণ্টার কিছু বেশি সময় লাগে৷ তাই ট্রেনে করে অনেক সময় খরচ করে এই পথ যাওয়ার বিষয়টিকে আগে পাগলামি মনে করা হত৷ যদিও টিকিটের দাম খুবই কম, মাত্র ১১ ডলার৷

পরিস্থিতির পরিবর্তন হওয়া শুরু করে বছর কয়েক আগে৷ সেই সময় একদল তরুণ তুর্কি সময়ের চিন্তা না করে স্লিপিং কোচের টিকিট কেটে ঐ ট্রেনে ভ্রমণ করা শুরু করেছিল৷ সেই সঙ্গে তাঁরা যাত্রাপথের বিভিন্ন ছবি, অভিজ্ঞতা সামাজিক মাধ্যমে শেয়ার করেছিল৷ আর এতেই ট্রেনটি জনপ্রিয় হয়ে ওঠে৷

হিসেব বলছে, গতবছর প্রায় তিন লক্ষ যাত্রী এই ট্রেনে চড়েছেন৷ আগের বছরের তুলনায় সেটি প্রায় ৪০ শতাংশ বেশি৷ এখন যেদিন টিকিট বিক্রি শুরু হয় সেদিনই তা ফুরিয়ে যায়৷ যদিও পাঁচ বগির জায়গায় এখন ট্রেনে বগির সংখ্যা ১১৷

৩৭ বছরের মেডিকেল টেকনিশিয়ান বুরচু ইলমাজ জানান, সামাজিক মাধ্যমে শেয়ার হওয়া ছবি দেখে তিনি এই ট্রেন ভ্রমণে আগ্রহী হন৷ তবে টিকিট পেতে তাঁকে খুব বেগ পেতে হয়েছিল৷ ‘‘দারুণ নস্টালজিক অভিজ্ঞতা৷ নতুন মানুষের সঙ্গে পরিচিত হওয়া, চলতি পথে কামরায় বসে পার্টি করা – এ সব আর অন্য কোনো ধরণের যাত্রায় সম্ভব নয়,’’ বলেন তিনি৷

যেহেতু সামাজিক মাধ্যম দিয়েই এই ট্রেনের ব্যাপক পরিচিতি, তাই পর্যটকদের জন্য সামাজিক মাধ্যমে এই ট্রেন যাত্রার ছবি, ভিডিও পোস্ট করার বিষয়টি অলিখিত এক রীতি হয়ে দাঁড়িয়েছে৷ ফলে ট্রেনের কামরায় রুটের দিকে আঙুল নির্দেশ করে তোলা ছবি, মোমবাতি, বেলুন দিয়ে সাজানো কামরা, পার্টি করা, ছোট স্টেশনে নেমে নাচের ভিডিও – এমন সব কন্টেন্টের দেখা পাওয়া যাবে বিভিন্ন সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যমে৷

‘ইস্টার্ন এক্সপ্রেস’-এর দীর্ঘ যাত্রাপথে কৃষিজমি ছাড়াও দেখতে পাওয়া যাবে পাহাড়, বন আর নদী৷ আর পাড়ি দিতে হবে পাহাড় কেটে তৈরি করা দীর্ঘ সুড়ঙ্গ৷

ছবিতে এমেরি আর মাইন নূরকে দেখতে পাচ্ছেন৷ বছর দুই প্রেম করার পর এই ট্রেনের কামরা যাত্রা সময় এমেরি বান্ধবী নূরকে বিয়ের প্রস্তাব দেন৷ ‘‘আমরা ঘুরতে পছন্দ করি৷ ফলে ট্রেনযাত্রার বিষয়টি আমাদের সঙ্গে দারুণ মিলে যাচ্ছে৷ সারা জীবনের যাত্রার এটি একটি ছোট ডেমো,’’ বলেন এমেরি৷

এমেরি আর নূরের গল্প শুনে মনটা ভাল হলেও সিনানের গল্প আপনাকে একটু কষ্ট দিতে পারে৷ অনেকদিন ধরে বান্ধবীর সঙ্গে এই ট্রেনে ভ্রমণের পরিকল্পনা করছিলেন সিনান৷ কিন্তু বান্ধবীর পরিবার তাকে যাত্রার অনুমতি না দেয়ায় সিনানকে একাই ভ্রমণ করতে হচ্ছে৷ তবে কোনো কিছু অসমাপ্ত রাখা তাঁর পছন্দ নয়৷ তাই তো মোমবাতি আর রংধনুর মতো আলো জ্বালিয়েছেন তিনি৷

জলপথ এবং সড়কপথে যাতায়াতের দারুণ ব্যবস্থা থাকলেও কুয়েতে রেল যোগাযোগের কোনো ব্যবস্থা নেই৷

মরুভূমি শহর ওমানেও রেললাইনের কোনো চিহ্ন নেই, যদিও পৃথিবীর অনেক দেশেই মরুভূমির উপর দিয়ে রেললাইন বসানো হয়েছে৷

হিমালয়ের কোলে ছোট্ট দেশ ভুটান৷ পাহাড় কেটে সেখানেও রেললাইন বসানো হয়নি৷ সমস্ত যোগাযোগের ব্যবস্থাই সড়ক পথে৷

ইয়েমেনেও ট্রেন চলে না৷ সেখানেও পরিবহণ ব্যবস্থা দাঁড়িয়ে আছে সড়কের ওপর নির্ভর করে৷

আফ্রিকার শক্তিশালী দেশ লিবিয়াতেও ট্রেন চলে না৷ অদূর ভবিষ্যতে রেললাইন বসানোর কোনো পরিকল্পনাও তাদের নেই৷

কাতারেও এত বছরে রেল লাইন তৈরি হয়নি৷

গৃহ যুদ্ধে বিধ্বস্ত রুয়ান্ডায় অনেক কিছুই নতুন করে তৈরি করতে হয়েছে বর্তমান সরকারকে৷ তবে রেলপথ সেখানে আগে ছিল না, এখনো নেই৷

বরফঢাকা আইসল্যান্ডে পরিবহণ ব্যবস্থা খুবই উন্নত৷ কিন্তু সেখানেও রেলপথের কোনো চিহ্ন নেই৷

পাপুয়া নিউ গিনি সমুদ্রের মাঝে ছোট্ট একটা দ্বীপ৷ এতই ছোট তার আয়তন যে রেলপথের প্রয়োজনও হয় না৷

দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার আরো একটি ছোট দেশের নাম ম্যাকাও৷ সেখানেও রেলপথের কোনো ব্যবস্থা কোনোদিন ছিল না৷

ওপরে ইটালির সিসিলি এবং দক্ষিণে দক্ষিণে আফ্রিকার বালুচর৷ তারই মাঝখানে ছোট্ট দেশ মাল্টা৷ দ্বীপরাষ্ট্রটিতে রেললাইনের কোনো প্রয়োজনই হয় না৷

ক্যারেবিয়ান এই দেশটিও আয়তনে নেহাতই ছোট৷ রেললাইনের প্রয়োজন হয়নি কখনো৷

পৃথিবীর দরিদ্রতম দেশগুলির অন্যতম সোমালিয়া৷ নিত্যদিন লেগে রয়েছে সমস্যা৷ সে দেশেও কোনোদিন রেললাইন তৈরি হয়নি৷

দক্ষিণ অ্যামেরিকার উত্তর-পূর্ব কোণে অবস্থিত ছোট দেশ সুরিনাম৷ রেল চলে না সেখানে৷

আফ্রিকার এই দেশটিও খুবই গরিব৷ রেলপথ বসানোর চেষ্টাও কখনো হয়নি সেখানে৷

মরুভূমির দেশ চাড৷ একাধারে গরিবও৷ কখনো রেললাইন পাতা হয়নি সেই দেশে৷

সাইপ্রাস পর্যটনের জন্য খুবই সমৃদ্ধ৷ তবে সেখানেওকোনোদিন রেল যোগাযোগের ব্যবস্থা হয়নি৷

তিমুর দ্বীপের অর্ধেকটা জুড়ে তৈরি রাষ্ট্র পূর্ব তিমুর৷ আয়তনে এতই ছোট সেই দেশ যে, রেল যোগাযোগের কোনো প্রয়োজনই হয় না৷

দক্ষিণ আফ্রিকার ছোট্ট একটি রাষ্ট্র গিনি বিসাও৷ সেখানেও কোনোদিন ট্রেন চলেনি৷

প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপপুঞ্জের ছোট্ট দেশ মার্শাল আইল্যান্ড৷ সেখানেও কোনোদিন রেলপথ তৈরি হয়নি৷ ট্রেনের প্রয়োজনও হয়নি৷

বিশ্বের পর্যটন মানচিত্রে অন্যতম মরিশাস৷ প্রতিবছর লক্ষ লক্ষ পর্যটক যান ওই দ্বীপপুঞ্জে৷ তবে দেশটির আয়তন এতই ছোট যে, কোনোদিন রেলপথ তৈরির প্রয়োজন পড়েনি সেখানে৷

ক্যারেবিয়ান দ্বীপপুঞ্জের ত্রিনিদাদ অ্যান্ড টোব্যাগোতেও কোনোদিন রেল যোগাযোগ তৈরি হয়নি৷

দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরের ছোট্ট দ্বীপরাষ্ট্র মাইক্রোনেশিয়া৷ কোনোদিনই সেখানে রেলপথ তৈরি হয়নি৷

ইতালির উত্তরে পাহাড়ঘেরা সান মারিনো একটি ছোট্ট দেশ৷ বাইক রেসিংয়ের জন্য বিখ্যাত সেই দেশে কোনোদিন রেলপথ তৈরি হয়নি৷

দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে শতাধিক দ্বীপ নিয়ে তৈরি সলোমন আইল্যান্ড৷ দ্বীপরাষ্ট্রটিতে কখনো রেলপথ তৈরি করা সম্ভবই হয়নি জলের কারণে৷

আয়তনে একেবারেই ছোট প্রশান্ত মহাসাগরীয় দেশ টোঙ্গা৷ সেখানেও কোনোদিন রেলপথ তৈরি হয়নি৷

দক্ষিণ প্রশান্তমহাসাগরের আরেক দ্বীপরাষ্ট্র তুবালু৷ স্বাভাবিক কারণেই সেখানে কোনোদিন রেলপথ তৈরি হয়নি৷

দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরের আরেক দেশ বনুআতু৷ আর সমস্ত প্রতিবেশীর মতো সেখানেও কোনোদিন রেলপথ তৈরি হয়নি৷