২০১৫ সালে অস্ট্রেলিয়ার ব্রিসবেনে মা রোসানে স্টুয়ার্টের সাথে এক ফ্যাশন প্যারেড দেখতে গিয়েছিলেন মেডেলিন৷ আলোর ঝলকানিতে উজ্জ্বল রানওয়েতে হাঁটতে থাকা দুর্দান্ত সব সুন্দরীদের দিকে সবার নজর৷ তখনই মায়ের দিকে ফিরে দৃঢ় কণ্ঠে জানান মেডেলিন, তিনি মডেল হতে চান৷ মেয়ের চোখের প্রত্যয় দেখে সাথে সাথেই তাঁকে পূর্ণ সমর্থন দেন রোসানে৷

ডাউন সিন্ড্রোমে আক্রান্ত অন্যদের মতোই মেডেলিনও অতিরিক্ত স্থূলতায় ভুগছিলেন৷ তবে মডেলিং শুরুর আগেই শারীরিক সমস্যার কারণে ওজন কমাতে রীতিমতো লড়াইয়ে নামেন মেডেলিন৷ ২০১৫ সালেই রোসানে অন্যদের উৎসাহিত করতে অনলাইনে তাঁর মেয়ের কিছু ছবি শেয়ার করেন৷ এক সপ্তাহে ৭২ লাখ মানুষ সে পোস্ট দেখে৷ সংবাদ পরিবেশিত হয় ১৫০টিরও বেশি দেশ থেকে৷

অনলাইনে মেডেলিনের জনপ্রিয়তা দেখে সাউথ আফ্রিকার ফ্যাশন ডিজাইনার হেনড্রিক ভেরময়লেন নিউ ইয়র্ক ফ্যাশন উইক শো-তে তাঁর সাথে অংশ নেয়ার আমন্ত্রণ জানান৷ এরপর থেকে আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি তাঁকে৷ একের পর এক বিশ্বখ্যাত ডিজাইনাররা মেডেলিনকে বেছে নেন তাঁদের মডেল হিসেবে৷

মেডেলিনের বয়স এখন ২১ বছর৷ গত চার বছরে লন্ডন, প্যারিস, দুবাইয়ের মতো ফ্যাশন শহরগুলোতে ৬০টিরও বেশি ক্যাটওয়াকে অংশ নিয়েছেন মেডেলিন৷ ২০১৮ সালের নিউ ইয়র্ক ফ্যাশন উইক শো-তে সাত জন ফ্যাশন ডিজাইনারের হয়ে রানওয়েতে হেঁটেছেন মেডেলিন৷ তবে বছর শেষ হতে বাকি এখনও আরো তিন মাস৷ এর আগেই লন্ডন ফ্যাশন উইকে আরো সাত ডিজাইনারের পোশাক পড়ে ক্যাটওয়াক করবেন তিনি৷

অনেকেই রোসানের বিরুদ্ধে মেডেলিনকে দিয়ে জোর করে কাজ করানোর অভিযোগ করেছেন৷ তবে রোসানে বলছেন, ডাউন সিন্ড্রোমে আক্রান্তরা অনেক একগুঁয়ে প্রকৃতির হয়৷ ফলে তাঁদের দিয়ে জোর করে কখনোই কিছু করানো যায় না৷ রোসানের ধারণা, মেডেলিনকে দিয়ে তাঁর ইচ্ছার বিরুদ্ধে ক্যাটওয়াক করানোর চেষ্টা করলে সে হয়তো মাঝপথে হাঁটু গেড়েই বসে থাকতো৷

রোসানে চেয়েছিলেন সব বাধা সত্ত্বেও স্বাভাবিক জীবনযাপনের সুযোগ পাক মেডেলিন৷ হয়েছেও ঠিক তাই৷ মডেলিংয়ে খ্যাতির পাশাপাশি নিজের জন্য খুঁজে নিয়েছেন বয়ফ্রেন্ডও৷ রবির সাথে মেডেলিনের পরিচয় হয় চার বছর আগে অস্ট্রেলিয়ায় এক স্পেশাল অলিম্পিকে৷ রবিও আক্রান্ত ডাউন সিন্ড্রোমে৷