হ্যাং-গ্লাইডারে চড়ে আকাশে, বাতাসে ভেসে যেতে ভালো লাগে কারোলিন ব্রিইয়ে-র, মাটির পৃথিবী ছেড়ে মুক্তাকাশে৷ গত বিশ বছর ধরে আল্পস পর্বতমালার ফরাসি অংশে প্যারাগ্লাইডিং করে আসছেন ৪৬ বছর বয়সের এই মহিলা৷

শেষমেষ কারোলিন-এর নেশাই হয়ে দাঁড়িয়েছে তাঁর পেশা৷ পর্যটকদের ট্যান্ডেম ফ্লাইটে সঙ্গে নিয়ে আকাশে ওঠেন, হ্যাং-গ্লাইডিং-এর কোর্সও দেন৷ প্যারাগ্লাইডিং-এর প্রশিক্ষক কারোলিন ব্রিইয়ে বলেন, ‘‘মানুষের পাখির মতো ওড়ার সবচেয়ে সহজ পন্থা হল প্যারাগ্লাইডিং৷ তাই আমি পাখির মতো উড়তে উড়তে নীচের দৃশ্য দেখতে ভালোবাসি৷ যেন ম্যাজিক! অন্য মানুষদের সঙ্গে নিয়ে ওড়াটা একটা দারুণ অভিজ্ঞতা৷ তাদের প্রথম ওড়ার অভিজ্ঞতা৷ আমার নিজের প্রথমবার প্যারাগ্লাইডিং করার কথা মনে আছে৷ সেই আনন্দ আজ অন্যদের দেওয়াটা একটা আশ্চর্য অভিজ্ঞতা৷ দিনে একাধিকবার আমার সেই অভিজ্ঞতা হয়৷ তাই আজও আমার প্যারাগ্লাইডিং-এর নেশা কাটেনি৷''

প্যারাগ্লাইডিং-এর ভয়-ভীতি

সকাল দশটা নাগাদ কারোলিন স্কিইং করার স্লোপের প্রান্তে প্যারাগ্লাইডারদের ওড়ার জায়গাটিতে যান৷ দেখা যায়, দিনের প্রথম গ্রাহক এখানেই তাঁর জন্য অপেক্ষা করছেন৷ যেমন সোফিয়া দালমিনা ব্রাজিল থেকে ফ্রান্সে এসেছেন ছুটি কাটাতে আর স্কিইং করতে৷ কীভাবে যেন কারোলিন আর তাঁর তিনজন কর্মী-বিশিষ্ট সংস্থার খবর পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে ‘বুক' করেন৷ প্যারাগ্লাইডিং-এ স্টার্টের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশটি হল, কোনোরকম ভয় ছাড়া ট্রেনারের সঙ্গে দৌড়ানো৷ বাকি সব কিছুর দায়িত্ব কারোলিনের৷ কারোলিন বলেন, ‘‘সকলেরই আকাশে উঠতে ভয় করে৷ সকলের পক্ষেই ওটা একটা মানসিক চাপ, কাজেই আমার কাজের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ হল এটা নিশ্চিত করা যে, মানুষজন যেন টেক-অফের আগে আরো হালকা, আরো নিশ্চিন্ত বোধ করে৷ তখন তাদের উড়তে ভালোই লাগে৷ কিন্তু যে মুহূর্তে তারা আমার কাছে আসছে, সেই মুহূর্ত থেকে টেক-অফ পর্যন্ত সময়টাই হল আসল৷''

পাহাড়ি এলাকায় প্যারাগ্লাইডিং-এর জন্য বাতাস না থাকাটাই শ্রেয়৷ সে ক্ষেত্রে পাইলট তার উড়ালপথ নিখুঁতভবে আন্দাজ করতে পারেন৷ বিশ মিনিট আকাশে থাকার পর প্যারাগ্লাইডার নীচের ভ্যালিতে ল্যান্ড করে৷ সোফিয়া দালমিনা'র অনুভূতি: ‘‘বেশ শান্তিতেই ওড়া যায়৷ বাতাস অনুভব করা যায়, নীচের অপরূপ দৃশ্য দেখা যায়, পাহাড় কিংবা শহর৷ খুবই সুন্দর৷ খুবই শান্ত, অচঞ্চল৷''

একবার ওড়ার খরচ ১০০ ইউরো

মঁ ব্লঁ পর্বতচূড়ার কাছের এলাকাটি প্যারাগ্লাইডারদের কাছে খুব প্রিয়৷ ট্যান্ডেমে প্যারাগ্লাইডিং করলেও আকাশে গতিবেগ ওঠে ঘণ্টায় ৫০ কিলোমিটার অবধি৷ ফ্রান্সে প্যারাগ্লাইডিং শেখাতে হলে লাইসেন্স থাকা দরকার৷ কারোলিন ব্রিইয়ে স্বয়ং ২২ বছর আগে প্যারিস থেকে ফরাসি আল্পসে এসেছিলেন ছুটি কাটাতে৷ প্যারাগ্লাইডিং-এর ভক্ত হয়ে পড়ে এখানেই থেকে যান৷ আজ তিনি নিজেই পর্যটকদের প্যারাগ্লাইডিং ও স্পিড-রাইডিং-এর প্রশিক্ষণ দিয়ে থাকেন৷ স্পিড-রাইডিং হল প্যারাগ্লাইডিং-এর মতোই, তবে স্কি নিয়ে৷ ‘‘একমাত্র মুশকিল হল, মানুষজন যখন সব কিছু ভুলে থমকে দাঁড়ান, কোনো কিছুতেই তাদের কোনো প্রতিক্রিয়া হয় না৷ এটা হল আমার কাজের একটা সমস্যাকর দিক৷''

প্রতিদিন কারোলিনকে একাধিকবার স্কি স্লোপে চড়তে এবং নামতে হয়৷ কিছু টুরিস্ট তাঁকে আগে থেকেই ‘বুক' করেন, আবার কেউ কেউ স্কি স্লোপে আসবার পরে৷ কারোলিনের সঙ্গে একবার ওড়ার খরচ ১০০ ইউরো৷

মঁ ব্লঁ শিখরের পাদদেশে যে উপত্যকা, তার মধ্যমণি হল শামোনি, স্কি খেলার সুবিখ্যাত স্থান৷ ১৯২৪ সালের শীতকালীন অলিম্পিক্স অনুষ্ঠিত হয়েছিল এখানেই৷ মাত্র ন'হাজার বাসিন্দার শহরটিতে শীতে জড়ো হন প্রায় ১৩ লাখ স্কি-মোদী৷

কারোলিন ব্রিইয়ে সারাক্ষণ নজর রাখেন আবহাওয়া, বিশেষ করে বাতাসের উপর৷ তিনি বলেন, ‘‘আমার রোজগার নির্ভর করে আবহাওয়ার উপর৷ কখনো-সখনো পাহাড়ের উপরে চড়ি ওড়বার আশায়, কিন্তু আবহাওয়া ততোক্ষণে বদলে গেছে৷ কাজেই আমাকে ক্লায়েন্টদের বলতে হয়, সরি, আমাদের স্কি-লিফটে চড়েই আবার নীচে নামতে হবে৷ এই আবহাওয়ায় ওড়াটা নিরাপদ হবে না৷''

আজ কিন্তু সেটা কোনো সমস্যাই নয়: কারোলিন একটির পর একটি উড়াল সম্পন্ন করেছেন৷ তাঁর কাছে প্যারাগ্লাইডিং-এর চেয়ে বেশি আনন্দদায়ক আর কিছু নেই: ‘‘আমি যখন কাজ করি না, তখনও আমি হয় প্যারাগ্লাইডিং, নয়তো স্পিড-রাইডিং কিংবা স্কিইং বা মাউন্টেনিয়ারিং গোছের কিছু একটা করি৷ এই শহরটা আমার কাজের জায়গা বটে, আবার ছুটির জায়গাও বটে৷ নভেম্বরের বড় ছুটিতে আমি মাসখানেকের জন্য অন্য কোথাও যাই, যেখানে আবহাওয়াটা ভালো৷''