কোনো পেসার বল করলে ব্যাটারকে হেলমেট পরতেই হবে। আগে হেলমেট না পরলেও চলতো। কিন্তু এবার তা বাধ্যতামূলক করা হলো। ক্রিকেটারদের সুরক্ষার কথা ভেবেই এই সিদ্ধান্ত বলে আইসিসি জানিয়েছে।

উইকেটরক্ষকেরা যখন স্টাম্পের একেবারে কাছে দাঁড়িয়ে উইকেটরক্ষা করবেন, তখনো তাদের বাধ্যতামূলকভাবে হেলমেট পরতে হবে। ব্যাটারের খুব কাছে দাঁড়ানো ফিল্ডারকেও হেলমেট পরে ফিল্ড করতে হবে।

পুরুষদের জন্য আইসিসি ক্রিকেট কমিটির প্রধান সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় বলেছেন, ''আমরা প্লেয়ারদের সুরক্ষার বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করেছি। আমাদের মনে হয়েছে, প্লেয়ারদের জন্য একেবারে কাছে ফিল্ডিং করার সময় হেলমেট বাধ্যতামূলক করা দরকার।''

এখন আম্পায়াররা কোনো সিদ্ধান্ত তৃতীয় আম্পায়ারের কাছে পাঠানোর সময় সফট সিগন্যাল দেন। অর্থাৎ, তারা আগে জানিয়ে দেন, কেউ রান আউট বা অন্য কোনো আউট হয়েছেন কি না, তারপর তা তৃতীয় আম্পায়ারের কাছে পাঠান। এখন থেকে সরাসরি তৃতীয় আম্পায়ারের কাছে পাঠাতে হবে। নিজেদের সিদ্ধান্ত জানাবার দরকার নেই।

সৌরভ বলেছেন, গত কয়েকবছর ধরে সফট সিগন্যাল নিয়ে কমিটিতে আলোচনা হয়েছে। কমিটি অনেক সময় নিয়ে তর্ক-বিতর্ক করেছে। তারপর এই সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে যে, সফট সিগন্যাল দেয়ার কোনো দরকার নেই। যখন কোনো ক্যাচ ঠিকভাবে ধরা হয়েছে কি না, তা ঠিক করার ভার তৃতীয় আম্পায়ারকে দেয়া হয়, তখন মাঠের আম্পায়াররা সফট সিগন্যাল দিলে বিভ্রান্তি তৈরি হয়।

ফ্রি হিটের সময় বল স্টাম্পে লেগে বোল্ড হওয়ার পরেও রান নেয়া যাবে এবং তা দলের স্কোরের সঙ্গে যুক্ত হবে। উপরের ছবিটি বিরাট কোহলির। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ফ্রি হিটে বোল্ড হয়েছিলেন তিনি।

নতুন নিয়ম চালু হবে আগামী ১ জুন থেকে। ওইদিন ইংল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ড চারদিনের টেস্ট খেলতে নামছে।

সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় এই কমিটিক চেয়ারম্যান। তাছাড়াও আছেন মাহেলা জয়বর্ধনে, রজার হার্পার, ড্যানিয়েল ভেত্তোরি, ভিভিএস লক্ষ্মণ, গ্রে স্টিড, জয় শাহ, জোয়েল উইলসন, রঞ্জন মদুগলে, জেমি কক্স, কাইল কোয়েটজার, শন পোলক, গ্রেগ বার্কলে, জিওফ অ্যালারডাইস, ক্লাইভ হিচকক ও ডেভিড কেনডিক্স। উপরের ছবিটি ভেত্তোরির।