প্রথম ম্যাচে ড্র করায় ইংল্যান্ডের পক্ষে এই আসরের শেষ আটে পৌঁছানো বেশ কঠিন হয়ে উঠেছে৷ কেননা, আজ মানে মঙ্গলবার ইংল্যান্ডকে খেলতে হবে জাপানের বিপক্ষে৷ ইতিমধ্যে বেশ শক্তিমত্তার পরিচয় দিয়েছে জাপান৷ বি-গ্রুপে তাদের অবস্থান এক নম্বরে৷ তাই এই দলকে হারানো খুব একটা সহজ মনে করছেন না ইংলিশ কোচ হোপে পাওয়েল৷ জাপান দল সম্পর্কে তাঁর মন্তব্য হচ্ছে, কারিগরী দিক থেকে তারা ভাল৷ বল আয়ত্ত্বে রাখার দিক থেকেও এগিয়ে তারা৷

মঙ্গলবার আউকসবুর্গে জাপানের মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড৷ এই খেলায় ড্র করলে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হবে ইংল্যান্ডের৷ তবে খুব কম ব্যবধানে হারলেও সেদল শেষ আটে পৌঁছে যেতে পারে৷ সেক্ষেত্রে আগামী শনিবার জার্মানি কিংবা ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে ইংলিশরা৷

প্রমীলা বিশ্বকাপের কোন আসরেই এখন অবধি বড় কোন সাফল্য দেখাতে পারেনি ইংলিশরা৷ কোচ পাওয়েল স্বীকারও করেছেন সেকথা৷ তিনি বলেন, আমরা এমন কোন দল নই, যে সবাই আমাদের জয় প্রত্যাশা করবে৷ তবুও, এই ম্যাচ নিয়ে খেলোয়াড়রা বাড়তি চাপে রয়েছে৷ কেননা, যখন জয় অথবা বাড়ি ফেরার মতো পরিস্থিতি তৈরি হয়, তখন খেলোয়াড়দের সামলানো মুশকিল হয়ে পড়ে৷

মঙ্গলবারের ম্যাচের দল গঠন নিয়েও বেশ চিন্তিত পাওয়েল৷ তিনি বলেন, পরিস্থিতি এমন যে, সব খেলোয়াড়ই প্রচণ্ড পরিশ্রম করতে চাচ্ছে এবং সবাই দেশের জন্য খেলতে বদ্ধপরিকর৷

পাওয়াল অবশ্য ড্রেসডেনের দ্বিতীয়ার্ধের সাফল্যের বিষয়টি মাথায় রাখছেন৷ তখন করন কার্নিকে মাঠে নামানোর পর খেলার পরিস্থিতি বদলে গিয়েছিল৷ এবারও এমন চমক দেখাতে পারে ইংলিশরা৷

এদিকে, নিউজিল্যান্ড এবং মেক্সিকোকে হারিয়ে বেশ ফুরফুরে মেজাজেই আছে জাপান দল৷ জয় ছাড়া আর কোন চিন্তা সেদলের মাথায় নেই৷ তাছাড়া কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিটও ইতিমধ্যে মিলে গেছে তাদের৷

প্রতিবেদন: আরাফাতুল ইসলাম

সম্পাদনা: জাহিদুল হক