বুধবার মানিকগঞ্জের অতিরিক্ত জেলা ও দায়রা জজ আদালতের বিচারক আল মাহমুদ ফাইজুল কবীর এ রায় ঘোষণা করেন৷ এ সময় বাসচালক, অর্থাৎ আসামি জামির হোসেনও আদালতে উপস্থিত ছিলেন৷ রায় ঘোষণার সময় আদালতে নিহত ব্যক্তিদের কোনো স্বজন ছিলেন না৷

সাড়ে পাঁচ বছর আগের সড়ক দুর্ঘটনাটির রায় সম্পর্কে ‘নিরাপদ সড়ক চাই'-এর প্রধান, অভিনেতা ইলিয়াস কাঞ্চণ ডয়চে ভেলেকে টেলিফোনে বলেন, ‘‘এই রায় কার্যকর হলে সড়ক দুর্ঘটনা কমে আসবে৷ চালকরা সতর্ক হবেন৷ এটা  একটা প্রশংসার যোগ্য রায়৷''

মামলার রায়ে বিচারক উল্লেখ করেছেন, ‘‘মামলাটির তদন্তের সময় প্রকাশ পায় আসামি জামির হোসেনের ড্রাইভিং লাইসেন্সের মেয়াদ দুর্ঘটনার তিন বছর আগেই শেষ হয়ে গিয়েছিল৷ কিন্তু, অবৈধ উপায়ে ড্রাইভিং লাইসেন্সের একটি ভুয়া নবায়ন স্লিপ ব্যবহার করে দীর্ঘদিন ধরে গাড়ি চালাচ্ছিলেন জামির হোসেন৷ এছাড়া বাসের যান্ত্রিক ত্রুটিও ছিল৷ বিআরটিএ-র বেঁধে দেয়া গতির চেয়ে বেশি গতিতে বাস চালাচ্ছিলেন তিনি৷'' বাসটির ফিটনেস সার্টিফিকেট ছিল না বলেও উল্লেখ করা হয় রায়ে৷

বিচারক পর্যবেক্ষণে আরো বলেছেন, ‘‘আসামির বেপরোয়া আচরণ ও অবহেলার কারণে ঘটনাস্থলেই পাঁচ জনের মৃত্যু ঘটে৷ এতে বাংলাদেশের মিডিয়া জগৎ ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়৷ কাজেই এই ধরনের অপরাধ সংঘটনকারী আসামিকে দণ্ড দেওয়ার ক্ষেত্রে নমনীয়তা প্রদর্শনের কোনো যুক্তিসঙ্গত কারণ নেই৷''

আসামির বিরুদ্ধে দণ্ডবিধির ৩০৪ ও ৪২৭ ধারার অভিযোগ সন্দেহাতীতভাবে প্রমাণিত হয়৷ দণ্ডবিধির ৩০৪ ধারায় দোষী সাব্যস্ত হওয়ায় আসামির যাবজ্জীবন কারাদণ্ড ও ৫ হাজার টাকা জরিমানা এবং অনাদায়ে আরও তিন মাসের বিনাশ্রম কারাদণ্ডের শাস্তি হয়৷  আর দণ্ডবিধি ৪২৭ ধারায় দোষী সাব্যস্ত করে দুই বছরের সশ্রম কারাদণ্ড ও দুই হাজার টাকা জরিমানা অনাদায়ে আরও এক মাসের বিনাশ্রম কারাদণ্ডে দণ্ডিত করা হয় তাঁকে৷

প্রসঙ্গত, এরই মধ্যে মামলায় রাষ্ট্রপক্ষের মোট ২৪ জন এবং আসামিপক্ষের দুজন সাফাই সাক্ষী গ্রহণ সম্পন্ন করেছেন আদালত৷

২০১১ সালের ১৩ আগস্ট মানিকগঞ্জের শিবালয় উপজেলার শালজানা গ্রামে ‘কাগজের ফুল' ছবির শুটিং স্পট দেখে ঢাকা ফিরছিলেন খ্যাতিমান চিত্র পরিচালক তারেক মাসুদ, শহিদ বুদ্ধিজীবী ও নাট্যকার মুনীর চৌধুরীর ছেলে, এটিএন নিউজের প্রধান নিবার্হী মিশুক মুনীর ও আরো কয়েকজন৷ বেলা সাড়ে ১২ টার দিকে ঢাকা-আরিচা মহাসড়কের জোকা এলাকায় প্রচণ্ড বৃষ্টির মধ্যে তাদের বহনকারী মাইক্রোবাসের সঙ্গে বিপরীতমুখী চুয়াডাঙ্গাগামী চুয়াডাঙ্গা ডিলাক্স পরিবহনের একটি বাসের মুখোমুখি সংঘর্ষ হয়৷ এতে ঘটনাস্থলেই তারেক মাসুদ, মিশুক মুনীর, মাইক্রোবাস চালক মোস্তাফিজুর রহমান, প্রোডাকশন সহকারী মোতাহার হোসেন ওয়াসিম ও জামাল হোসেন নিহত হন৷ এ দুর্ঘটনায় তারেক মাসুদের স্ত্রী ক্যাথরিন মাসুদ, শিল্পী ঢালী আল-মামুন ও তাঁর স্ত্রী দিলারা বেগম জলি এবং তারেক মাসুদের সহকারী মনীশ রফিক আহত হন৷

দুর্ঘটনার পর ঘিওর থানার তখনকার এসআই লুৎফর রহমান বাদী হয়ে মামলা দায়ের করেন৷ পরের দিন বাস চালক জামির হোসেনকে মেহেরপুরে এক আত্মীয়ের বাসা থেকে গ্রেপ্তার করা হয়৷ ডিবির তখনকার ইন্সপেক্টর আশরাফ-উল ইসলাম মামলার তদন্ত করে চুয়াডাঙ্গা ডিলাক্সের বাসচালক জামির হোসেনের বিরুদ্ধে ২৭৯, ৩৩৭, ৩৩৮(ক), ৩০৪ ও ৪২৭ ধারায় আদালতে চার্জশিট জমা দেন৷

‘নিরাপদ সড়ক চাই'-এর ইলিয়াস কাঞ্চণ বলেন, ‘‘আমরা দীর্ঘদিন ধরে নিরাপদ সড়কের জন্য আন্দোলন করছি৷ সড়কের ত্রুটি দূর করতে, যানবাহনের ত্রুটি দূর করতেকিছু কাজ হয়েছে৷ কিন্তু গত ডিসেম্বর-জানুয়ারি মাসে সড়ক দুর্ঘটনা আবার ব্যাপকভাবে বেড়ে গেছে৷ এর কারণ মনিটিরিং নেই৷''

তবে ইলিয়াস কাঞ্চন মনে করেন, ‘‘এই রায়টি দৃষ্টান্তমূলক হয়েছে৷ কারণ এই ঘটনাকে হত্যাকাণ্ড বিবেচনা করে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেয়া হয়েছে৷ এখন এটার বাস্তবায়ন প্রয়োজন৷ এটা বাস্তবায়ন হলে চালক, মালিক সব পক্ষই সতর্ক হবেন৷ দুর্ঘটনা কমবে৷ আর এই রায় যদি বাস্তবায়ন না হয়, ঝুলে যায়, তাহলে পরিস্থিতির কোনো উন্নতি আশা করা যায় না৷''