সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা ক্ষুণ্ণ করার কারণে এমনটা ঘটেছিল তখন৷ তবে এ মুহূর্তে জার্মানির বর্তমান প্রতিরক্ষামন্ত্রী উর্সুলা ফন ডেয়ার লাইয়েনও জার্মান সেনাবাহিনীর সামর্থ্য নিয়ে প্রশ্ন ওঠায় সংকটে আছেন৷ প্রতিরক্ষামন্ত্রীর জনপ্রিয়তা হঠাৎ করেই তলানিতে নেমেছে৷ আফগানিস্তানে ন্যাটো বাহিনীতে জার্মানির অংশগ্রহণের সময়সীমা শেষ হওয়ার পর থেকে জার্মানির অনেকেই আন্তর্জাতিক পর্যায়ে জার্মান সেনাবাহিনীর ব্যাপক অংশগ্রহণ সমর্থন করে না৷ তবে যেখানে প্রয়োজন হবে সেখানে গিয়ে যেন সহায়তা করার সামর্থ্য সেনাবাহিনীর থাকে, তা তাঁরাও চান৷ বিশেষ করে জনমত এখন আইএস বিরোধী যুদ্ধে কুর্দিদের অস্ত্র সরবরাহ করার পক্ষে৷ ইসলামি জঙ্গিরা জার্মানিতে হামলা চালাতে পারে এমন আশঙ্কা জার্মানির অধিকাংশ মানুষের মনেই রয়েছে৷ ইউক্রেনে রাশিয়ার ভূমিকা নিয়েও অনেকেই শঙ্কিত৷ তাঁদের মনে ফিরে এসেছে সেই সোভিয়েত হুমকির স্মৃতি৷

এখন বেশির ভাগ জার্মানই চান, সেনাবাহিনীর পেছনে অর্থ বরাদ্দ বাড়ানো হোক৷ অনেক সরঞ্জাম পুরোনো এবং বিকলা, আর এ কারণে সামরিক বাহিনী নানাভাবে ভুগছে – এ খবর তাঁদের বেশ নাড়া দিয়েছে৷ অনেকেরই প্রশ্ন, ‘‘এ অবস্থার উদ্ভব হলো কীভাবে?'' অবস্থা বেগতিক৷ গুণগত মানে সমস্যা ধরা পড়ায় জার্মানির প্রধান যুদ্ধবিমান ‘ইউরোফাইটার্স'-এর উৎপাদন আপাতত বন্ধ৷ সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, বিমানগুলোর চালকের আসন এবং রিভেটিংয়ে জটিল সমস্যা রয়েছে৷

অন্যদিকে জার্মান বিমানবাহিনীর মূল চালিকাশক্তি ‘ট্র্যানসাল' এয়ারক্রাফট সেকেলে হয়ে পড়ায় নির্ভরযোগ্যতা হারিয়েছে৷ এ মুহূর্তে চালু ১৯০টি হেলিকপ্টারের মধ্যে মাত্র ৪১টি উড়তে সক্ষম৷ সেনাবাহিনীর জি-৩৬ রাইফেলের গুণগত মানও প্রশ্নবিদ্ধ৷ এখানেই শেষ নয়৷ প্রচুর বিনিয়োগের পর গত বছর ইউরোড্রোনের উৎপাদন বন্ধ রাখা হয়৷ এমন আরো অনেক বিষয়েরই উল্লেখ করা যায় যা, জার্মান সেনাবাহিনী সম্পর্কে প্রচলিত ধারণার সঙ্গে একেবারেই মেলে না৷

এ সবের জন্য নিশ্চয়ই র্সুলা ফন ডেয়ার লাইয়েন দায়ী নন৷ তিনি প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বে রয়েছেন প্রায় এক বছর ধরে৷ শীতল যুদ্ধ অবসানের পর জার্মানি অনিচ্ছা সত্ত্বেও ন্যাটো বহির্ভূত এলাকায় আন্তর্জাতিক মিশনে অংশ নিতে সম্মত হয়৷ সোভিয়েত-হুমকি শেষ হয়ে যাওয়ার পর অনেকেরই মনে হয়েছিল, সেনাবাহিনীর পেছনে বেশি অর্থ ব্যায়ের কোনো প্রয়োজন নেই৷ এ কারণে গত দু'দশকে যখনই বাজেট কমানোর প্রশ্ন এসেছে তখনই কাঁচি চলেছে সামরিক খাতে৷ সর্বনাশের যেটুকু বাকি ছিল, ২০০৮ সালে ব্যাংকিং খাতের বিপর্যয় রুখতে ব্যাপক বাজেট হ্রাসের মাধ্যমে তা-ও সারা হলো৷ এমন প্রেক্ষাপটে মেধাবীদের কাছে প্রতিরক্ষামন্ত্রীর পদটা আকর্ষণ হারাতে থাকে৷

যা হোক, কী ধরণের সেনাবাহিনী চাই এবং তার পেছনে কী পরিমাণ খরচ করা হবে তা এখন জার্মানিকেই ঠিক করতে হবে৷ জার্মান পুনরেকত্রীকরণের পর থেকেই রাজনীতিবিদরা প্রশ্নটি তুলে আসছেন৷ জাতিসংঘ নিরাপত্তা পরিষদের সদস্যপদ পেতে হলে জার্মানিকে অবশ্যই মিত্রদের প্রত্যাশা অনুযায়ী মধ্যস্থতাকারী এবং শান্তিরক্ষীর ভূমিকায় বিশ্বব্যাপী জোরালো ভূমিকা রাখতে হবে৷ আর তা করতে হলে সামরিক খাতে বরাদ্দ বৃদ্ধি অনিবার্য৷ তবে এ সিদ্ধান্ত নেয়ার আগে বিষয়টি নিয়ে বিতর্ক হওয়া দরকার৷ ১৯৬২ সালের মতো বিষয়টি এখন তো আর গণমাধ্যমের স্বাধীনতার প্রশ্নের মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই৷ এর সঙ্গে দেশ রক্ষা এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়ে পর্যাপ্ত ভূমিকা রাখার জন্য সামরিক বাহিনীর পেছনে জার্মানি কতটা অর্থ ব্যয়ে প্রস্তুত – এই সিদ্ধান্তটি জড়িয়ে গেছে৷