আমস্টারডাম শহরটিকেও বলা হয় ‘উত্তরের ভেনিস’৷ শহরে প্রায় ১০০ কিলোমিটার খাল আছে, ওলন্দাজ ভাষায় যাকে বলা হয় ‘গ্রাখটেন’৷ এগুলি তৈরি হয়েছিল সপ্তদশ শতাব্দীতে, প্রধানত মালপত্র বহনের জন্য৷ আজ এই খালগুলি একটি বড় টুরিস্ট অ্যাট্রাকশন৷

আমস্টারডামকে বলে সাইকেলের শহর৷ এখানে মানুষের চেয়ে সাইকেলের সংখ্যাই বেশি, প্রায় আট লক্ষ৷ সাইকেলে চড়ে জলের শহর আমস্টারডাম দেখার মজাই আলাদা!

তেকোনা ‘গেবল’ বা চুড়ো দিয়ে সাজানো বাড়িগুলোকে আমস্টারডামের ট্রেডমার্ক বলা চলে৷ বিভিন্ন ধরনের চুড়ো দেখে বাড়ি তৈরির ইতিহাসের একটা আন্দাজ করা যায়৷ খালের ধারের বাড়িগুলোর প্রতিটিই যেন এক টুকরো ইতিহাস৷

আমস্টারডামে শিল্পকলা দেখতে গেলে বেশ কয়েক দিন সময় হাতে করে যেতে হয়: রেমব্রান্ট, হাল্স, ভেরমিয়ার, স্টেন প্রভৃতি ডাচ মাস্টার্স বা ওস্তাদ ওলন্দাজ চিত্রকরেরা তো আছেনই – ফান গখকে (বানানভেদে ভ্যান গগ) ভুললেও চলবে না৷ তবে প্যারিসে মোনালিসা যা, আমস্টারডামে রেমব্রান্ট-এর ‘দ্য নাইট ওয়াচ’ বা ‘নৈশ প্রহরা’ ছবিটিও তা৷ দেখতে পাওয়া যাবে রাইখ্স-মিউজিয়ামে৷

আমস্টারডামের প্রিন্সেনগ্রাখ্ট খালের ধারের একটি বাড়িতেই আনে ফ্রাঙ্ক ও আরো সাতজন দু’বছর ধরে লুকিয়ে ছিলেন দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ চলাকালীন৷ ইহুদি কিশোরীর ডায়েরিটি অনুদিত হয়েছে বিশ্বের ষাটটি ভাষায়৷ মূল বাড়িটি আজ একটি মিউজিয়াম; এমনকি সিক্রেট অ্যানেক্সটিও বজায় আছে৷

ভিনসেন্ট ফান গখ একাধিকবার সূর্যমুখী ফুলের ছবি এঁকেছিলেন৷ আজ সেগুলিকে অমূল্য বললেও কম বলা হবে৷ আমস্টারডামের ফান গখ মিউজিয়ামে শুধু তাঁর সাতশো ছবি আর ড্রয়িংই নয়, সেই সঙ্গে শিল্পীর বহু চিঠি ও তাঁর সমসাময়িক শিল্পীদের আঁকা নানান ছবি রাখা রয়েছে৷ ২০১৫ সালে মিউজিয়ামটি যখন আবার খোলা হয়, তখন তার চারপাশে সূর্যমুখী ফুলের মেলা বসেছিল৷

যৌনতার সঙ্গে আমস্টারডামের সম্পর্ক শুধু তার রেড লাইট ডিস্ট্রিক্টেই প্রতিফলিত নয়, বিশ্বের সবচেয়ে পুরনো সেক্স মিউজিয়াম এখানেই, তার নাম ভেনাস টেম্পল৷ এই মিউজিয়ামে যৌনতার ইতিহাস ও সংস্কৃতি সম্পর্কে অনেক কিছু জানতে পাওয়া যায়৷ ছবিতে দেখা যাচ্ছে বিশ্বের প্রথম গণিকাবৃত্তির মিউজিয়াম৷ নাম: রেড লাইট সিক্রেটস৷

মারিজুয়ানা, অর্থাৎ গঞ্জিকাসেবনের প্রতি আমস্টারডামের নীতি যে খুব উদার, তা বিশ্ববাসী জানে৷ শহরের বিভিন্ন কফি শপে কফির সঙ্গে সঙ্গে ‘জয়েন্ট’ স্মোক করা চলে, যা বহু টুরিস্টদের টানে৷ তার একটি ফলশ্রুতি: আমস্টারডামে ড্রাগ টুরিজম নিয়ে উত্তপ্ত বিতর্ক৷

প্রথাগত রেনেসাঁস স্থাপত্যের পাশাপাশি গজিয়ে উঠছে অত্যাধুনিক নানা বাড়ি ও সেতু, যেমন জনপ্রিয় লেক্স ফান ডেল্ডেন ব্রিজ৷ রেনজো পিয়ানোর সৃষ্ট নেমো বিজ্ঞান সংগ্রহশালা (ছবি) আমস্টারডাম বন্দরের নৌ-ঐতিহ্যের কথা জানাচ্ছে, আবার ভবিষ্যতের আভাস দিচ্ছে৷

নেদারল্যান্ডসের রাজধানী আমস্টারডামের রিকসমিউজিয়ামে কয়েকদিন পরে গেলে দেয়ালে দেখবেন শুধু পিঁপড়া আর পিঁপড়া৷ সাধারণ কোনো পিঁপড়া যে সেগুলো নয়, তা এই ছবি দেখলেই বুঝতে পারবেন৷ এত বড় পিঁপড়া আগে কখনো স্বপ্নেও মনে হয় দেখেননি, তাই না?

রিকসমিউজিয়াম ডাচ শিল্পী রেমব্রান্ডটের ‘নাইটওয়াচ’ বা এমন বিখ্যাত শিল্পীদের শিল্পকর্ম প্রদর্শনীর জন্য বিখ্যাত৷ আগামী ৩০ সেপ্টেম্বর থেকে ২০২৩ সালের ১৫ জানুয়ারি পর্যন্ত সেখানে চলবে ‘ক্রলি ক্রিয়েচার্স’ অর্থাৎ যেসব প্রাণি হামাগুড়ি দিয়ে চলে, তাদের প্রদর্শনী৷ সুতরাং এসব দানবাকৃতির পিঁপড়া তো বটেই, এমনকি ব্যাঙ, সাপ, মাকড়শা ইত্যাদিরও দেখা মিলবে সেখানে৷

এমন ৭০০ দানবীয় পিঁপড়া নিয়ে রিকসমিউজিয়ামে এসেছেন রাফায়েল গোমেজ বারোস৷ কলম্বিয়ার এই শিল্পী জানালেন, পিঁপড়াগুলোর মাধ্যমে আসলে তিনি অভিবাসীদের জীবন তুলে ধরছেন৷ সরকার এবং গেরিলা গ্রুপগুলোর যুদ্ধের কারণে বহু মানুষ কলম্বিয়া ছাড়তে বাধ্য হয়েছেন৷ তাই পিঁপড়ার মাধ্যমে ঘরছাড়া, দেশছাড়া মানুষদের জীবনসংগ্রাম ফুটিয়ে তুলছেন তিনি৷

এই পিঁপড়াগুলোর মাথা আসলে মানুষের মাথার খুলির অংশ৷ রাফায়েল গোমেজ বারোস মনে করেন, যাদের জন্য মানুষ দেশ ছাড়তে বাধ্য হয় তাদের নৃশংসতা বুঝাতে এবং যারা ভিন দেশে বেঁচে থাকার পণ নিয়ে আজীবন লড়ে যান তাদের লড়াকু মানসিকতা বোঝাতে মানুষের মাথাই দরকার, তাই পিঁপড়ার দেহে বসানো হয়েছে মানুষের খুলি৷

কলম্বিয়ার গৃহযুদ্ধের সময় বিভিন্ন স্থানে মৃতদেহ পড়ে থাকতো৷ পচে যেতো দেহ৷ পচা দেহ দুর্গন্ধ ছড়াতো৷ দুর্গন্ধ আড়াল করতে জেসমিন গাছের ডালপালা ছড়িয়ে দেয়া হতো মৃতদেহের ওপর৷ রাফায়েল গোমেজ বারোস তাই তার পিঁপড়ার পা বানিয়েছেন জেসমিন গাছের ডাল দিয়ে৷

রাফায়েল গোমেজ বারোস এই পিঁপড়া প্রদর্শনীর নাম দিয়েছেন ‘হাউস টেকেন’৷ কলম্বিয়া, বলিভিয়া, যুক্তরাষ্ট্র আর সুইডেনের পর এবার নেদারল্যান্ডসের রিকসমিউজিয়ামে দেখাতে এসেছেন তার ৭০০ পিঁপড়ারূপী অভিবাসী মানুষকে৷