প্য়ারিসের অন্য়তম আকর্ষণ ‘আর্ক দে ট্রিয়ম্ফ’কে এভাবেই পুনরায় ব্য়বহারযোগ্য় কাপড় দিয়ে ঢেকে দিতে চেয়েছিলেন ক্রিস্টো। ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে প্রায় তিন সপ্তাহের জন্য় এই শিল্পকর্মটি দর্শকদের জন্য় উন্মুক্ত করতে চেয়েছিলেন তিনি। জানা গেছে, ক্রিস্টো রোববার মারা গেলেও তাঁর স্বপ্ন বাস্তবায়ন করা হবে। ক্রিস্টোর শিল্পকর্মের একটি বড় অংশ হচ্ছে বিখ্য়াত কোনো স্থাপনাকে কাপড় দিয়ে ঢেকে দেয়া।

১৯৩৫ সালের ১৩ জুন বুলগেরিয়ায় জন্মগ্রহণ করেন ক্রিস্টো। সোফিয়ায় পড়াশোনা শেষে তিনি পালিয়ে প্য়ারিস চলে যান। সেখানে জেন ক্লোদের সঙ্গে পরিচয় হওয়ার পর বিয়ে করেন তাঁরা। ষাটের দশকের শেষ দিক থেকে এই দম্পতি বিভিন্ন আর্ট প্রকল্পের বাস্তবায়ন শুরু করেন। ক্রিস্টো শিল্পের দিকটি দেখতেন। আর আয়োজনের দায়িত্ৱে ছিলেন জেন ক্লোদে। ২০০৯ সালে জেন ক্লোদে মারা যান।

সমসাময়িক শিল্পকর্মের প্রদর্শনী ‘ডকুমেন্টা’ প্রতি পাঁচ বছর পরপর জার্মানির কাসেল শহরে অনুষ্ঠিত হয়। এই প্রদর্শনীর চতুর্থ আসর বসেছিল ১৯৬৮ সালে। সেখানে ‘এয়ার প্য়াকেজ’ নিয়ে হাজির হয়েছিলেন ক্রিস্টো। কাপড়ে বাতাস ভরে তৈরি পাঁচ হাজার ছয়শ ঘনমিটারের এই শিল্পকর্ম ক্রিস্টোকে বিশ্ৱব্য়াপী পরিচিতি এনে দিয়েছিল।

যুক্তরাষ্ট্রের কলোরাডোর রাইফেল গ্য়াপ উপত্য়কায় এই বিশাল পর্দাটি বসিয়েছিলেন ক্রিস্টো। নিজের আঁকা ছবি ও শিল্পকর্মের মডেল বিক্রি করে তিনি এমন সব বড় শিল্পকর্ম তৈরির টাকা জোগাড় করতেন। ফলে কোনো স্পন্সরের কাছে তাঁকে ধরনা দিতে হতো না। স্বাধীনভাবে কাজ করার আগ্রহ থেকে এই কৌশল বেছে নিয়েছিলেন ক্রিস্টো।

ক্রিস্টো ও জেন ক্লোদে কখনো কোনো স্থাপনা এমনভাবে ঢাকতেন না যাতে বাইরে থেকে প্রকৃত স্থাপনাটাই বোঝা না যায়! ছবিতে ফ্রান্সের সিন নদীর উপর দাঁড়িয়ে থাকা সবচেয়ে পুরনো সেতু ‘পো নফ’কে কাপড় দিয়ে ঢাকা অবস্থায় দেখা যাচ্ছে। আবহাওয়া বুঝে কাপড়ের রং একেক সময় একেকরকম হয়েছিল। ফলে একটা ‘পো নফ’কে বিভিন্ন রূপে দেখতে পেরেছিলেন দর্শকরা।

নব্বইয়ের দশকে ‘দ্য় আমব্রেলাস’ প্রকল্পের অংশ হিসেবে জাপান ও ক্য়ালিফোর্নিয়ায় প্রায় তিন হাজার ছাতা বসিয়েছিলেন ক্রিস্টো। এই কাজ করতে গিয়ে একজন কর্মী প্রাণ হারিয়েছিলেন। এরপর থেকে ক্রিস্টো শুধু পেশাদার শ্রমিক দিয়ে কাজ করানো শুরু করেন। বিভিন্ন জার্মান কোম্পানিকে দিয়ে তিনি বিশাল আকারের কাপড় তৈরির কাজ করিয়েছেন।

বিশাল আকারের একটি শিল্পকর্ম তৈরির পরিকল্পনা থেকে বাস্তবায়ন পর্যন্ত অনেক সময় লেগে যেতো। যেমন ১৯৯৫ সালে জার্মানির সংসদ রাইশটাগ ঢাকার পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হতে সময় লেগেছে ২৩ বছর। ১৬ দিন ধরে প্রায় ৫০ লাখ দর্শক এই শিল্পকর্ম দেখেছেন।

১৯৬০-এর দশকে তেলের পিপা দিয়ে শিল্পকর্ম তৈরির কাজ শুরু করেছিলেন ক্রিস্টো। বার্লিন প্রাচীর তৈরির প্রতিবাদে ১৯৬২ সালে তেলের পিপা দিয়ে প্য়ারিসের একটি রাস্তায় অবরোধ তৈরি করেছিলেন। এর নাম দেয়া হয়েছিল ‘আয়রন কার্টেন’। এরপর ১৯৯৯ সালে জার্মানির ওবারহাউসেনে গ্য়াস রাখার জন্য় তৈরি গ্য়াসোমিটারে প্রায় ১৩ হাজার তেলের পিপা দিয়ে ২৬ মিটার দীর্ঘ একটি প্রাচীর তৈরি করেছিলেন ক্রিস্টো। তার নাম দিয়েছিলেন ‘দ্য় ওয়াল’।

স্থাপনা ঢাকা ছাড়াও ল্য়ান্ডস্ক্য়াপ ও পার্ট ডিজাইনের কাজও করেছেন ক্রিস্টো ও জেন ক্লোদে। ২০০৫ সালে নিউইয়র্কের সেন্ট্রাল পার্কে ‘দ্য় গেটস’ বানিয়েছিলেন তাঁরা।

জার্মানির ওবারহাউসেনের গ্য়াসোমিটারে ‘দ্য় ওয়াল’-এর পর ক্রিস্টোর দ্বিতীয় শিল্পকর্মটি ছিল ২০১৩ সালে। স্ত্রীর মৃত্য়ুর চার বছর পর এটি তৈরি করেছিলেন তিনি। ১৯৬৮ সালে জার্মানির কাসেলে কাপড়ে বাতাস ভরে ‘এয়ার প্য়াকেজ’ তৈরি করে বিশ্ৱে পরিচিতি পাওয়া ক্রিস্টো ২০১৩ সালে এসে গ্য়াসোমিটারে আরেকটি ‘এয়ার প্য়াকেজ’ তৈরি করেছিলেন। সেবার অবশ্য় এর মধ্য়ে হাঁটাহাঁটি করতে পেরেছিলেন দর্শকরা। যেন মহাশূন্য়ে হাঁটার অনুভূতি!

পানির ওপর হাঁটার শখ ক্রিস্টোর অনেকদিনের। তাই ইটালির এক লেকে প্রায় তিন কিলোমিটার দীর্ঘ ‘ফ্লোটিং পিয়ার্স’ তৈরি করেছিলেন তিনি। প্রায় ১২ লাখ দর্শক এই পন্টুনের উপর হেঁটেছেন। ১৩ মিলিয়ন ইউরো বা প্রায় ১২৩ কোটি টাকার এই প্রকল্প বাস্তবায়নের টাকা ক্রিস্টো পেয়েছেন নিজের ছবি আর ড্রয়িং বিক্রি করে।

২০১৮ সালে লন্ডনের হাইড পার্কে প্রায় সাড়ে সাত হাজার তেলের পিপা দিয়ে ‘দ্য় মাস্তাবা’ তৈরি করেছিলেন ক্রিস্টো। মাস্তাবা হচ্ছে পিরামিডের মতো মিশরেরই আরেক ধরনের গোরস্তান , যেখানে মানুষদের কবর দেয়া হতো।