সেঞ্চুরিয়ানে অনুষ্ঠিত ফাইনাল ম্যাচটিতে অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসের প্রথম এক ঘন্টা বাদে পুরো ম্যাচটি ছিল পন্টিং বাহিনীর নিয়ন্ত্রণে৷ প্রথমে ব্যাটিং করে ৫০ ওভারে নয় উইকেট হারিয়ে মাত্র ২০০ রান করতে সমর্থ হয় কিউইরা৷ তবে ম্যাচ শুরুর আগে অধিনায়ক ভেট্টোরিকে হারানোটা তাদের জন্য একটি বড় ধাক্কা ছিল৷ হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে ম্যাচ শুরুর আগমুহূর্তে জানা যায় যে ভেট্টোরি খেলছেন না৷ ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক ম্যাককুলামের জন্য দিনটি ছিল যেন দুঃস্বপ্নের মত৷ ওপেনিংয়ে নেমে টানা ১৩ বলেও রান পাননি এই মারকুটে ব্যাটসম্যান৷ ১৪তম বলে শুন্য রানে বিদায় নিতে হয় তাঁকে৷ অসি বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে রান তুলতেই পারছিলেন না কিউই ব্যাটসম্যানরা৷ দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে এ্যারন রেডমন্ড এবং মার্টিন গাপটিল ৬১ রান তুলেন৷ কিন্তু ২৭ তম ওভার পর্যন্ত যেতেই ধস নামে, ফলে ৯৪ রানেই ৫ উইকেট হাওয়া৷ এরপর নেইল ব্রুম এবং জেসে ফ্রাংকলিনের ৬৫ রান ২০০ পর্যন্ত নিয়ে যায় নিউজিল্যান্ডকে৷

তবে জবাবের শুরুতেই যে এমন পরিস্থিতিতে পড়তে হবে তা বোধহয় ভাবতেও পারেননি অসি অধিনায়ক পন্টিং৷ কাইলি মিলস এবং শেন বন্ডের আগুন ঝরা বোলিংয়ে ৬ রান তুলতেই দুই উইকেট হারায় অসিরা, যার মধ্যে আগের ম্যাচে সেঞ্চুরি করা পন্টিংও ছিলেন৷ সাত থেকে ১১ ওভারের মধ্যে মাত্র ১ রান দেন এই দুই বোলার৷ কিন্তু দিনটি ছিল অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসনের৷ টুর্নামেন্ট শুরু করেছিলেন প্রথম দুই ম্যাচে শুন্য রানে আউট হয়ে৷ আর শেষ করলেন টানা দুই ম্যাচজয়ী সেঞ্চুরি দিয়ে৷ তৃতীয় উইকেট জুটিতে ক্যামেরুন হোয়াইটের সঙ্গে ১২৮ রানের ধৈর্যশীল জুটি ম্যাচটিকে এনে দেয় পন্টিং বাহিনীর হাতে৷ এর আগে ১৮ তম ওভারে শেন ওয়াটসনের ক্যাচ ফেলে দিয়ে দুর্ভাগ্যের ষোলকলা পূর্ণ করেন নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক ম্যাককুলাম৷ অপরদিকে ১০৫ রান করে অপরাজিত থাকেন ওয়াটসন৷ ম্যাচসেরা এই খেলোয়াড় ছক্কা মেরে কেবল জয় তুলেননি সেঞ্চুরিটিও পূর্ণ করেছেন৷ ৪৫.২ ওভারেই জয় পায় অস্ট্রেলিয়া৷ হাতে ছিল ছয় উইকেট৷ এদিকে টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ের ট্রফিটি পেয়ে রিকি পন্টিং গত কয়েকদিনের সমালোচনারও একটা উপযুক্ত জবাব দিয়ে দিলেন৷

প্রতিবেদক: রিয়াজুল ইসলাম, সম্পাদনা: হোসাইন আব্দুল হাই