চোরাশিকারিরা এই মদ্দা গণ্ডারটিকে মেরে তার শিং কেটে নিয়েছে৷ ব্রেন্ট স্টার্টন দক্ষিণ আফ্রিকার একটি ‘অভয়ারণ্যে’ ছবিটি তোলেন৷ মানুষ প্রকৃতির বিরুদ্ধে যে বীভৎস অপরাধ করে চলেছে, তা তুলে ধরার জন্য ছবিটিকে প্রথম পুরস্কার দিয়েছেন বিচারকরা৷

কঙ্গো প্রজাতন্ত্রের ওজালা ন্যাশনাল পার্কের বাসিন্দা কাকো নামের এই গোরিলাটির ছবি তুলেছেন ডানিয়েল নেলসন৷ এ ছবির জন্য তিনি যুব পুরস্কার লাভ করেছেন৷ জুরিদের মতে ছবিটিতে গোরিলা আর মানুষের মধ্যে সাদৃশ্যটা ধরা পড়েছে৷ প্রতিযোগীদের পাঠানো সেরা ১০০টি আলোকচিত্র নিয়ে লন্ডনের ন্যাচারাল হিস্ট্রি মিউজিয়ামে একটি প্রদর্শনী চলছে৷

ব্রাজিলের এমাস ন্যাশনাল পার্কে নক্ষত্রখচিত আকাশের নীচে জোনাকির মেলা বসতে দেখেন আলোকচিত্রী মার্সিও কাব্রাল৷ বর্ষার পর জোনাকিরা পাখা মেলেছিল৷ আরো মজার কথা, জ্বলন্ত-নিভন্ত জোনাকিরা যখন একটা পিঁপড়ার ঢিবি বেয়ে ওপরের দিকে উঠছে, তখন তাদের সন্ধান পেয়ে এক পিঁপড়েখেকো জায়ান্ট অ্যান্টিইটারের সে কী আনন্দ!

প্রকৃতির আলোকচিত্রী ও লেখক লরঁ বালেস্তার চেয়ে কুমেরু অঞ্চলের বরফের নীচে সাগরের পানির এত গভীরে ডুব দেননি আর কোনো ডাইভার কিংবা ফটোগ্রাফার৷ এমন চমৎকার সব ছবিও আর কেউ তোলেননি৷ ১৪৭টি ছবি মিলিয়ে বালেস্তা এই প্যানোরামাটি সৃষ্টি করেন৷

মাছেরা গলদা চিংড়ির লার্ভা বা শূককীট খেয়ে থাকে৷ কিন্তু মাত্র ১২ মিলিমিটার লম্বা সেই শূককীট নিজেও শিকার ধরতে জানে! তাহিতির কাছে রাতে পানির গভীরে এই আশ্চর্য ছবিটি তোলেন ফরাসি আলোকচিত্রী অ্যান্থনি বের্বেরিয়ঁ৷ সেরা আন্ডারওয়াটার ফটোগ্রাফের পুরস্কারটি জেতে এটি৷

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইয়েলোস্টোন ন্যাশনাল পার্কে এক লাল শৃগালীর শিকার খোঁজার দৃশ্যটি দেখে ও ক্যামেরায় ধরে রাখে নিউ জার্সি থেকে আসা ১৩ বছর বয়সের অ্যাশলে স্কালি৷ পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠানে সে জানায় যে, শেয়ালটি নাকি পুরোপুরি বরফের মধ্যে ঢুকে শিকার ধরার চেষ্টা করেও পরে খালি মুখ ও খালি পেটেই বেরিয়ে আসে৷

আইলো এলভিংগারের এই ছবিটি রঙীন নয়; রঙের প্রয়োজনও নেই, কেননা মেরুপ্রদেশের দৃশ্য৷ শ্বেতভল্লুকদের গায়ের লোমে বরফের কণা চিক চিক করছে; মা ভাল্লুক আর তার দু’বছরের বাচ্চার গায়ের একাংশ আর পা’গুলো ছাড়া আর কিছু দেখা যাচ্ছে না৷ জুরিদের মতে বছরের সেরা সাদা-কালো ছবি৷

ছবিটা তুলেছে পাঁচ বছরের মেয়ে একাটেরিনা বি, পরিবারের অন্যদের সঙ্গে নরওয়ের ফ্লাটাংগারে নৌকাবিহার করতে গিয়ে৷ দু’টো শঙ্খচিল নাকি দেখতে এসেছিল, একাটেরিনা কী করছে! একাটেরিনা তাদের ছবি তুলে ফেলে, সেই ছবির জন্য সে যে ‘১০ বছর অবধি’ আলোকচিত্রীদের বিভাগে প্রথম পুরস্কার পাবে, তা না জেনেই৷

উগান্ডার কিবালে ন্যাশনাল পার্কে মাটিতে শুয়ে দিবাস্বপ্ন দেখছে নাকি এই শিম্পাঞ্জি? না, বেচারা কোনো এক মাদি শিম্পাঞ্জির মনোযোগ আকর্ষণ করার ব্যর্থ প্রচেষ্টা করছিল বলে জানিয়েছেনআলোকচিত্রী পিটার ডেলানি স্বয়ং৷ কাজেই ছবিটির সঠিক শীরোনাম হওয়া উচিত ‘ভগ্নহৃদয়’; পেয়েছে জীবজন্তুর প্রতিকৃতি বিভাগে প্রথম পুরস্কার৷

অ্যারন গেকোস্কির ছবিটি ইন্দোনেশিয়ার একটি পাম অয়েল প্ল্যান্টেশনে তোলা৷ গোটা আবাদটা কেটে ফেলে নতুন করে গাছ বসানো হচ্ছে৷ তারই মধ্যে একটা সরু পথ ধরে এক হাতি পরিবারের তিন প্রজন্ম কোথায় যাওয়ার চেষ্টা করছে৷ যে জঙ্গলে তাদের বাস, সেই জঙ্গল কেটে আবাদ করছে মানুষ৷ তাহলে হাতিরা যাবে কোথায়?

ছবিটি তুলেছেন টোনি উ, শ্রীলঙ্কার কাছে সাগরে ডুবসাঁতার দেওয়ার সময়৷ টোনি দেখেন যে, তিমিরা শুধু পরস্পরকে ডাকেই না, তাদের অতিকায় আকার সত্ত্বেও পরস্পরকে ছোঁয়, যেন সম্ভাষণ জানাচ্ছে কিংবা আদর করছে৷ ১৯৮৬ সাল থেকে এই জাতের তিমি শিকার নিষিদ্ধ, তবু তাদের সংখ্যা এখনও প্রত্যাশা মতো বাড়েনি৷ ফলে তারা পূর্বাপর বিপন্ন প্রজাতির লাল তালিকায় রয়েছে৷

প্রশান্ত মহাসাগরে তাসমানিয়ার মারিয়া দ্বীপের কাছে এক মাওরি অক্টোপাস হঠাৎ দেখে, টেবিল ভর্তি সুস্বাদু কাঁকড়া! আলোকচিত্রী জাস্টিন গিলিগানও অক্টোপাসের কপাল দেখে কিছু কম চমৎকৃত হননি৷

২০১৪ সালে হাতির দাঁতের দাম উঠেছিল চরমে৷ তখন চীনের কালোবাজারে গজদন্তের দাম উঠেছিল কিলো প্রতি ২,১০০ ডলারে৷ কিন্তু ২০১৭ সালের সূচনায় সেই দাম কমে দাঁড়িয়েছে ৭৩০ ডলারে৷

হাতির দাঁতের ব্যবসার বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সারা দুনিয়ায় হাতির দাঁতের সবচেয়ে বড় গ্রাহক দেশ চীনে হাতির দাঁতের চাহিদা কমছে, যার ফলে হাতির দাঁতের দাম কমছে৷ তবুও হাতির চোরাশিকার বন্ধ হয়নি৷

চীনে হাতির দাঁতের বিপুল চাহিদার কারণে গত এক দশকের মধ্যে আফ্রিকায় হাতির সংখ্যা ১,১০,০০০ কমে ৪,১৫,০০০-এ দাঁড়িয়েছে৷

চীনের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির গতি হ্রাস এবং সেই সঙ্গে সরকারের দুর্নীতি রোধ কর্মসূচি হাতির দাঁতের চাহিদা কমার জন্য দায়ী, বলে বিশেষজ্ঞদের অনুমান৷ বিশেষ করে যখন সরকারি কর্মচারীদের ঘুস হিসেবে হাতির দাঁতের জিনিসপত্র দেওয়া আরো ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে দাঁড়িয়েছে৷

জনসাধারণের মধ্যে বর্ধিত সচেতনতাও হাতির দাঁতের চাহিদা কমার একটা কারণ হতে পারে৷ সাধারণ মানুষ বুঝতে শুরু করেছে যে, হাতির দাঁতের ব্যবসা চলতে থাকলে, হাতিদের অস্তিত্ব বিপন্ন হতে পারে৷

‘সেভ দ্য এলিফ্যান্ট’ সংস্থার প্রতিষ্ঠাতা ইয়ান ডগলাস-হ্যামিল্টনের মতে, হাতির দাঁতের সামগ্রীর সঙ্গে হাতির অস্তিত্বের সংকটের যোগসূত্রটি চীনের মানুষের অজ্ঞাত ছিল না, কিন্তু এখন ক্রমেই আরো বেশি মানুষ তার গুরুত্ব উপলব্ধি করছেন৷

হাতির দাঁতের ব্যবসার সঙ্গে যুক্ত লাইসেন্স-প্রাপ্ত ৩৪টি কারখানা বন্ধ করে দিয়েছে চীন৷ ২০১৭ সালের মার্চ মাসে এই আজ্ঞা বলবৎ হয়৷ এ বছর শেষ হওয়ার আগে হাতির দাঁতের সামগ্রী বিক্রির বিপণীগুলিও বন্ধ করে দেওয়া হবে৷

এখন প্রশ্ন হলো, হাতির দাঁত নিয়ে অবৈধ ব্যবসা কিভাবে রোখা যায়, কেননা, তা নিয়ন্ত্রণ না করতে পারলে চোরাশিকার পুরোপুরি বন্ধ করার কোনো উপায় নেই৷

হাতির দাঁতের আন্তর্জাতিক ব্যবসা ১৯৮৯ সালে নিষিদ্ধ করা হয়৷ কিন্তু কালোবাজারে হাতির দাঁত কেনা-বেচা যতদিন চলবে, ততদিন হাতির চোরাশিকার বন্ধ হবে না, কেননা, অপরাধী আর দুর্নীতিপরায়ণ কর্মকর্তারা হাতির দাঁতের চোরাচালান থেকে বিপুল মুনাফা করে থাকে৷

২০১৬ সালে কেনিয়া সরকার কোটি কোটি ডলার মূল্যের হাতির দাঁত জনসমক্ষে আগুন লাগিয়ে পুড়িয়ে দেন৷ উদ্দেশ্য ছিল, সর্বসাধারণের কাছে জ্ঞাপন করা যে, কেনিয়া সরকার হাতির দাঁত নিয়ে ব্যবসা করার বিরোধী৷ মালাউয়িতেও এ ধরনের পদক্ষেপ নেওয়া হয়৷

‘সেভ দ্য এলিফ্যান্ট’ সংগঠনের ইয়ান ডগলাস-হ্যামিল্টনের মতে, চীনে যে হাতির দাঁতের চাহিদা কমেছে, সেটা খুব ভালো খবর৷ কিন্তু হাতিদের বাঁচানোর জন্য তা পর্যাপ্ত নয়, কেননা, চীনে যখন চাহিদা কমছে, ঠিক তখনই লাওস, মিয়ানমার ও ভিয়েতনামে হাতির দাঁতের চাহিদা বাড়ছে৷