এর আগে ৯ বার এশিয়া কাপে পাকিস্তানের মুখোমুখি হয়ে সব ম্যাচ হেরেছে বাংলাদেশ৷ মোট ৩০ বার মুখোমুখি লড়াইয়ে পাকিস্তানের সঙ্গে বাংলাদেশের জয় মাত্র একবারই৷ ১৯৯৯ সালের ৩১ মে নর্দাম্পটনে৷ বিশ্বকাপের আসরের সেই জয় থেকেই অনুপ্রেরণা আসছে বাংলাদেশের৷ টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে ২১ রানে হারলেও ঐ ম্যাচ থেকেই ভালো খেলার অনুপ্রেরণা পেয়েছে মুশফিকের দল৷ টানা তিন ম্যাচ এশিয়ার তিন পরাশক্তির বিপক্ষে ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলে নিজেদের নিয়ে গেছে নতুন উচ্চতায়৷

অন্যতম নির্বাচক হাবিবুল বাশার সুমন ফাইনালে এগিয়ে রাখছেন বাংলাদেশকে৷ তাঁর মতে, ‘‘এশিয়া কাপে বাংলাদেশ যে মানের ক্রিকেট খেলেছে, তাতে আমাদের খাটো করে দেখার কোনো সুযোগ নেই৷ ভারত ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মুশফিকের দল যেমন খেলেছে তার পুনরাবৃত্তি করতে পারলে ফাইনালেও জেতা সম্ভব৷'' বাশার একথা জানিয়েছেন আমাদের ওয়েব পার্টনার বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোরকে৷

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, খেলোয়াড়রা প্রায় সকলেই ছন্দে রয়েছেন৷ রয়েছে গোটা দেশের সমর্থন৷ কারণ খেলা হচ্ছে ঘরের মাঠে৷ তাই বাংলাদেশের জেতার সম্ভাবনা যথেষ্ট দেখা যাচ্ছে পরিবেশ পরিস্থিতি থেকে৷

এবারের এশিয়া কাপে দলগতভাবে ভালো খেলছে বাংলাদেশ৷ কেউ খুব বড় ইনিংস খেলতে না পারলেও সবাই কম-বেশি অবদান রাখছেন দলের জয়ে৷ তামিম, সাকিব ও নাসির হোসেন যথেষ্ট দায়িত্ব নিয়ে খেলছেন৷ মুশফিকুর রহিম আর জহুরুল ইসলামও আছেন রানের মধ্যে৷

শুধু ব্যাটসম্যানরাই নন, ভালো বল করছেন বোলাররাও৷ টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই মাশরাফি বিন মর্তুজা বলে আসছেন, ব্যাটসম্যানদের কাজ সহজ করতে প্রতিপক্ষকে যতটা সম্ভব কম রানে বেঁধে রাখতে চান তাঁরা৷ সেই লক্ষ্যে তাঁরা মোটামুটি সফল৷ এখন অপেক্ষা আজকের ম্যাচের ফলাফলের৷ জ্বলে উঠতেই হবে বাংলাদেশকে৷ নিজেদের প্রমাণ করার এত ভালো সুযোগ সহজে পাওয়া যাবেনা৷

প্রতিবেদন: সুপ্রিয় বন্দ্যোপাধ্যায়

সম্পাদনা: দেবারতি গুহ