১৯৭১ সালের ৭ই মার্চ বঙ্গবন্ধুর ঐতিহাসিক ভাষণ বাংলাদেশের রাজনীতির এক গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা৷ শুধু বাংলাদেশ নয় এই ভাষণ আন্তর্জাতিকভাবেও তাৎপর্যপূর্ণ৷ আওয়ামী লীগ নেতৃত্বাধীন সরকার ও দলটি প্রতিবছর দিবসটিকে গুরুত্বের সঙ্গে পালন করে৷ তবে এবার একটি ব্যতিক্রমী ঘটনা ঘটেছে৷

বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল বিএনপিও দিবসটি উদযাপন করেছে৷ জাতীয় প্রেসক্লাবে তারা এ নিয়ে আলোচনা সভার আয়োজন করে৷ বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ড. খন্দকার মোশাররফ হোসেন এর সভাপতিত্বে সেখখানে বক্তব্য দেন বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরল ইসলাম আলমগীর, বিএনিপির স্থায়ী কমিটির সদস্য আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী, ইকবাল মাহমদু টুকু, বেগম সেলিমা রহমানসহ অন্যরা৷ বিএনপি নেতা ইকবাল মাহমুদ টুকু বলেছেন, ৭ই মার্চের ভাষণে যে স্বাধীনতার ঘোষণা আশা করা হয়েছিল সেটা জনগণ পায়নি৷ তিনি বলেন, ‘‘৭ই মার্চ দুপুরে জনসভা৷ জনসভাস্থলে মানুষের কানায় কানায় ভর্তি৷ সবার আশা আজ স্বাধীনতার ঘোষণা আসবে৷ শেখ মুজিবর সাহেব বক্তব্য শুরু করলেন৷ ওনার প্রতিটা বাক্যে জনগণ উত্তেজিত, এই বুঝি স্বাধীনতার ঘোষণা আসবে৷ কিন্তু ভাষণে যে স্বাধীনতার ঘোষণা টা সেটা জনগণ পায়নি৷’’

অবশ্য বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান শামসুজ্জামান দুদু ৭ই মার্চের ভাষণের গুরুত্বকে দেখছেন ভিন্নভাবে৷ তিনি ডয়চে ভেলেকে বলেন, ‘‘আমার কাছে মনে হয়েছে যারা গণতন্ত্র, সুশাসন, স্বাধীনতা ও আত্ম নিয়ন্ত্রণ চায় তাদের কাছে শেখ মুজিবুর রহমানের ৭ই মার্চের ভাষণ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ৷ আর যারা পাকিস্তানি শাসক গোষ্ঠীর মত স্বৈরতন্ত্র ও স্বৈরশাসনকে ধরে রাখাতে চায় বর্তমান প্রেক্ষাপটে তাদের কাছে ৭ই মার্চের ভাষণ থেকে শিক্ষা নেয়ার আছে৷’’

তার মতে, ‘‘৭ই মার্চের ভাষণ গণতন্ত্র উদ্ধার, প্রতিষ্ঠা এবং স্বাধীনতার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ৷ কোনো বিশেষ দল বা গোষ্ঠীকে না দেখে যারা গণতন্ত্রের জন্য সংগ্রাম করছে তাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ৷’’

তবে বিএনপি'র ৭ই মার্চ পালন আর এনিয়ে বক্তব্য ভালো চোখে দেখছেন না আওয়ামী লীগ নেতারা৷ দলটির যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক মাহবুব উল আলম হানিফ ডয়চে ভেলেকে বলেন, ‘‘বিএনপি-জামাতের কাছে আগে ৭ই মার্চের গুরুত্ব ছিল না৷ তারা যারা স্বাধীনতাবিরোধী ছিল তারা এই ভাষণকে কখনো ধারণ করেনি, নিষিদ্ধ করেছিল৷ তাদের নেতা জিয়াউর রহমান রাষ্ট্র ক্ষমতা দখল করার পর এই ভাষণকে নিষিদ্ধ করেছিলো৷ এ তো ভুতের মুখে রাম নাম৷ এতদিন কোথায় ছিলো এই বোধোদয়?’’

বিএনপির ৭ মার্চ পালনের সমালোচনা করে তিনি বলেন, ‘‘তারা কিসের ৭ মার্চ পালন করছে? এটা নষ্টামি, ভণ্ডামি৷ যারা বঙ্গবন্ধুকে ধারণ করে না, জাতির পিতা হিসেবে স্বীকার করেনা. যারা রাজাকার আলবদরদের নিয়ে চলে, এই রাজাকার আলবদরদের ৭ই মার্চ পালনে কী যায় আসে৷ এদের ভালো কোনো উদ্দেশ্যই নাই৷ তারা কুখ্যাত রাজাকার গোলাম আযম, নিজামী, সাঈদী তাদের গাড়িতে এরা পতাকা দিয়েছে৷ যারা রাজাকারদের গাড়িতে স্বাধীন দেশের পতাকা দিয়েছে তাদের মুখে এই সব কথাবার্তা ভণ্ডামি ছাড়া আর কিছুই মনে হয় না৷’’

তবে এই দুই দলের বাইরে ৭ই মার্চের ভাষণকে ভিন্ন দৃষ্টিতে দেখেন মুক্তিযুদ্ধ বিষয়ক গবেষক আফসান চৌধুরী৷ তিনি বলেন, ‘‘শেখ সাহেবের ভাষণের গুরুত্ব হলো, এটা ২০০ বছরের ইতিহাসের সেই মুহূর্ত যা প্রতিবাদের ভাষাকে মূর্ত করেছে- ‘তোমরা আমাদের দাবায়ে রাখতে পারবা না’৷ মুজিব নগর সরকারের ভিত্তি ছিলো সশস্ত্র সংগ্রাম৷ আর এই সশস্ত্র সংগ্রামের প্রক্রিয়াটা ৭ই মার্চের ভাষণের মধ্য দিয়ে হয়েছে৷’’ তিনি মনে করেন এই ভাষণের মধ্য দিয়েই একটি নতুন রাষ্ট্র গঠনে ঐক্যবদ্ধ হয়েছেন বাংলার মানুষ৷ তার মতে এই ভাষণের মধ্য দিয়ে বঙ্গবন্ধু কৃষক শ্রেণীকে প্রস্তুত করেছে৷ ‘‘৭ই মার্চের ভাষণের গুরুত্ব হলো এর মাধ্যমে গ্রামগুলো তৈরি ও প্রস্তুত হয়েছে৷ ঢাকা শহরের মধ্যবিত্তরা অতটা মুক্তিযুদ্ধ করেনি৷ এমনকি আওয়ামী লীগের কয়জন মুক্তিযুদ্ধ করেছেন? এটা ছিলো কৃষক শ্রেণিকে প্রতিরোধ আন্দোলনে প্রস্তুত করা৷ পছন্দ হোক বা না হোক এটাই ছিল এর ঐতিহাসিক ভূমিকা,’’ বলেন আফসান চৌধুরী৷