কমনওয়েলথ গেমসে সোনা পাওয়ার পর অচিন্ত্য শিউলির জীবনে আমূল পরিবর্তন এসেছে। এখন তিনি হাওড়ার পাঁচলায় নিজের গ্রামে। সেখানে রাতারাতি হিরোর মর্যাদা পাচ্ছেন অচিন্ত্য। কমনওয়েলথ গেমসে প্রথমবার নেমেই ৭৩ কিলোগ্রাম বিভাগে সোনা পেয়েছেন তিনি। সেই সোনা নিয়ে নিজের বাড়ির সামনে অচিন্ত্য শিউলি।

অচিন্ত্য জানিয়েছেন, সাফল্য পেতে হলে পরিশ্রম তো করতেই হবে। তার সঙ্গে ধৈর্যও চাই। প্রতিযোগিতা শুরুর এক মাস আগে তিনি ইংল্যান্ড পৌঁছেছিলেন। সেটাও তাকে সাহায্য করেছে। এই রসায়নেই সাফল্য পেয়েছেন তিনি। ছবিতে নিজের স্কুলের সামনে অচিন্ত্য।

অচিন্ত্য এখন গ্রামে তো বটেই, গ্রামের বাইরে কলকাতাতেও হিরোর মর্যাদা পাচ্ছেন। তার এই রূপকথাসম উত্থানের জন্য। তার সঙ্গে সেলফি তোলার জন্য হুড়োহুড়ি করছেন বাচ্চা থেকে বয়স্ক সকলেই।

এবার ছিল ভারতের স্বাধীনতার ৭৫ বছর। সেই উপলক্ষে কলকাতায় একাধিক জায়গায় ডাক পেয়েছিলেন অচিন্ত্য। শ্রীভূমিতে পতাকা উত্তোলনের সময় ছিলেন অচিন্ত্য।

শ্রীভূমির অনুষ্ঠানে রাজ্যের মন্ত্রী সুজিত বসুর সঙ্গে অচিন্ত্য। স্বাধীনতার ৭৫ বছর পূর্তির অনুষ্ঠানে। সেখানে অচিন্ত্য ছিলেন আকর্ষণের কেন্দ্রে।

কমনওয়েলথে সোনা চাড়াও প্রচুর পদক পেয়েছেন অচিন্ত্য। সেগুলি দেওয়ালে পেরেকে ঝুলিয়ে রাখতে হতো। অনেক পদক তো ভিতরে ঢুকিয়ে রাখতে হতো। এবার ছেলে আসার পর তার কাছে একটা আলমারি কিনে দেয়ার আবদার করেছেন মা। যাতে অচিন্ত্যর সব পদক সেখানে গুছিয়ে রাখা য়ায়।

অচিন্ত্যর অনুশীলন চলছে। এবার তার লক্ষ্য অলিম্পিকে পদক। এবারের লক্ষ্য আরো অনেক বড়। তার জন্য প্রস্তুতি নিতে শুরু করে দিয়েছেন অচিন্ত্য।

তারা সকলেই খুব গরিব পরিবারের। পরিবারের মাসিক আয় চার থেকে পাঁচ হাজার টাকা। অনেক বাধা উপেক্ষা করে তারা ফুটবল খেলেন। ফুটবলের মাঠ, বল নিয়ে দ্রুত এগিয়ে যাওয়া, প্রতিপক্ষের আক্রমণ ঠেকিয়ে দেয়ার মধ্যেই তারা মুক্তির আনন্দ পান। ফুটবল মাঠ তাদের কাছে সব দুঃখ-কষ্ট ভুলে নিজেদের প্রতিভার ঝলক দেখানোর জায়গা।

কলকাতায় সম্প্রতি অনুষ্ঠিত হলো কলকাতা-নেপলস ফ্রেন্ডশিপ কাপ। সেখানেই খেললো এই গরিব, পিছিয়ে পড়া এলাকার মেয়েদের নিয়ে গঠিত আটটি টিম। নেপলস শহরের পক্ষ থেকে ক্লাবগুলিকে দেয়া হয় ম্যারাডোনার মূর্তি ও স্মারক। কয়েকজন মেয়েকে নেপলস নিয়ে গিয়ে প্রশিক্ষণও দেয়া হবে।

পুরুলিয়া, মালদহ, সোনারপুর, বর্ধমানের দল এসেছিল এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে। খেলেছেন আদিবাসী মেয়েরা, খুবই গরিব পরিবারের মেয়েরা।

কলকাতার চারটি দল ছিল। দুর্বার, পুলিশ অ্যাথলেটিক ক্লাব, রোশনি উইথ গ্রুপ এবং শান্তি মল্লিক অ্যাকাডেমি। প্রতিটি ম্যাচে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই ছিল। প্রতিটি ম্যাচে আর্থিক দিক থেকে কোণঠাসা মেয়েদের লড়াই ছিল দেখার মতো।

বর্ধমানের মুসলিম পরিবারের মেয়ে সোনিয়া খাতুন। ডিডাব্লিউকে তিনি বলেন, পরিবারের আর্থিক অবস্থা ভালো নয়। ফুটবল খেলতে গিয়ে অনেক বাধা পেরিয়ে আসতে হয়েছে। সানিয়া জানিয়েছেন, হাফপ্যান্ট পরতে হয়, বাড়ি ফিরতে দেরি হয়, বাইরে যেতে হয় খেলতে, এ সব নিয়ে পরিবারের আপত্তি ছিল। সানিয়ার বাবা ঘাস কেটে রোজগার করেন। মাসে রোজগার হাজার চারেক টাকা।

বর্ধমানের টিমে খেলেন আদিবাসী পরিবারের মেয়ে সোনালি সরেন। বাবা ছোট কৃষক। মাসে রোজগার হাজার পাঁচেক টাকা। তবে তার ফুটবল খেলাকে বাবা-মা সমর্থন করেছেন। ইস্টবেঙ্গলে মেয়েদের দলেও খেলেছেন সোনালি। জাতীয় পর্বের প্রতিযোগিতাতেও খেলা হয়ে গেছে তার।

দক্ষিণ ২৪ পরগনার দীপিকা নস্করকে প্রথমে বাবা-মা ফুটবল খেলতে নিষেধ করতেন। দীপিকা ডিডাব্লিউকে জানিয়েছেন, পরিবারের আর্থিক অবস্থা ভালো নয়। বাবা-মা বলতেন, ফুটবল খেললে হাত-পা ভেঙে যেতে পারে। তখন বিয়ে দিতে সমস্যা হবে। কিন্তু সেই বাধা অতিক্রম করে ফুটবলকে আঁকড়ে ধরেছেন তিনি।

মল্লিকা সাঁপুইয়ের পরিবারের অবস্থা ভালো নয়। দক্ষিণ ২৪ পরগনার এই মেয়েকে তার প্রশিক্ষকরা যতটা সম্ভব সাহায্য করেন। ফুটবলকেই আঁকড়ে ধরে বেঁচে থাকতে চায় মল্লিকা। ডিডাব্লিউকে তিনি বলেছেন, ফুটবল খেলে অনেক দূর যেতে চাই। প্রচুর প্র্যাকটিস করি। লক্ষ্যপূরণ করবই।

সুন্দরবনের পাথরপ্রতিমার মেয়ে নয়ন্তিকা মণ্ডল। ফুটবল তার ধ্যানজ্ঞান। বাড়ির বাধা ছিল না। দুর্বারের টিমে খেলেন তিনি। খুব ছোট থেকে ফুটবল খেলছেন। এই মাঠই তার লড়াইয়ের জায়গা।

একসময় এই মেয়েরাই হয়তো ভারতীয় মেয়েদের ফুটবলে নক্ষত্র হয়ে উঠবে। তাদের ওই দারিদ্র্য, কষ্ট, বাধা সব অতিক্রম করে নিজেদের অন্য উচ্চতায় নিয়ে যাবে। দেশকে গর্বিত করবে। আর প্রেরণা যোগাবে অন্য মেয়েদের। ফুটবলই এই মেয়েদের কাছে প্রাণের আরাম, স্বপ্নপূরণের এক টুকরো পৃথিবী।