ঈশ্বরদীর রূপপুরের একটি বাগানে পাকা লিচু৷ স্বাদে ও আকারে এখানকার লিচুর সুনাম দেশজুড়ে৷ একটা সময় দিনাজপুরের লিচুর খ্যাতি থাকলেও গত প্রায় এক যুগ ধরে তাতে ভাগ বসাতে শুরু করেছে ঈশ্বরদীর লিচু৷ ঈশ্বরদী উপজেলা কৃষি দপ্তরের মতে, গত বছর সেখানে প্রায় ২,৩০০ হেক্টর জমিতে লিচু চাষ হয়েছিল৷ এবার সেটা বেড়ে হয়েছে প্রায় ২৪০০ হেক্টর৷

ঈশ্বরদীর ছলিমপুরের একটি বাগানে লিচু বাছাই করছেন পরিবারের সদস্যরা৷ লিচু মৌসুমে এ অঞ্চলে শ্রমিকের অভাব থাকে বলে শ্রমের মূল্যও থাকে চড়া৷ পরিবারের সব সদস্যই তাই এ সময়ে কাজে লেগে পড়েন৷

ঈশ্বরদীর ছলিমপুরের লিচু চাষি আবুল কালাম৷ প্রতিবছর লিচু চাষের টাকায়ই চলে তাঁর সংসার৷ অনাবৃষ্টি এবং উচ্চ তাপমাত্রা ঈশ্বরদীর অনেক বাগানে লিচু চাষে কিছুটা বিঘ্ন ঘটলেও কালামের সার্বক্ষণিক তদারকি আর যত্নের কারণে তাঁর বাগানে ক্ষতির ছোঁয়া এবার খুব একটা লাগেনি৷ এ বছরও লিচু থেকে আয় ভালো বলে জানান তিনি৷

ঈশ্বরদীর ছলিমপুরে গাছ থেকে লিচু পাড়ছেন একজন কৃষক৷ এ কাজটি তাঁদেরকে করতে হয় অত্যন্ত যত্নের সঙ্গে৷

বৈরি আবহাওয়া ঈশ্বরদীর লিচু চাষে অনেক ক্ষতি করলেও ভালো ফলন পেয়েছেন অনেক কৃষক৷

গাছ থেকে লিচু পাড়ার পর বাগানেই ঝুড়িতে ভরে নিচ্ছেন কৃষকরা৷ চারপাশে গাছের কাচা পাতা দিয়ে ঝুড়ির ভেতরে রাখা হয় লিচু৷ গাছ থেকে পাড়ার পর খুব দ্রুতই এ কাজটি করতে হয় তাদের৷ কারণ খুব বেশি বাতাসের সংস্পর্শ পেলে লিচু দ্রুত নষ্ট হয়ে যায়৷

ঈশ্বরদীতে লিচুর ফলন গতবছরের তুলনায় কিছুটা কম হওয়ায় এবছর ফলটির দাম কিছুটা চড়া৷ গত বছর ভালো মানের প্রতি হাজার লিচু বিক্রি হয়েছিল দুই থেকে তিন হাজার টাকায়৷ কিন্তু এ বছর প্রতি হাজার লিচু বিক্রি হচ্ছে তিন থেকে চার হাজার টাকায়৷

ঈশ্বরদীর মিরকামারীতে গাছের তলায় কুড়িয়ে পাওয়া লিচু হাতে একটি শিশু৷ এ অঞ্চলের গরিব মানুষ যাঁদের লিচু বাগান নেই, আবার কিনে খাবার সামর্থ্যও নেই, এই কুড়িয়ে পাওয়া লিচুই তাদের চাহিদা মেটায়৷

বাছাই শেষে ঝুড়ি ভর্তি লিচু৷ পাঠানো হবে শহরে৷ ঈশ্বরদীর ছলিমপুর থেকে তোলা ছবি৷

খরায় ফেটে যাওয়া ঈশ্বরদীর মিরকামারী এলাকার একটি বাগানের লিচু৷ গাছে ফলন আসার পরে বেশ কিছুদিন বৃষ্টির দেখা মেলেনি এ অঞ্চলে৷ তবে সময়মতো কৃষি অফিসের পরামর্শ নিয়ে বিকল্প ব্যবস্থায় কৃত্রিম বৃষ্টি ও ঔষধ প্রয়োগ করে ক্ষতির হাত থেকে অনেকেই বাঁচতে পেরেছেন৷ যাঁরা সময়মতো পদক্ষেপ নেননি, তাঁদেরই এরকম ক্ষতি হয়েছে৷