ভারতের বিমা ব্যবসা বেসরকারি লগ্নির জন্য উন্মুক্ত হয়ে যাওয়ার পর এক এক করে ২৩টি বেসরকারি বিমা সংস্থা বাজার ধরার প্রতিযোগিতায় নেমেছে৷ তাদের আগ্রাসি বিপণন নীতির সঙ্গে রীতিমত লড়াই করে ভারতের ৭৪% বিমা নিজেদের দখলে রেখেছে এলআইসি৷ শুধু একটাই কারণে৷ সঞ্চয়ে উৎসাহী, ভবিষ্যৎ নিরাপদ রাখতে সতর্ক সাধারণ মধ্যবিত্ত মানুষের ভরসা৷ যে শ্রেণি শেয়ার বাজারের ফাটকাবাজি বা মিউচুয়াল ফান্ডের বিপুল আর্থিক রিটার্ন, কোনও কিছুতেই আস্থা রাখতে পারেন না৷ কিন্তু সরকারি মালিকানাধীন জীবন বিমা নিগমের ওপর প্রায় চোখ বুজে ভরসা করতে পারেন৷

সেই বিশ্বাসের জায়গা থেকেই গত ৬৩ বছর ধরে এলআইসি সাধারণ মানুষের নিশ্চয়তার প্রতীক৷ গ্রাহক সংখ্যা প্রায় ৪২ কোটি! ৩১ লাখ কোটি টাকার সম্পত্তি, ২৮ লাখ কোটি টাকার লাইফ ফান্ড৷ কিন্তু এই এলআইসিকেই প্রথমে আর্থিক অস্বস্তিতে ফেলেছে ভারতের বর্তমান সরকার৷ প্রথমে অনাদায়ী ঋণ ও অনুৎপাদক সম্পত্তির চাপে ধুঁকতে থাকা ব্যাঙ্কে অর্থের জোগান দিতে কার্যত বাধ্য করে৷ সেই টাকা স্বাভাবিকভাবেই আর এলআইসির ঘরে ফেরেনি, বকেয়া ঋণ হিসেবে থেকে গেছে৷ এবার এলআইসির ওপর দ্বিতীয় ধাক্কা, তার আংশিক বিলগ্নিকরণের সিদ্ধান্ত নিয়ে৷ শেয়ার বাজারে তালিকাভুক্ত হবে এলআইসি৷ নিজের মালিকানার অংশত শেয়ার হিসেবে ছাড়বে সরকার৷
অথচ বছর বছর সরকারকে কোটি কোটি টাকার ডিভিডেন্ড দেয় যে সংস্থা, সেই এলআইসির শেয়ার ছাড়ারই কোনও দরকার ছিল না৷ বললেন গত ২০ বছর ধরে এলআইসির ফিল্ড এজেন্ট হিসেবে কর্মরত অভিজিৎ চক্রবর্তী৷ যদিও তিনি বলছেন, এলআইসিতে গচ্ছিত টাকা ফেরত পাওয়ার যে সরকারি নিশ্চয়তা, বা ‘‌সভরেইন গ্যারান্টি’, তা অক্ষত থাকছে৷ সরকার তার পুরো মালিকানা ছেড়েও দিচ্ছে না৷ কিন্তু এতদিন পলিসি বিক্রির সময় যে সাহস এবং আত্মবিশ্বাস নিয়ে তাঁরা গ্রাহককে বলতে পারতেন, সেই সুনামে দাগ পড়ল৷ এবং ভবিষ্যৎ যেহেতু অজানা, সরকার এর পর আরও বেশি শেয়ার ছেড়ে দেবে কি না, বিদেশি পুঁজি এলআইসির চালিকাশক্তি হয়ে উঠবে কি না, সেই অনিশ্চয়তা বরং আরও প্রবল হবে৷

ভারতের বিমা কর্মীদের জাতীয় ফেডারেশন এক বিবৃতি দিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে, ‘‌সাধারণ মানুষের কষ্টার্জিত অর্থের যে সুরক্ষা ভারতীয় জীবন বিমা নিগম এতদিন দিয়ে এসেছে এবং ভারতীয় জনমানসের আস্থা পেয়েছে, তার ভবিষ্যৎ কী হবে? গত অর্থবর্ষে দেশের বিভিন্ন জনমুখী প্রকল্পে জীবন বিমা নিগম ২৬১১ কোটি টাকা বিনিয়োগ করেছে৷ এই বিপুল বিনিয়োগ আর কোন সংস্থার পক্ষে সম্ভব?’