কয়েকদিন ধরে ঢাকার মুদি দোকানে বোতলজাত সয়াবিন তেল পাওয়া যাচ্ছে না বললেই চলে৷ কোথাও পাওয়া গেলেও ‘বাড়তি দাম' এর শর্তে লুকানো স্থান থেকে বের হচ্ছ এক, দুই বা পাঁচ লিটারের বোতল৷  রান্নায় অত্যাবশ্যকীয়, তাই  বাধ্য হয়ে ১০ থেকে ২০ টাকা বেশি দরে কিনতে হচ্ছে ক্রেতাদের৷ অথচ সরকার সম্প্রতি অপরিশোধিত  ভোজ্যতেল আমদানিতে প্রতি লিটারে অন্তত ১০ টাকা শুল্ক-কর কমিয়েছে৷

ভোজ্যতেলের সরবরাহ সংকট ও দাম বৃদ্ধির এই উদ্বেগের মাঝে বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো গত বৃহস্পতিবার মূল্যস্ফীতির হালনাগাদ পরিসংখ্যান প্রকাশ করেছে৷ এতে দেখা যাচ্ছে, খাদ্যপণ্যে মূল্যস্ফীতি প্রায় ১৪ শতাংশ৷ আর শহরাঞ্চলে তা প্রায় ১৫ শতাংশ৷ ভোজ্যতেলের বাজারের এমন পরিস্থিতি বাংলাদশে দীর্ঘদিনের উচ্চ মূল্যস্ফীতির বিভিন্ন কারণের একটি৷ এক্ষেত্রে এমন একটা পরিস্থিতি সৃষ্টি করা হয়েছে যে, ক্রেতাকে বাধ্য হয়ে নির্ধারিত দরের চেয়ে বেশি দরে কিনতে হচ্ছে৷ আন্তর্জাতিক বাজার এবং ডলারের দর বৃদ্ধির কারণ দেখিয়ে স্থানীয় ভোজ্যতেল পরিশোধন কোম্পানিগুলো দাম সমন্বয়ের জন্য সরকারের সাথে দেনদরবার করছে৷ এর ফলে যে যার মতো ‘পজিশন' নিয়ে ফেলেছেন৷ খুচরা বিক্রেতারা বলছেন, পরিবেশকরা দিচ্ছেন না৷ পরিবেশকরা বলছেন, মিল মালিকরা দিচ্ছেন না৷ মিল মালিকরা বলছেন, তাদের সরবরাহ অব্যাহত আছে৷ অথচ বাজারে পর্যাপ্ত পণ্য নেই, পাওয়া গেলেও দাম বেশি৷ যার পরিণতিতে ক্রেতার অসহায়ত্ব৷  

ভোজ্যতেলের পাশাপাশি সম্প্রতি আরও কয়েকটি পণ্য আমদানিতে শুল্ক-কর কমানো হয়েছে৷ মুদ্রানীতি সংকোচন করে কমানো হয়েছে মুদ্রা সরবরাহ৷ এলসি মার্জিন কমানোসহ আমদানিতে সহায়তার কিছু পদক্ষেপও নেওয়া হয়েছে৷ কিন্তু এসব পদক্ষেপে জিনিসপত্রের দাম বৃদ্ধি ঠেকানো যাচ্ছে না৷ খাদ্যপণ্যের উচ্চ মূল্যস্ফীতিতে ‘চিড়েচ্যাপ্টা' হচ্ছেন ভোক্তারা৷ বিশেষত দরিদ্র, নিম্ন-মধ্যবিত্ত এবং নির্ধারিত আয়ের মানুষের জীবনযাপন দিন দিন আরও কঠিন হয়ে উঠছে৷ দেশের অন্তত তিন কোটি মানুষকে তাদের আয়ের বেশিরভাগই নিত্য প্রয়োজনীয় কিছু খাদ্য কিনতে ব্যয় করতে হয়৷ তাদের কষ্ট সবচেয়ে বেশি এবং তাদের ক্ষেত্রে মূল্যস্ফীতির হার সরকারি পরিসংখ্যানের চেয়েও বেশি৷

শুধু সয়াবিন তেল নয়, বাংলাদশে গত কয়েক মাসে আলু, পেঁয়াজ, ডিম ইত্যাদি পণ্য নিয়ে বাজারে এই ধরণের পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে৷  সরবরাহ ব্যবস্থায় থাকা পক্ষগুলো যার যার পক্ষে যুক্তি দিচ্ছে ৷ নীতি নির্ধারকরা আশার কথা শোনাচ্ছেন, কিছু উদ্যোগও নিয়েছেন৷ কিন্তু বাজার শান্ত হচ্ছে না ৷ শুধু দরিদ্র শ্রেণী নয়, মধ্যবিত্তদের অনেকেই এখন ‘বাজার তালিকা' ছেটে ফেলছেন ৷ অনেকেই পরিবারের সদস্যদের পুষ্টির জন্য প্রয়োজনীয় খাদ্য কিনতে পারছেন না৷ উচ্চ মূল্যস্ফীতি সার্বিকভাবে জনসংখ্যার পুষ্টির চাহিদা মেটানোর পথে প্রধান বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে৷

বাংলাদেশে দুই বছরের বেশি সময় ধরে টানা উচ্চ মূল্যস্ফীতি রয়েছে ৷ ছাত্র-জনতার অভুত্থানে ক্ষমতা হারানো আওয়ামী লীগ সরকারের জনপ্রিয়তা কমে যাবার অন্যতম কারণ ছিল, বাজারে পণ্যমূল্যের উর্ধ্বগতি রোধ করতে না পারা৷ কারণ ২০২২ সালে ইউক্রেন যুদ্ধের প্রভাবে বিশ্বব্যাপী মূল্যস্ফীতি বেড়ে যায়৷ পৃথিবীর অধিকাংশ দেশ এক থেকে দেড় বছরের মধ্যে মূল্যস্ফীতি কমাতে পেরেছে৷ কিন্তু বাংলাদেশ অন্যতম ব্যতিক্রম৷

শেখ হাসিনা সরকারের পতনের পর নোবেল বিজয়ী ড. মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বে অন্তর্বর্তী সরকার দায়িত্ব নিয়েই মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণ এবং আইন-শৃঙ্খলা পরিস্থিতির উন্নতিকে বড় দুটি অগ্রাধিকার ঘোষণা করে৷ কিন্তু দুটি ক্ষেত্রেই এখনও পর্যন্ত দৃশ্যমান উন্নতি হয়নি৷ সরকারের পক্ষ থেকে ব্যাখ্যায় গত সরকারের আমলে অর্থনীতির অবস্থা অনেক খারাপ হওয়ার প্রভাব, বাংলাদেশ ব্যাংক থেকে টাকা ছাপিয়ে ঋণ দেওয়া, সাম্প্রতিক বন্যা ইত্যাদিকে কারণ হিসেবে বলা হচ্ছে৷ সরকারের কোনো কোনো উপদেষ্টা অর্থনীতি বহির্ভূত কারণ যেমন- পণ্য পরিবহণে চাঁদাবাজি কিংবা সিন্ডিকেটের কথাও বলছেন৷ 

পরিসংখ্যানের তুলনায় প্রকৃত মূল্যস্ফীতি বেশি  

বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো (বিবিএস) গত ৫ ডিসেম্বর মূল্যস্ফীতির হালনাগাদ পরিসংখ্যান প্রকাশ করেছে৷ এতে দেখা যায়, গেল নভেম্বর মাসে পয়েন্ট টু পয়েন্ট ভিত্তিতে মূল্যস্ফীতি হয়েছে ১১ দশমিক তিন-আট শতাংশ৷ এর মধ্যে খাদ্যপণ্যে মূল্যস্ফীতি হয়েছে ১৩ দশমিক আট শতাংশ৷ আর শহরে খাদ্য মূল্যস্ফীতি আরও বেশি, যা ১৪ দশমিক ছয়-তিন শতাংশ৷ এত উচ্চহারে মূল্যস্ফীতি এই মুহুর্তে খুব কম দেশেই আছে৷ সরকারি হিসাবে বাংলাদেশে খাদ্য মূল্যস্ফীতি গত জুলাই মাসে ১৪ দশমিক এক শতাংশ হয়, যা অন্তত গত ১৫ বছরের মধ্যে সর্বাধিক৷ ২০০৭-০৮ অর্থবছরে খাদ্য মূল্যস্ফীতি ১৬ শতাংশ ছাড়িয়ে যায়৷ এরপর ২০১১ সালের মার্চ মাসে এটি ১৩ দশমিক আট শতাংশে পৌছায়৷

অর্থনীতিবিদদের অনেকেই আগে থেকে বলে আসছেন, বাস্তবে মূল্যস্ফীতির হার আরও বেশি হবে৷ অন্তর্বর্তী সরকার গঠিত অর্থনীতির ওপর শ্বেতপত্র প্রণয়ন কমিটির প্রতিবেদনেও একই কথা বলা হয়েছে৷ গত এপ্রিল থেকে সেপ্টেম্বরে বিবিএসের প্রকাশিত মূল্যস্ফীতির হার নয় থেকে ১১ শতাংশ হলেও শ্বেতপত্রের অনুসন্ধানমূলক প্রাক্কলন হলো, এ সময়ে প্রকৃত মূল্যস্ফীতি ১৫ থেকে ১৭ শতাংশ৷

বর্তমান সরকারের নীতি-নির্ধারকরাও প্রায়ই বলছেন, গত সরকারের আমলে বিবিএস স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারে নি৷ অনেক সময় মূল্যস্ফীতির পরিসংখ্যান কম করে দেখানো হয়েছে৷ বিবিএস এখন স্বাধীনভাবে কাজ করছে৷ তবে শ্বেতপত্রে উল্লেখিত প্রাক্কলনের মধ্যে বর্তমান সরকারের দুই মাসও ( আগষ্ট ও সেপ্টেম্বর ) রয়েছে৷ কমিটির প্রতিবেদনে অবশ্য বিবিএসের উপাত্তের উৎস এবং গণনা পদ্ধতির দুর্বলতার উল্লেখ রয়েছে৷ এর আগে সরকারের নিয়ন্ত্রণে থাকা গবেষণা সংস্থা বিআইডিএস এবং বেসরকারি গবেষণা সংস্থা সানেমের জরিপে বিবিএসের পরিসংখ্যানের চেয়ে বাস্তবে মূল্যস্ফীতির হার বেশি পাওয়া গেছে৷ 

অন্যদিকে বিবিএসের পরিসংখ্যান সবার জন্য সমান অর্থ বহন করে না৷ হিসাবটা এমন, গত বছরের নভেম্বরের চেয়ে গেল নভেম্বরে সাত শতাধিক পণ্য ও সেবার দর যতটুকু বেড়েছে বা কমেছে, তাকে গড় করলে বৃদ্ধি দাঁড়ায় ১১ দশমিক তিন-আট শতাংশ৷ বিবিএসের মূল্যস্ফীতি হিসাব করার ঝুঁড়িতে খাদ্যের মধ্যে চাল, ডাল, আলু, পেঁয়াজ যেমন রয়েছে, তেমনি অ্যালকোহল, সিগারেটের মতো পণ্যও রয়েছে৷ রয়েছে শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও বিনোদন ব্যয়ের হিসাবও৷ ফলে যাদের খাদ্যদ্রব্য কিনতে আয়ের বেশিরভাগ টাকা খরচ করতে হয়, তাদের ক্ষেত্রে মূল্যস্ফীতির হার বেশি হওয়াটাই স্বাভাবিক৷ বিবিএস-এর হিসাবেই একটি দরিদ্র পরিবারকে খাবার কেনার পেছনে গড়ে ৬৬ শতাংশ ব্যয় করতে হয়৷

সরকারের উদ্যোগ কতটুকু

অন্তর্বর্তী সরকার দায়িত্ব নেওয়ার পর মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে কিছু উদ্যোগ নিয়েছে৷ এর মধ্যে প্রধান উদ্যোগ মুদ্রানীতির মাধ্যমে চাহিদা নিয়ন্ত্রণ এবং কিছু নিত্যপণ্য আমদানিতে শুল্ক-কর কমানো৷ গত সরকারের শেষ সময়ের দিকে মূলত আইএমফ-এর কাছ থেকে ঋণ নেওয়ার শর্ত হিসেবে মুদ্রানীতির সংকোচন শুরু হয়৷ অর্থনীতিবিদ এবং আইএমএফ-এর সাবেক উর্ধ্বতন কর্মকর্তা আহসান এইচ মনসুর বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর তিন দফা কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নীতি সুদহার বাড়ানো হয়েছে৷ এখন এই হার ১০ শতাংশ৷

গত কয়েকমাসে চাল, ভোজ্যতেল চিনি, আলু, পেঁয়াজ, ডিম এবং খেজুর আমদানিতে শুল্ক-কর কমানো হয়েছে৷ কোনো কোনো ক্ষেত্রে শুল্ক প্রত্যাহার করা হয়েছে৷  নিত্যপণ্য আমদানিতে আমদানি ঋণপত্র ( এলসি) খুলতে কম মার্জিন রাখতে ব্যাংকগুলোকে নির্দেশনা দিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক৷ বাংলাদেশ ব্যাংক বলছে, আমদানির জন্য ডলারের যোগান পরিস্থিতির উন্নতি হয়েছে৷

উচ্চ মূল্যস্ফীতির মধ্যে দরিদ্র মানুষকে স্বস্তি দিতে সরকার টিসিবির মাধ্যমে প্রায় এক কোটি ফ্যামিলি কার্ডধারীদের জন্য কম মূল্যে চাল, ডাল, ভোজ্যতেল ও আলু কেনার ব্যবস্থা রয়েছে৷ এর বাইরে খাদ্য মন্ত্রণালয়ের অধীন খাদ্যবান্ধব কর্মসূচিতে সারাদেশে প্রায় ৫০ লাখ মানুষকে ৩০ টাকা দরে চাল দেওয়ার কর্মসূচি আছে৷ টিসিবিরি ট্রাকের সামনে মানুষের দীর্ঘ সারি দেখে বোঝা যায়, বাজারে উচ্চ পণ্যমূল্য মানুষকে কতটা বিপাকে ফেলেছে৷

ঘাটতি কোথায় এবং পরামর্শ কী

বিভিন্ন উদ্যোগ স্বত্ত্বেও উচ্চ মূল্যস্ফীতি কেন বাগে আসছে না তা নিয়ে সরকারের মধ্যেই অস্বস্তি রয়েছে৷ অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ (যিনি কিছুদিন আগে বাণিজ্য উপদেষ্টার দায়িত্বেও ছিলেন) প্রায়ই বলছেন, পণ্যের সরবরাহ ব্যবস্থায় চাঁদাবাজি বন্ধ করা যায় নি৷ দাম বাড়ানোর সিন্ডিকেট ভাঙা যায় নি৷ তিনি গত ৫ ডিসেম্বরে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে বলেন, ‘‘ রাজনৈতিক সমঝোতা খুব কঠিন, চাঁদাবাজির সমঝোতা খুব সহজ৷''

গত ৩০ নভেম্বর ঢাকা চেম্বার আয়োজিত বাণিজ্য সম্মেলনে ব্যবসায়ীদের কেউ কেউ বলেছেন, আইন-শৃঙ্খলা পরিস্থিতির দৃশ্যমান উন্নতি হয় নি৷ এর সঙ্গে মূল্যস্ফীতি কমানোর লক্ষ্যে বাংলাদেশ ব্যাংকের সংকোচনমূলক মুদ্রানীতির প্রভাবে ঋণের সুদহার অনেক বেড়েছে৷ অন্যদিকে ডলারের দাম বৃদ্ধি, জ্বালানি সংকট এবং ঘুষ-দুর্নীতির মতো সমস্যা রয়ে গেছে৷ সব মিলিয়ে কারখানার উৎপাদন ব্যাহত হচ্ছে, যা সরবরাহ শৃঙ্খলে সংকট তৈরি করছে৷ সম্প্রতি বিভিন্ন ফোরামে ব্যবসায়ী নেতাদের কেউ কেউ দাবি করছেন, মূল্যস্ফীতি কমাতে সুদহার বাড়ানোর নীতি উল্টো উৎপাদন খরচ বাড়িয়ে মূল্যস্ফীতিকেই উসকে দিচ্ছে৷

বর্তমান সরকার গত সরকারের আমলে টাকা ছাপিয়ে ঋন দেওয়া মূল্যস্ফীতির অন্যতম কারণ বলে উল্লেখ করেছিল৷ কিন্তু সম্প্রতি বাংলাদেশ ব্যাংক দুর্বল ছয়টি ব্যাংকের আমানতকারীদের স্বার্থ রক্ষায় সাড়ে ২২ হাজার টাকা বিশেষ ধার দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে৷ বাংলাদেশ ব্যাংক থেকে সরাসরি এভাবে ধার দেওয়া নতুন মুদ্রা সরবরাহের মতো৷ এ প্রক্রিয়ায় মূল্যস্ফীতি বাড়ে৷ অর্থনীতিবিদরা বলছেন, বাংলাদেশ ব্যাংককে দ্রুত একই পরিমাণ টাকা সবল ব্যাংকগুলোর কাছ থেকে ধার হিসেবে নেওয়া উচিত৷ এ পদ্ধতিকে অর্থনীতির ভাষায় বলে ‘ষ্ট্যারালাইজেশন'৷

অর্থনীতিবিদরা বলছেন, উচ্চ মূল্যস্ফীতি বাংলাদেশে একটি কাঠামোগত সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে৷ শুধু সংকোচনমূলক মুদ্রানীতি দিয়ে এর সমাধান হবে না৷ বাজারে পণ্যের প্রকৃত চাহিদা নিরুপন করে পর্যাপ্ত সরবরাহের ব্যবস্থা করতে হবে৷ মুদ্রানীতি, রাজস্বনীতি এবং বাজার ব্যবস্থাপনা- এই তিনের যথাযথ সমন্বয় ঘটাতে হবে৷ বাংলাদেশ ব্যাংক, বাণিজ্য মন্ত্রণালয়, এনবিআর, ট্যারিফ কমিশন, প্রতিযোগিতা কমিশন, ভোক্তা সংরক্ষণ অধিদপ্তরসহ বাজারের সাথে সম্পৃক্ত সরকারি সংস্থাগুলোকে এক যোগে কাজ করতে হবে৷ টাকা-ডলার বিনিময় হার স্থিতিশীল রাখতে হবে৷ শুল্ক কমানোর পরও কেন বাজারে তার প্রভাব পড়ছে না, তার কারণ খুঁজে বের করতে হবে এবং প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিতে হবে৷ যেকোনো মূল্যে আইন-শৃঙ্খলা পরিস্থিতির উন্নতি ঘটাতে হবে৷ পণ্য পরিবহণে চাঁদাবাজি বন্ধ করতে হবে৷ এরকম আরও কিছু পরামর্শ তারা দিচ্ছেন৷ সরকার উচ্চ মূল্যস্ফীতির যাঁতাকল থেকে মানুষকে কতটুকু স্বস্তি দিতে পারে, তা  ভবিষ্যতই বলে দেবে৷