সব ঠিক থাকলে এই ভোটের মধ্য দিয়েই আফগানিস্তানে প্রথমবারের মতো গণতান্ত্রিকভাবে ক্ষমতা হস্তান্তর হবে৷ দেশের নতুন প্রেসিডেন্ট হিসাবে দায়িত্ব নেবেন সাবেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী আব্দুল্লাহ আব্দুল্লাহ এবং সাবেক বিশ্বব্যাংক কর্মকর্তা আশরাফ গনি আহমাদজাইয়ের মধ্যে যে কোনো একজন৷

তবে এমন একটি সময়ে নতুন এই প্রেসিডেন্টকে নেতৃত্বের আসনে বসতে হবে, যখন তালেবান জঙ্গিদের বিরুদ্ধে ১৩ বছরের যুদ্ধের ইতি টেনে যুক্তরাষ্ট্র নেতৃত্বাধীন বিদেশি সৈন্যরা দেশে ফিরছে৷

গত ৫ই এপ্রিল প্রথম দফার ভোটে ফলাফলের নিষ্পত্তি না হলেও ওই নির্বাচনকে ‘সফল' বিবেচনা করা হচ্ছে দুটি কারণে৷ প্রথমত রেকর্ড ৫৮ শতাংশ ভোটার এবার ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন৷ দ্বিতীয়ত বড় ধরনের জঙ্গি হামলার আশঙ্কা থাকলেও তেমন কিছু সেদিন ঘটেনি৷ অবশ্য শনিবারও একই চ্যালেঞ্জের মোকাবেলা করতে হবে আফগানিস্তানকে৷ দ্বিতীয় দফা বা ‘রান অফ' ভোটের চূড়ান্ত ফল পাওয়া যাবে আগামী ২২শে জুলাই৷

তালেবান জঙ্গিরা ইতোমধ্যে হুমকি দিয়েছে, কেন্দ্রে কেন্দ্রে তারা অবিরাম হামলা চালাবে৷ তাদের ভাষায়, এ নির্বাচনের মধ্যে দিয়ে যুক্তরাষ্ট্র আফগানদের মাথার ওপর নিজেদের একটি পুতুল বসিয়ে দিতে চাইছে৷

অন্যদিকে আফগানিস্তানের সেনাবাহিনীর জেনারেল আফজাল আমান ভোটারদের আশ্বস্ত করে বলেছেন, ‘‘প্রথম পর্বের ভোটের দিন যারা নাশকতার চেষ্টা চালিয়ে ব্যর্থ হয়েছে, তারা আবারো চেষ্টা করবে৷ তবে আমরা আপনাদের নিশ্চয়তা দিচ্ছি যে, তারা আবারো পরাজিত হবে৷''

এদিকে দুই প্রার্থীর সমর্থকদের উত্তেজনার মধ্যে ভোট জালিয়াতির আশঙ্কাও চোখ রাঙাচ্ছে৷ কাবুলে যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত জেমস কানিংহ্যাম এক বার্তায় বলেন, ‘‘আমরা দুই প্রার্থীর প্রতি আহ্বান জানাব, তাঁরা যেন কর্মী-সমর্থকদের ভোট জালিয়াতি থেকে দূরে রাখেন৷''

বহুজাতিক বাহিনী আফগানিস্তানের তালেবান জঙ্গিদের হটিয়ে দেয়ার পর ২০০১ সাল থেকে প্রেসিডেন্ট হিসাবে দায়িত্ব পালন করে আসছিলেন হামিদ কারজাই৷ দুই মেয়াদ পূর্ণ হওয়ায় আফগানিস্তানের নিয়ম অনুযায়ী এবার আর তিনি নির্বাচনে অংশ নিতে পারেননি৷

এবারের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রার্থী ছিলেন মোট আটজন৷ কিন্তু কোনো প্রার্থীই ৫০ শতাংশ ভোট না পাওয়ায় এগিয়ে থাকা দুই প্রার্থীর মধ্যে আবার এই ভোটাভুটির আয়োজন৷

প্রথম দফায় মোট ভোটের ৪৪.৯ শতাংশ পাওয়া আব্দুল্লাহ আব্দুল্লাহ মনস্তাত্ত্বিকভাবে অনেকটা এগিয়ে আছেন, যিনি উত্তরাঞ্চলের বিভিন্ন গোত্র ও তাজিকদের মধ্যে দারুণ জনপ্রিয়৷ তাঁর প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী আশরাফ গনি প্রথম পর্বে পেয়েছেন মোট ভোটের ৩১.৫ শতাংশ, যার একটি বড় অংশ এসেছে পশতু ভোটারদের কাছ থেকে৷

আব্দুল্লাহ ২০০৯ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনেও অংশ নিয়েছিলেন৷ কিন্তু প্রথম পর্বের ভোট শেষে জালিয়াতির অভিযোগ তুলে তিনি দ্বিতীয় দফার নির্বাচন বর্জন করলে আবারো সরকারের দায়িত্ব নেন হামিদ কারজাই৷

আব্দুল্লাহ আব্দুল্লাহ

১৯৬০ সালে জন্ম নেয়া আবদুল্লাহকে আফগানিস্তানের মানুষ চেনে ডাক্তার আবদুল্লাহ নামে৷ পেশায় চিকিৎসক হলেও সোভিয়েতবিরোধী প্রতিরোধযুদ্ধে তিনি অস্ত্র তুলে নেন এবং ১৯৯২ থেকে ১৯৯৬ সালের মধ্যে আফগান গৃহযুদ্ধের দিনগুলোতে বুরহানউদ্দিন রাব্বানির ঐক্যমত্যের সরকারের মুখপাত্রের দায়িত্ব পালন করেন৷ সে সময়ই অনর্গল ইংরেজি বলার দক্ষতা এবং মার্জিত ব্যবহারের জন্য পশ্চিমা বিশ্বের নজর কাড়েন তিনি৷

১৯৯৬-২০০১ সময়ে তালেবানবিরোধী প্রতিরোধযুদ্ধেও গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেন আবদুল্লাহ৷ সে সময় তাঁকে বলা হতো তাজিক কমান্ডার আহমেদ শাহ মাসুদের ডান হাত৷

তালেবান শাসনের অবসানের পর হামিদ কারজাই সরকারের পররাষ্ট্রমন্ত্রীর দায়িত্ব পান আবদুল্লাহ৷ তবে ২০০৫ সালে তিনি পদত্যাগ করেন এবং ২০০৯ সালের নির্বাচনে কারজাইয়ের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হিসাবে আবির্ভূত হন৷

পশতু বাবা এবং তাজিক মায়ের সন্তান আবদুল্লাহকে প্রেসিডেন্ট হতে হলে দুই গোত্রেরই সমর্থন পেতে হবে৷ প্রথম পর্বের ভোটে ফার্সিভাষী তাজিক অধ্যুষিত উত্তরাঞ্চলে আব্দুল্লাহ পেয়েছিলেন ৮০ শতাংশেরও বেশি ভোট৷ কিন্তু পশতু অধ্যুষিত দক্ষিণ ও পূর্বে তিন শতাংশের মতো ভোট পান তিনি৷ চূড়ান্ত সাফল্য পেতে হলে তাঁকে পশতুভাষী ভোটারদেরও মন জয় করতে হবে৷

আশরাফ গনি

অর্থনীতিবিদ থেকে রাজনীতিবিদে পরিণত হওয়া আশরাফের জন্ম ১৯৪৯ সালে৷ লেখাপড়ার জন্য ১৯৭৭ সালে দেশ ছাড়ার পর দীর্ঘদিন তিনি যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষকতা করেছেন, চাকরি করেছেন বিশ্বব্যাংকে৷ ২৪ বছর বিদেশে কাটিয়ে দেশ পুনর্গঠনের স্বপ্ন নিয়ে দেশে ফেরার পর তিনি যোগ দেন রাজনীতিতে৷

তালেবান শাসনের অবসানের পর আফগানিস্তানের প্রথম অন্তর্বর্তী সরকারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি ছিলেন আশরাফ৷ ২০০২ থেকে ২০০৪ সাল পর্যন্ত তিনি হামিদ কারজাই সরকারের অর্থমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেন৷

ওই সময়ে নতুন মুদ্রা চালু করে, কর ব্যবস্থার সংস্কার করে এবং দাতাদের সঙ্গে সম্পর্কোন্নয়নের মাধ্যমে তিনি আলোচনায় আসেন৷ কিন্তু বদমেজাজ, ঔদ্ধত্য এবং কাউকে কাছে ঘেঁষতে না দেয়ার মনোভাবের কারণে যথেষ্ট বদনামও তাঁকে কুড়াতে হয়েছে৷

২০০৯ সালের নির্বাচনে আশরাফও অংশ নিয়েছিলেন৷ কিন্তু সেবার তিনি ভোট পান মাত্র ৩ শতাংশ৷ তবে এবার সাবেক মিলিশিয়া কমান্ডার আবদুল রশিদ দস্তুমকে ‘রানিং মেট' বানিয়ে প্রথম দফার নির্বাচনে তিনি আবির্ভূত হয়েছেন দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ভোটপ্রাপ্ত প্রার্থী হিসাবে৷ প্রথম পর্বে তাঁর পাওয়া ভোটের উল্লেখযোগ্য অংশ সংখ্যাগরিষ্ঠ পশতু ভোটারদের কাছ থেকে এসেছে৷ হামিদ কারজাইয়ের মতো আশরাফও একজন পশতুভাষী৷

যুদ্ধাপরাধের অভিযোগ থাকা আবদুল রশিদ দস্তুমের সঙ্গে জুটি বাঁধায় তরুণ ভোটারদের অনেকের ভোট হারিয়েছে আশরাফ৷ বিশ্লেষকদের মতে, তিনি জয়ী হতে পারলে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে আফগানিস্তানের সম্পর্কের হয়ত উন্নতি ঘটবে৷ কিন্তু নিজের মেজাজ বদলাতে না পারলে দেশ চালানো তার জন্য কঠিনই হবে৷

জেকে/ডিজি (এএফপি, এপি, উইকিপিডিয়া)