সাত বছর আগে তবু ফাইনালে উঠেছিল, কিন্তু ইংলিশ ক্লাব আর্সেনাল তারপর থেকে ক্লাব ফুটবলের সেরা আসর থেকে পেয়েছে শুধু হতাশা আর হতাশা৷ এবারের মতো গত দু আসরেও নকআউট পর্বে ঊঠেছিল তারা৷ কিন্তু অভিজ্ঞতা খুব খারাপ৷ ২০১১ সালে বার্সেলোনার কাছে ৪-৩ অ্যাগ্রিগেটে হেরে বিদায় নিতে হয়, পরেরবারও দু লেগ মিলিয়ে একই গোলপার্থক্যে বিদায়, সেবার প্রতিপক্ষ ছিল এসি মিলান৷ মঙ্গলবারের ম্যাচে তাঁদের প্রতিপক্ষ বায়ার্ন মিউনিখ কিন্তু বরাবরই বড় আসরে বেশ ভালো৷ চ্যাম্পিয়ন্স লিগে গত চার আসরের মধ্যে নক আউট পর্বে উঠতে পারেনি মাত্র একবার৷ সেই হতাশা ভুলে যাবার ব্যবস্থা করে ফেলেছিল গত বছর৷ বার্সেলোনাকে হারিয়ে উঠে গিয়েছিল ফাইনালে৷ সেখানে অবশ্য আর পেরে ওঠেনি চেলসির সঙ্গে৷ ইংল্যান্ডের ওই ক্লাবের কাছে তাঁদের হেরে যাওয়াটা আর্সেনালের জন্যও প্রেরণা হতেই পারে৷

জার্মান ক্লাব বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে আর্সেনালের আরেকটা বড় প্রেরণা হতে পারে এ মৌসুমে ঘরোয়া লিগে নিজেদের ব্যর্থতা৷ ক'দিন আগেই লিগ কাপ জয়ের আশা শেষ হয়ে গেছে অখ্যাত ক্লাব ব্র্যাডফোর্ড সিটির কাছে হেরে৷ প্রিমিয়ার লিগেও অবস্থা খুব শোচনীয়৷ পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে আছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড৷ তাঁদের চেয়ে ২১ পয়েন্ট পিছিয়ে থাকা আর্সেনালের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার আশা নেই বললেই চলে৷ এ অবস্থায় চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও ভালো না করতে পারলে তো আর্সেন ওয়েঙ্গারের দলের জন্য এবার বছরটাই পুরোপুরি মাটি!

বায়ার্নের অবস্থা ঠিক উল্টো৷ বুন্ডেসলিগায় টগবগিয়ে ছুটে চলেছে শিরোপা ফিরে পাওয়ার পথে৷ বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বোরুসিয়া ডর্টমুন্ডের চেয়ে ১৫ পয়েন্ট এগিয়ে লিগ টেবিলের শীর্ষে তারা৷ চ্যাম্পিয়ন্স লিগের এবারের আসরে এখন পর্যন্ত কোনো গোল খায়নি ফুটবল ইতিহাসে জার্মানির সবচেয়ে সফল ক্লাবটি৷ এসবই আর্সেনালের জন্য চিন্তার কথা৷ তবে আশার কথা, গ্রুপ অফ সিক্সটিনের এ ম্যাচটি হবে আর্সেনালের মাঠে৷ চ্যাম্পিয়ন্স লিগে নিজেদের মাঠে, বিশেষ করে জার্মান ক্লাবগুলোর বিপক্ষে আর্সেনাল সবসময়ই খুব ভালো৷ এ পর্যন্ত মোট ১২ টি ম্যাচের নয়টিতেই জিতেছে, ২টি ম্যাচ ড্র হয়েছে আর বাকি একটিতেই শুধু হেরেছে আর্সেনাল৷ সুতরাং মঙ্গলবার বায়ার্ন-আর্সেনাল ম্যাচ জমবে এ আশা করা যেতেই পারে, কি বলেন?

এসিবি/এএসবি (এএফপি)