ফ্রান্সের জাতীয় সামুদ্রিক কেন্দ্রের মূল আকর্ষণ হলো ইউরোপের সবচেয়ে বড় অ্যাকোয়ারিয়াম৷ সেটির বিশাল জলাধারে প্রায় এক কোটি লিটার পানি রয়েছে৷ বিশ্বের সবচেয়ে বড় রে প্রজাতির মান্টা রে এই জলাধারের তারকা৷ সমুদ্রের তীরে অ্যাকোয়ারিয়াম ভবনের স্থাপত্যও এই প্রাণীর আদলে সৃষ্টি করা হয়েছে৷

ফ্রান্সের উত্তরে ইংলিশ চ্যানেলের তীরে ছোট্ট শহর বুলোন-স্যুর-ম্যার৷ সেখানেই প্রায় ১,৬০০ প্রজাতির সামুদ্রিক প্রাণীর দেখা পাওয়া যায়৷ আক্ষরিক অর্থেই সেই জগতে ডুব দেওয়া যায়৷ অ্যাকোয়ারিয়ামের প্রতিষ্ঠাতা স্টেফান এনার-এর মাথায় এমন আইডিয়া এসেছিল৷ তিনি বলেন, ‘‘মানবজাতির ভবিষ্যৎ নিয়ে সবাই উদ্বিগ্ন৷ এই জলাধার সমুদ্রের সৌন্দর্য ও সেই জগতের ভঙ্গুর প্রকৃতি তুলে ধরছে৷ এমন অসাধারণ স্থাপনা পরিবেশ সংরক্ষণের প্রয়োজনীয়তাও স্পষ্ট করে দিচ্ছে৷''

পানির নীচের জীবজগতের বৈচিত্র্য সেখানে দেখা যায়৷ এটি শুধু অ্যাকোয়ারিয়ামই নয়, একাধারে শিক্ষা ও গবেষণাকেন্দ্রও বটে৷ সেখানে মোট ৬০,০০০ প্রাণী দেখা যায়, কয়েকটিকে এমনকি ছোঁয়াও যায়৷ বিশাল এই জলাধারের ইকোসিস্টেম প্রশান্ত মহাসাগরের পূর্বদিকে কলম্বিয়া উপকূলের মতো৷ সেখানেই মান্টা রে বিচরণ করে৷

এখানে অবশ্য সেই প্রাণীকে হাতে করে খাইয়ে দিতে হয়৷ যেমন একটি প্রাণীকে তিন কিলোগ্রাম চিংড়ির মিশ্রণ খাওয়ানো হচ্ছে৷ অ্যাকোয়েরিয়ামের কর্মী বলেন, ‘‘এই প্রাণীর সাঁতার কাটা দেখতে দারুণ লাগে৷ এমনিতে খুব শান্তিপূর্ণ হলেও এটি খুবই শক্তিশালী৷ এখানে এমন সুন্দর এক প্রাণীকে রাখার সুযোগ আমরা পেয়েছি৷''

মান্টা প্রজাতির প্রাণী আট মিটার পর্যন্ত দীর্ঘ হতে পারে৷ এই প্রাণীটির বয়স কম হলেও এরই মধ্যে সেটি দুই মিটার দীর্ঘ হয়ে উঠেছে৷ অ্যাকোয়েরিয়ামের কর্মীরা এমন প্রাণীর খুব কাছে যেতে পারেন৷ পানিতে ডুব দিলে তাঁরা এই প্রাণীর অবস্থা ভালো করে পরীক্ষা করতে পারেন৷

এই জলাধার পরিষ্কার রাখাও বড় কাজ৷ সেইসঙ্গে দর্শকদের মনোরঞ্জনও করতে হয়৷ অ্যাকোয়ারিয়ামের প্রতিষ্ঠাতা স্টেফান এনার মনে করেন, ‘‘প্রত্যেক দর্শকের কাছে বিশাল মান্টা রে আসছে৷ এমন অভিজ্ঞতার জন্য ডুবুরিদের প্রায় সারা জীবন ধরে অপেক্ষা করতে হয়৷ প্রত্যেক দর্শকেরই এমন দুর্লভ অভিজ্ঞতা ঘটে৷ প্রতিদিন এত মানুষ এমন জাদুময় পরিবেশের স্বাদ পাচ্ছে৷''

ডিডাব্লিউ রিপোর্টার হিসেবে হেন্ড্রিক ভেলিং এই অভিজ্ঞতার ফলে অভিভূত৷ তিনি বলেন, ‘‘আমার কাছে সবচেয়ে বিস্ময়কর হলো এই বিশাল জলাধার৷ কখনো ভাবি নি, পানির নীচের জীবজগত সম্পর্কে এত সুন্দর ধারণা পাবো৷ ঘণ্টার পর ঘণ্টা ধরে আমি এই অসাধারণ দৃশ্য দেখতে পারি৷''

ইউরোপের সবচেয়ে বড় অ্যাকোয়েরিয়াম যেন স্বপ্নের এক জগত৷

হেন্ড্রিক ভেলিং/এসবি