বার্লিনের কেন্দ্রীয় স্টেশনে এই ব্যক্তিদের মতো বিশ্বের অনেক দেশেই এখন উন্নত স্যানিটেশনের জন্য সোচ্চার হচ্ছে মানুষ৷ বিশ্বে প্রতি তিনজন মানুষের মধ্যে একজনের পরিষ্কার, নিরাপদ টয়লেট নেই৷ খারাপ পয়ঃপ্রণালি ব্যবস্থা খারাপ স্বাস্থ্যের জন্য দায়ী৷ বিশ্বে ম্যালেরিয়ার চেয়ে খারাপ স্যানিটেশনের কারণে বেশি মানুষ মারা যায়৷

খারাপ স্যানিটেশনের কারণে পানিবাহিত রোগ, যেমন টাইফয়েড এবং পাতলা পায়খানা খুব সহজেই ছড়িয়ে পড়ে৷ আফ্রিকার অন্যতম বড় বস্তি কিবেরায় স্যানিটেশন একটি বড় সমস্যা৷ তারা প্লাস্টিক ব্যাগেই টয়লেট করে সেটা যেখানে সেখানে ফেলে রাখে৷ তবে এখন এধরনের টয়লেট গড়ে ওঠার কারণে সেখানে রোগের প্রকোপ কমেছে৷

ভারতের বেশিরভাগ গ্রামে পয়ঃপ্রণালি ব্যবস্থার এই চিত্রই লক্ষ্য করা যায়৷ ছবিটি ভারতের উত্তরাঞ্চলের মুদালি গ্রামের৷ এখানে মানুষই টয়লেট পরিচ্ছন্ন রাখার কাজটি করে থাকে৷ ২০ বছর আগে এ ধরনের শৌচাগার নিষিদ্ধ করা হলেও এখনও এ প্রক্রিয়া চলছে৷

সংকটময় পরিস্থিতি বা জরুরি কোনো অবস্থায় নিরাপদ স্যানিটেশন একটা বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়ায়৷ বিশেষ করে শরণার্থী শিবিরগুলোতে এ সমস্যা প্রকটভাবে দেখা দেয়৷

এই ছবিটি ইরাকের কুর্দিস্তানের৷ সিরিয়া সীমান্তের এই এলাকাটিতে শরণার্থীদের চাপ দিন দিন বাড়ছে৷ কিন্তু মানুষের তুলনায় স্থান সংকুলান না হওয়ায় গাদাগাদি করে থাকতে হচ্ছে অনেক মানুষকে৷ ফলে নিরাপদ স্যানিটেশন না থাকায় খুব দ্রুত পোলিও ও অন্য পানিবাহিত রোগ ছড়িয়ে পড়ছে৷

বলিভিয়ার রাজধানী লাপাজ-এর বাইরে এল-আলতো-তে এই শৌচাগারগুলোর অবস্থান৷ নিরাপদ স্যানিটেশনের জন্য তারা এই ব্যবস্থাকে বেছে নিয়েছে৷ বিশেষভাবে তৈরি এই টয়লেটগুলো পরিবেশবান্ধব, কেননা এখান থেকে পয়ঃবর্জ্য সার হিসেবে ব্যবহৃত হয়৷ এতে স্থানীয় কৃষকরা লাভবান হচ্ছেন৷

কেবল উন্নয়নশীল দেশেই নয়, ইউরোপীয় ইউনিয়নের ২ কোটি মানুষের ভালো স্যানিটেশনের ব্যবস্থা নেই৷ ইউরোপের প্রত্যন্ত পূর্বাঞ্চলীয় এলাকায় মাটিতে গর্ত করে তৈরি শৌচাগার বেশি ব্যবহৃত হয়৷ এর ফলে মাটির নীচ দিয়ে খাবার পানিতে মিশে যায় পয়ঃবর্জ্য৷

বিশ্বের এমন কিছু স্থান আছে যেখানে পানি, পয়ঃনিষ্কাশন ব্যবস্থা এমনকি বিদ্যুৎ পর্যন্ত নেই৷ সেখানে কিভাবে স্যানিটেশন ব্যবস্থা কাজ করে তা নিয়ে সক্রিয় টয়লেট বিশেষজ্ঞ লিউক বার্কলে৷ তিনি বিশ্বের প্রত্যন্ত কিছু এলাকা পরিদর্শন করে এ বিষয়ে ‘আ লু উইথ আ ভিউ’ নামে একটি বই লিখেছেন৷ আলাস্কা-র মাউন্ট ম্যাককিনলে এমন একটি জায়গা৷ উত্তর অ্যামেরিকার সুউচ্চ পর্বতচূড়ার দৃশ্য এটি৷