ইয়াংৎসে হলো এশিয়ার দীর্ঘতম ও বিশ্বের তৃতীয় দীর্ঘতম নদী৷ সাগরে প্লাস্টিক বয়ে নিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রেও দৃশ্যত ইয়াংৎসে সবার ওপরে – অন্তত সাম্প্রতিক একটি জরিপ তাই বলছে৷ ইয়াংৎসে শাংহাইয়ের কাছে পূর্ব চীন সাগরে গিয়ে পড়ে৷ চীনের অর্থনীতি ও পরিবেশের জন্য এই নদীটির গুরুত্ব অসীম৷ ইয়াংৎসের উপকূলে ৪৮ কোটি মানুষের বাস, যা কিনা চীনের জনসংখ্যার এক-তৃতীয়াংশ৷

জার্মানির হেল্মহলৎস পরিবেশ গবেষণা কেন্দ্রের সমীক্ষা অনুযায়ী, সাগরে যে প্লাস্টিক গিয়ে পড়ে, তার ৯০ শতাংশ আসে বিশ্বের ১০টি নদী থেকে৷ সিন্ধু নদ বা ইন্ডাস রিভার তাদের মধ্যে দ্বিতীয়৷ এশিয়ার বৃহত্তম নদীগুলির অন্যতম এই নদ ভারত ও পাকিস্তান হয়ে আরব সাগরে গিয়ে পড়েছে৷ কোটি কোটি মানুষের জীবন ও জীবিকা এই নদীর সঙ্গে জড়িত, কিন্তু অবকাঠামো ও পয়ঃনিষ্কাশনের অভাবে বিপুল পরিমাণ প্লাস্টিক নদীতে গিয়ে পড়ে৷

মাছ-মাংসের ভিতর দিয়ে প্লাস্টিক মানুষের খাদ্যেও পৌঁছাতে পারে৷ চৈনিক সভ্যতার জন্মই নাকি হোয়াংহো নদীর তীরে৷ সেই নদীর কিন্তু প্লাস্টিক ছাড়া আরো অনেক সমস্যা আছে৷ দূষণের ফলে এই নদীর পানি অধিকাংশ ক্ষেত্রেই পানের অযোগ্য হয়ে উঠেছে৷ নদীতে বিভিন্ন মাছের প্রজাতির প্রায় ৩০ শতাংশ ইতিমধ্যেই লোপ পেয়েছে বলে গবেষকদের ধারণা৷

এই নদীটি চীনের দু’টি সর্বাপেক্ষা জনবহুল শহুরে এলাকা তিয়ানজিন ও বেইজিংয়ের মধ্যে যোগসূত্র হিসেবে কাজ করে, তারপর বোহাই সাগরে গিয়ে পড়ে, যা কিনা বিশ্বের সবচেয়ে ঘন জাহাজ চলাচল এলাকাগুলির অন্যতম৷ তালিকার ১০টি নদীর সব ক’টির ক্ষেত্রেই কয়েকটি বৈশিষ্ট্য লক্ষ্য করা যায়: তীরে ঘনবসতি, সেই সঙ্গে বর্জ্য অপসারণের অবকাঠামো ও রিসাইক্লিং চেতনার অভাব৷

নীল নদ ১১টি দেশের মধ্যে দিয়ে বয়ে শেষমেষ মিশরে ভূমধ্যসাগরে গিয়ে পড়ে৷ নদীর অববাহিকায় প্রায় ৩৬ কোটি মানুষের বাস৷ নীল নদের পানি সেচের কাজেও ব্যবহার করা হয়, কেননা, কৃষিকাজ এই এলাকার মূল উপজীব্য৷ সেচ ও গ্রীষ্মের খর তাপমাত্রার কারণে নদীর পানি মাঝে মধ্যে সাগর অবধি পৌঁছায় না৷ তবুও প্লাস্টিক বহন করার ক্ষেত্রে নীল নদ পঞ্চম স্থানে৷

ভারতের ৫০ কোটি মানুষের কাছে গঙ্গা নদী ধর্মজীবন ও দৈনন্দিন জীবনের অঙ্গ৷ পয়ঃ বর্জ্য, কৃষি ও শিল্প-কারখানার বর্জ্যের ফলে গঙ্গা নদী বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত নদীগুলির মধ্যে একটি হয়ে উঠেছে৷ সেই সঙ্গে টন টন প্লাস্টিক এই নদীতে গিয়ে পড়েছে৷ কিন্তু বিশেষজ্ঞদের মতে পানি থেকে প্লাস্টিক সরিয়ে সমস্যার সমাধান করা যাবে না, প্লাস্টিকের ব্যবহার ও প্লাস্টিক বর্জ্যের উৎপাদন কমাতে হবে৷

চীনের পার্ল রিভার বা মুক্তা নদী দূষণের জন্য সুবিদিত৷ এই নদী হংকং আর ম্যাকাওয়ের মধ্যে দক্ষিণ চীন সাগরে গিয়ে পড়ে৷ এলাকাটির অবিশ্বাস্য নগরায়ণের ফলে বিপুল পরিমাণ পয়ঃনিষ্কাশন ও শিল্প বর্জ্য পার্ল নদীর ব-দ্বীপে গিয়ে পড়ে৷ প্রধানত কৃষি এলাকাটি সত্তরের দশক থেকে বিশ্বের বৃহত্তম নাগরিক এলাকাগুলির মধ্যে একটিতে পরিণত হয়েছে৷

নগর ও শিল্পাঞ্চলে পৌঁছানোর পরেই নদীতে প্লাস্টিক বাড়ে৷ কিন্তু বর্তমানে প্রত্যন্ত ও প্রকৃতি প্রধান অঞ্চলেও নদীতে প্লাস্টিক দেখা দিতে শুরু করেছে৷ আমুর নদের উৎস উত্তর-পূর্ব চীনের পর্বতাঞ্চলে৷ পরে এই নদ চীনের হাইলংজিয়াং প্রদেশ ও রাশিয়ার সাইবেরিয়ার মধ্যে সীমান্ত নদী হিসেবে কাজ করার পর ওখোটস্ক সাগরে গিয়ে পড়ে৷

পশ্চিম আফ্রিকার মুখ্য নদী নাইজার যে শুধু ১০ কোটি মানুষের জীবনধারণের জন্য অপরিহার্য, তাই নয়, এই নদীর দু’কূলে প্রকৃতি তার আদিম প্রাচুর্য আজও বজায় রেখেছে৷ নাইজার নদী পাঁচটি দেশের ভিতর দিয়ে বয়ে শেষে নাইজেরিয়ায় অতলান্তিক মহাসাগরে গিয়ে পড়ে৷ প্লাস্টিক দূষণ ছাড়াও বিভিন্ন বাঁধ প্রকল্পের ফলে নদীর জল কমেছে৷ সেই সঙ্গে রয়েছে নাইজারের ব-দ্বীপে খনিজ তেল শিল্প, যা থেকে একাধিক বার তেল বেরিয়ে নদী দূষিত করেছে৷

মেকং নদীতেও একাধিক বাঁধ প্রকল্পের ফলে পরিবেশগত ও সামাজিক সমস্যা দেখা দিয়েছে৷ মেকং নদীর বদ্বীপে প্রায় দু’কোটি মানুষের বাস৷ তাঁদের অনেকেই পেশায় ধীবর বা কৃষিজীবী৷ নদীটি ভিয়েতনাম ও লাওসসহ দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ছয়টি দেশের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়৷ প্রতিবছর বিশ্বের নদীগুলো থেকে মোট ৮০ লাখ টন প্লাস্টিক সাগরে গিয়ে পড়ে, যার অধিকাংশই আসে মেকং ও তালিকার অন্যান্য নদীগুলি থেকে৷