ফুটবলে গোলরক্ষকের নাম নেয়া হবে আর লেভ ইয়াসিনের নাম আসবে না তা হতে পারে না৷ সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়নের এই গোলরক্ষক খেলেছেন ১৯৫৮, ১৯৬২ ও ১৯৬৬ বিশ্বকাপ৷ ১৯৫৬ সিডনি অলিম্পিকে জিতিয়েছিলেন দেশকে৷ ভোটে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েই একাদশে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি৷

বিশ্ব ফুটবলের সেরা ডিফেন্ডার কে? অবলীলায় এই নামটি চলে আসবে৷ ভোটেও তাই হয়েছে৷ নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বীর দ্বিগুণ ভোট পেয়েছেন তিনি৷ ১৯৯০, ১৯৯৪ ও ১৯৯৮-র বিশ্বকাপে খেলেছেন এই ইটালিয়ান ডিফেন্ডার৷ ১৯৯৪-এর বিশ্বকাপে ব্রাজিলের বিপক্ষে ইটালির টাইব্রেকার হার একটুর জন্য তাঁকে শিরোপার নাগাল পেতে দেয়নি৷

টানা তিন বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলেছেন তিনি৷ জিতেছেন ১৯৯৪ ও ২০০২ বিশ্বকাপ৷ এর মধ্যে ২০০২-এ ব্রাজিল দলের নেতৃত্বে ছিলেন৷ ভোটে ডিফেন্ডারদের তালিকায় দ্বিতীয় অবস্থানটি ছিল কাফু’র৷

ফুটবলের ইতিহাসে বেকেনবাওয়ারই একমাত্র খেলোয়াড় যিনি কোচ, খেলোয়াড় বা অধিনায়ক থাকাকালে দেশকে বিশ্বকাপ জিতিয়েছেন৷ এই কিংবদন্তীর নেতৃত্বে জার্মানি বিশ্বকাপ জেতে ১৯৭৪ সালে৷ আর কোচ হিসেবে ডয়েচলান্ডকে আবারো শিরোপার স্বাদ দেন ১৯৯০-এ৷

ইংল্যান্ডের একমাত্র বিশ্বকাপটি (১৯৬৬) জয়ে নেতৃত্ব দেন এই কিংবদন্তী ডিফেন্ডার৷ তাঁর পায়ের দক্ষতা আর রক্ষণভাগে দেয়াল তৈরি করে প্রতিপক্ষকে কঠিন সময় উপহার দেয়ার কৌশল তাঁকে জায়গা করে দিয়েছে একাদশে৷ তবে ভোটের মাঠে এর জন্য তাঁকে ইটালির ফ্র্যাঙ্কো বারেৎসি’র সঙ্গে কঠিন লড়াই করতে হয়েছে৷

যে চারজন মিডফিল্ডার একাদশে জায়গা পেয়েছেন, তাঁদের মধ্যে আলফ্রেডো ডি স্টেফানো সবচেয়ে কম ভোট পেয়েছেন৷ এই প্রতিভাবান ফুটবলারের বিশেষ দিক হলো তিনি যে কোনো পজিশনে খেলতে পারতেন৷ অসম্ভব স্ট্যামিনার অধিকারী ছিলেন৷ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে তিনি আর্জেন্টিনা ও স্পেনের হয়ে খেলেছেন৷ বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে খেললেও মূল পর্বে খেলা হয়নি তাঁর৷

জিদানের পায়ের জাদু’র প্রশংসা করেন না এমন ফুটবলপ্রেমী পাওয়া মুশকিল৷ স্কিলের দিক থেকে অনেকেই তাঁকে মারাদোনা আর পেলের সঙ্গেই তুলনা করেন৷ ১৯৯৮-এর বিশ্বকাপ জয়ে ফ্রান্সের নায়ক ছিলেন তিনিই৷ এমনকি ২০০৬ বিশ্বকাপেও সম্ভাবনা জাগিয়ে তুলেছিলেন৷ তবে সেবার ইটালির মাতেরাৎসিকে মাথা দিয়ে গুঁতো মেরে অনেক সমালোচনার ভাগীদারও হন৷

হল্যান্ডের এই কীর্তিমান ফুটবলার যে একাদশে থাকবেন তা জানাই ছিল৷ টোটাল ফুটবলের একরকম জনকই তিনি৷ তাঁর কৌশলের কাছে প্রতিপক্ষরা যেন দাঁড়াতেই পারতেন না৷ তাঁর নৈপূণ্যে ১৯৭৪ বিশ্বকাপে পূর্ব জার্মানি, আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলকে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছায় হল্যান্ড৷ কিন্তু দুর্ভাগ্যক্রমে পশ্চিম জার্মানির কাছে ধরাশায়ী হয়৷

ফুটবলের সবচেয়ে জনপ্রিয় বিতর্ক হলো, সর্বকালের সেরা কে? পেলে, না মারাদোনা? এই ফুটবল জাদুকরের জাদু অবশ্য ১৯৮২-তেই দেখেছিল বিশ্ব৷ কিন্তু সেবার তেমন একটা সুবিধা করতে পারেননি৷ এরপর প্রায় একক নৈপূণ্যেই আর্জেন্টিনাকে জিতিয়েছিলেন ১৯৮৬-র বিশ্বকাপ৷ ১৯৯০ সালেও ফাইনালে খেলেছে তাঁর দল৷ তাঁর ‘ঈশ্বরের হাত’-এর গল্প কার না জানা৷

সর্বকালের সেরা বিতর্কের আরেক নায়ক পেলে৷ ‘কালোমানিক’ নামেও পরিচিত৷৷ ব্রাজিল ও ফুটবল উভয়কেই মহিমান্বিত করেছেন এই কিংবদন্তী৷ ১৯৬২ বিশ্বকাপে তিনি দ্বিতীয় ম্যাচে ইনজুরির শিকার হয়ে আর খেলতে পারেননি৷ তবে সেই বিশ্বকাপ জেতে ব্রাজিল৷ পরের বিশ্বকাপে ব্রাজিল অবশ্য আগেই বাদ পড়ে যায়৷ প্রচুর ফাউলের শিকার হন পেলে৷ তবে ১৯৭০-এর বিশ্বকাপে চরম নৈপূণ্য দেখিয়ে জিতে নেন শিরোপা৷

একাদশে এ সময়ের একমাত্র প্রতিনিধি হলেন লিওনেল মেসি৷ যদিও এখনো বিশ্বকাপে মেসির জাদুর প্রতিফলন তেমন একটা ঘটেনি, তারপরও তাঁর নৈপুণ্য তাঁকে সেরা একাদশে জায়গা করে দিয়েছে৷ শুধু তাই নয়, পেলে ও মেসির মাঝে ব্যবধান গড়েছে মাত্র ১০টি ভোট৷

১৯৩০ থেকে ১৯৭৮ বিশ্বকাপ পর্যন্ত সর্বোচ্চ গোলদাতাদের জন্য কোনো পুরস্কার বরাদ্দ ছিল না৷ কিন্তু বিশ্বকাপের ইতিহাসের এক আসরে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড ওই সময়েরই৷ ফ্রান্সের জিস্ট ফুঁতেন ১৯৫৮ বিশ্বকাপে ১৩ গোল করেন৷ এই সময়ের এগারোটি আসরের সেরা গোলদাতাদের তালিকায় নাম আছে জার্মানির গ্যার্ড ম্যুলার, পর্তুগালের ইউসেবিও, ব্রাজিলের গারিঞ্চা, আর্জেন্টিনার মারিও কেম্পেসের মতো তারকাদের৷

হিসেবে ফুটবল বিশ্বাকাপের ইতিহাসে প্রথম গোল্ডেন শ্যু জেতা খেলোয়াড় হলেন ইটালির ফরোয়ার্ড পাওলো রসি৷ স্পেনে অনুষ্ঠিত এ আসরে ৬টি গোল করেন এই তারকা৷ ১৯৮২ থেকে ২০০৬ বিশ্বকাপ পর্যন্ত এই পুরস্কারকে গোল্ডেন শ্যু বলা হতো৷ ২০১০ থেকে এর নাম হয় গোল্ডেন বুট৷

মেক্সিকো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে মারাদোনার আর্জেন্টিনার কাছে হেরে কোয়ার্টার ফাইনালেই বিদায় নেয় গ্যারি লিনেকারের ইংল্যান্ড৷ মজার ব্যাপার হলো, ২-১ গোলের সেই ম্যাচে গোল তিনটি করেন এই দুই তারকাই৷ বিদায় নিলেও ততক্ষণে অবশ্য ছয় গোল দিয়ে দেয়া হয়ে গেছে লিনেকারের, যা ঐ আসরে আর কেউ টপকাতে পারেননি৷

এ বিশ্বকাপে স্বাগতিক ইটালি সেমিফাইনালে টাইব্রেকে ৪-৩ গোলে হেরে যায় আর্জেন্টিনার কাছে৷ তবে তৃতীয়স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হারায় ২-১ গোলে৷ সে ম্যাচে একটি গোল করে পুরো আসরে সর্বোচ্চ ছয় গোল করেন তারকা ফুটবলার স্কিলাচি৷

বিশ্বকাপের এই আসরটি বসে যুক্তরাষ্ট্রে৷ গ্রুপ পর্বেই বিদায় নেয় রাশিয়া৷ গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচে তারা করে ৭ গোল, যার ছয়টিই আসে সালিয়েঙ্কোর পা থেকে৷ ক্যামেরুনের বিপক্ষে ৬-১ গোলের জয়ে ৫টিই করেন তিনি৷ অন্যদিকে, বুলগেরিয়া পৌঁছায় শেষ চার অবধি৷ সেমিফাইনালে ইটালির কাছে ও তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে সুইডেনের কাছে পরাজিত হয়৷ আসরে স্টয়েচকভও ৬ গোল করে সালিয়েঙ্কোর সঙ্গে জিতে নেন গোল্ডেন শ্যু৷

সেমিফাইনালে শুকারের ক্রোয়েশিয়া স্বাগতিক ফ্রান্সের কাছে হারলেও তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ডাচদের হারায়৷ পুরো আসরে শুধু আর্জেন্টিনার বিপক্ষে গ্রুপ ম্যাচে কোনো গোল পায়নি ক্রোয়েশিয়া৷ শুকারের ক্ষেত্রেও তাই ঘটেছে৷ ৬টি গোল করে তিনি আসরের সর্বোচ্চ গোলদাতা হন৷

এশিয়ায় এ পর্যন্ত একমাত্র বিশ্বকাপ ফুটবলের আসর বসে ২০০২ সালে৷ দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপান যৌথভাবে আয়োজক ছিল৷ রোনাল্ডো-রিভালডো-রোনালডিনিয়োদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে এ বিশ্বকাপ জিতে নেয় ব্রাজিল৷ পুরো আসরে মোট আটটি গোল করেন ব্রাজিলিয়ান তারকা রোনাল্ডো৷ ফাইনালে জার্মানির বিরুদ্ধে করা দু’টি গোলই আসে তাঁর পা থেকে৷

জার্মানিতে অনুষ্ঠিত এই বিশ্বকাপে স্বাগতিকরা সেমিফাইনালে আসরের চ্যাম্পিয়ন ইটালির কাছে হেরে যায় ২-০ গোলে৷ তবে পর্তুগালকে ৩-১ গোলে হারিয়ে তৃতীয় হয়৷ আসরে ৫ গোল করে গোল্ডেন শ্যু জিতে নেন জার্মান স্ট্রাইকার ক্লোজে৷

এই আসরে গোল্ডেন শ্যুয়ের নাম পরিবর্তন করে গোল্ডেন বুট করা হয়৷ জার্মান তারকা টোমাস ম্যুলার জেতেন সেই গোল্ডেন বুট৷ এই আসরেও তৃতীয় হয় জার্মানি৷ সেমিফাইনালে হারে আসরের চ্যাম্পিয়ন স্পেনের কাছে৷ আর তৃতীয় স্থান নির্ধারণীতে হারায় উরুগুয়েকে৷ ম্যুলার করেন ৫ গোল৷

ব্রাজিল বিশ্বকাপে কলম্বিয়ান তারকা রদরিগেস বিশ্বকে দেখিয়েছিলেন তিনি কী করতে পারেন৷ বিশেষ করে শেষ ষোলতে উরুগুয়ের বিপক্ষে তাঁর গোলটি ছিল আসরের অন্যতম সেরা গোল৷ ছয় গোল করে সর্বশেষ গোল্ডেন বুটটি ঝুলিতে পুরেছেন তিনি৷ কলম্বিয়া সেবার ব্রাজিলের কাছে হেরে শেষ আট থেকে বিদায় নেয়৷