প্রতিযোগিতার দিনের সকালটা শুরু হয় প্যারেডের মধ্য দিয়ে৷ এর মাধ্যমে একশ পুরুষ প্রতিযোগী দর্শকদের সামনে উপস্থিত হন৷ সবশেষ ২০১৯ সালে বিজয়ী হয়েছিলেন সেবাস্টিয়া আবেলো৷ আবেলো বলেন, ‘‘আমি ১৯৭৬ সাল থেকে প্রতিবছর সেন্ট লুই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছি৷ এখানে জেতা সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ৷ অংশ নেয়াটা খুব একটা কঠিন নয়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত টিকে থাকা খুব কঠিন৷''

সেতের ক্যানাল রয়ালে প্রতিযোগিতা হয়৷ একেকটি নৌকার দাঁড় টানেন ১০ জন৷ আর প্রতিযোগীরা তিন মিটার দীর্ঘ বর্শা দিয়ে একে অপরকে ফেলে দেয়ার চেষ্টা করেন৷ শেষ পর্যন্ত যিনি টিকে থাকেন তিনিই বিজয়ী হন৷ ১৬৬৬ সালে প্রতিযোগিতা শুরুর পর থেকে নিয়ম একই আছে৷

২০২২ সালে প্রায় ১৭ হাজার দর্শক প্রতিযোগিতাটি উপভোগ করেছেন৷ এবার সেতের জেলে বেশামা আর্নো সেন্ট লুই প্রতিযোগিতা জেতেন৷ পুরস্কার হিসেবে তাকে তার নাম খচিত একটি শিল্ড দেয়া হয়৷

কাই হর্স্টমায়ার/জেডএইচ