বুধবার পদ্মা সেতু নির্মাণে যে আন্তর্জাতিক দরপত্র আহ্বান করা হয়েছে তাতে এর আগে পদ্মা সেতু প্রকল্পে যেসব ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানের সংক্ষিপ্ত তালিকা করা হয়েছিল, তারাই অংশ নিতে পারবেন৷ দুই মাসের মধ্যে দরপত্র কেনা এবং জমা দেয়া যাবে৷ এই টেন্ডারে ৬.১৫ কি.মি. দীর্ঘ মূল সেতুর ব্যয় ধরা হয়েছে ৮ হাজার ৩৬১ কোটি টাকা৷ আর অর্থমন্ত্রী বাজেটে পদ্মা সেতু প্রকল্পে ৬ হাজার ৮৫২ কোটি টাকা বরাদ্দের প্রস্তাব করেছেন৷ দেশীয় অর্থায়নে এর আগে বাংলাদেশ এত বড় প্রকল্প বাস্তবায়নের উদ্যোগ নেয়নি৷

এর আগে পদ্মা সেতু প্রকল্পে মোট ব্যয় ধরা হয়েছিল ১০ হাজার কোটি টাকা৷ এর মধ্যে ১২০ কোটি মার্কিন ডলার দেয়ার কথা ছিল বিশ্বব্যাংকের৷ বাকি অর্থ এডিবি, জাইকা, আইডিবি এবং বাংলাদেশ সরকারের অভ্যন্তরীণভাবে সংগ্রহ করার কথা ছিল৷ কিন্তু দুর্নীতির অভিযোগে বিশ্বব্যাংক গত বছরের ২৯শে জুন পদ্মা সেতু প্রকল্পে অর্থায়ন না করার সিদ্ধান্ত নেয়৷ এরপরও বিশ্বব্যাংক দুর্নীতির স্বচ্ছ তদন্তের শর্তে পদ্মায় ফেরার ঘোষণা দিয়েছিল৷ কিন্তু শেষ পর্যন্ত সরকারের তদন্তে তারা সন্তুষ্ট হতে পারেনি৷ আর সরকারও বিশ্বব্যাংক থেকে ঋণ সহায়তা না নেয়ার ঘোষণা দেয়৷ বিশ্বব্যাংক সরে যাওয়ায় অন্যান্য দাতারাও পদ্মা সেতু প্রকল্প থেকে সরে যায়৷

অর্থনীতিবিদ এবং পলিসি রিচার্স গ্রুপের প্রধান ড. আহসান এইচ মনসুর ডয়চে ভেলেকে জানান, সরকার নিজস্ব অর্থায়নে পদ্মা সেতু নির্মাণের জন্য দরপত্র আহ্বান করেছে৷ কিন্তু সরকারকে এবার আর্থিক সক্ষমতার প্রমাণ দিতে হবে৷ কারণ যারা দরপত্রে অংশ নেবেন তারা নিশ্চিত হতে চাইবেন যে সরকার এই অর্থের যোগান দিতে কতটা সক্ষম৷ তিনি বলেন, সরকার যদি অভ্যন্তরীণ উত্‍স থেকে এই অর্থ জোগাড় করে তাহলে ঋণ নিতে হবে৷ আর সেই ঋণ নিতে হবে ধীরে ধীরে৷ ফলে পদ্মা সেতু নির্মাণে সময় যেমন বেশি লাগবে, বাস্তবে খরচও অনেক বেড়ে যাবে৷ তাই এই সেতু নিয়ে ঝুঁকি থেকেই গেল৷

ড. আহসান এইচ মনসুর বলেন, সরকার আসলে নির্বাচনকে সামনে রেখেই এই দরপত্র আহ্বান করেছে৷ কিন্তু নির্বাচনের আগের দরপত্র প্রক্রিয়া চূড়ান্ত হলেও কাজ শুরু করা সম্ভব হবে না৷ এছাড়া, নির্বাচনের ঠিক আগ মুহূর্তে কাজ শুরু করা ঠিকও হবে না৷ সরকার চাইলেও যারা কাজ পাবেন তারা কাজ শুরু করবেন কিনা – তা নিয়েও সন্দেহ আছে৷ কারণ, নতুন সরকার পদ্মা সেতু নিয়ে কি নীতি গ্রহণ করে তা দেখেই তারা কাজ শুরু করতে চাইবেন৷

ড. আহসান এইচ মনসুর বলেন, যে দুর্নীতি বিতর্কে বিশ্বব্যাংক এবং অন্যান্য দাতারা পদ্মা সেতু থেকে সরে গেল সেই বিতর্কের অবসান ঘটানো প্রয়োজন৷ নিজস্ব অর্থায়নে সেতু নির্মাণ করা হলেও বিশ্বব্যাংক দুর্নীতির যে অভিযোগ তুলেছে, আমাদের স্বার্থেই তার স্বচ্ছ এবং গ্রহণযোগ্য তদন্ত হওয়া প্রয়োজন৷ নিজস্ব অর্থায়নে সেতু নির্মাণ করলে তাতে দুর্নীতি প্রতিরোধে বিশ্বাসযোগ্য ব্যবস্থা থাকতে হবে৷ তিনি বলেন, সরকার অবশ্য বলছে এডিবি-র মাধ্যমে প্রকল্প মূল্যায়ন করানো হবে৷ কিন্তু দুর্নীতি প্রতিরোধে এটি কার্যকর ব্যবস্থা কিনা – সেটা আগে ভেবে দেখা প্রয়োজন৷