প্রথমে মার্কিন স্পেস শাটল বা মহাকাশফেরি কর্মসূচির সমাপ্তি, তারপর রাশিয়ার পণ্যবাহী মহাকাশযানের দুর্ঘটনা৷ এই দুটি ঘটনার ফলেই আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনের ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন উঠছে৷ এতকাল সারা বছর ধরেই স্পেস স্টেশনে একদল মহাকাশচারী থেকেছেন৷ একদল পৃথিবীতে ফিরে আসার আগে অন্য এক দল তাদের জায়গা নিয়েছে৷ তাদের যাতায়াত তো বটেই, সেইসঙ্গে প্রয়োজনীয় রসদ, বৈজ্ঞানিক পরীক্ষা-নিরীক্ষার সরঞ্জাম পরিবহনের জন্য হয় স্পেস শাটল, অথবা রাশিয়ার সোয়ুজ মহাকাশযান কাজে লাগানো হয়েছে৷ এর মধ্যে একমাত্র স্পেস শাটল'এ করে বড় আকারের ভারি পণ্য পাঠানো সম্ভব হয়েছে৷ সে তুলনায় সোয়ুজ'এর আকার-আয়তন অনেক ছোট হওয়ায় আপাতত শুধু স্পেস স্টেশনে মহাকাশচারীদের যাতায়াতের প্রতিই মনোযোগ দেওয়া হচ্ছিল৷ কিন্তু গত সপ্তাহে পণ্যবাহী যানের দুর্ঘটনার ফলে অ্যামেরিকা ও রাশিয়া নতুন করে ভাবনা-চিন্তা করতে বাধ্য হচ্ছে৷

বুধবার রাশিয়ার মহাকাশ সংস্থা – রসকসমস'এর উপ-প্রধান ভিতালি দাভিদভ সাংবাদিকদের বলেন, ভবিষ্যতে হয়তো পৃথিবীর কক্ষপথে সারা বছর ধরে মহাকাশচারীদের উপস্থিতির আর প্রয়োজনই থাকবে না৷ সেক্ষেত্রে স্পেস স্টেশনের বর্তমান আরোহীদের উদ্ধার করে পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনা হবে৷ তাদের জায়গায় আপাতত কাউকে পাঠানো হবে না৷ অর্থাৎ স্পেস স্টেশন একেবারে খালি হয়ে যাবে৷ দাভিদভ'এর মতে, এর ফলে স্পেস স্টেশনের বিপদের কোনো আশঙ্কা নেই৷

রাশিয়ার এমন ভাবনা-চিন্তার ফলে মার্কিন মহাকাশ সংস্থা নাসা'ও চরম দুশ্চিন্তায় পড়েছে৷ নাসায় আইএসএস কর্মসূচির প্রধান মাইক সাফ্রেডিনি বলেছেন, কোনো মহাকাশচারী উপস্থিত না থাকলে স্পেস স্টেশন পুরোপুরি হারাতে হতে পারে৷ বৃহস্পতিবার নাসাও জানিয়েছে, যে রাশিয়ার মহাকাশযান কর্মসূচি বন্ধ থাকলে আগামী নভেম্বরের মধ্যেই স্পেস স্টেশনের বর্তমান আরোহীদের উদ্ধার করে পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনা হবে৷

রাশিয়ার মহাকাশযান দুর্ঘটনার তদন্ত শেষ হওয়া পর্যন্ত নতুন করে কোনো ঝুঁকি নিতে চাইছে না রুশ কর্তৃপক্ষ৷ ফলে আগামী ১৬ই সেপ্টেম্বর আইএসএস'এর তিন জন মহাকাশচারীর পৃথিবীতে ফেরার যে পরিকল্পনা ছিল, তা সম্ভবত আরও এক সপ্তাহ পিছিয়ে দেওয়া হবে৷ সেইসঙ্গে আগামী ২২শে সেপ্টেম্বর সোয়ুজ'এর যে নতুন অভিযান শুরু হওয়ার কথা ছিল, তাও অনির্দিষ্টকালের জন্য পিছিয়ে দেওয়া হবে বলে অনুমান করা হচ্ছে৷

প্রতিবেদন: সঞ্জীব বর্মন

সম্পাদনা: আব্দুল্লাহ আল-ফারূক