বৃহস্পতিবার ব্যাঙ্গালোরে টেস্ট শুরুর আগে প্রশিক্ষণে অংশ নিচ্ছেন ৩৬ বছর বয়স্ক সাবেক এই ভারতীয় অধিনায়ক৷ প্রশিক্ষণের পর তিনি সাংবাদিকদের বলেন, এটিই হচ্ছে আমার শেষ সিরিজ৷ সৌরভ বলেন, এইখানে আসার আগে আমি আমার টীম মেটদের সঙ্গে কথা বলেছি, এবং আমি আশা করি জেতার মধ্যে দিয়েই আমি বিদায় নেবো৷

গত মাসে পাঁচ-দিনের অভ্যন্তরীণ ইরানী কাপে বাদ পড়ার পর অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম দুটি টেস্টে সৌরভ গাঙ্গুলীর অন্তর্ভুক্তিটা অনেকটা হঠাত্‌ করেই৷ গাঙ্গুলী ছিলেন ভারতীয় ক্রিকেট দলের সফলতম অধিনায়ক৷ তত্‌কালীন কোচ গ্রেগ চ্যাপেলের সঙ্গে সমস্যার কারণে ২০০৫ সালে সৌরভ বরখাস্ত হবার আগে পর্যন্ত ৪৯টি ম্যাচের মধ্যে ২১টিতেই জয়ী হন৷

নির্ভরযোগ্য বাঁ হাতি এই ক্রিকেটার ১৯৯৬ সালে টেস্ট খেলা শুরু করেন৷ ১০৯টি টেস্ট-এ সৌরভ ৬,৮৮৮ রান করেন৷ সেঞ্চুরী করেছেন ১৫টি৷ ৩১১টি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচে তিনি রান করেছেন এগারো হাজার তিন শ ছত্রিশ৷