এই তো এই বছরেরই জুন থেকে জুলাই মাস পর্যন্ত, অর্থাৎ বিশ্ব কাপ ফুটবল চলাকালে কি হৈ চৈ টাই না গেল তাকে নিয়ে৷ কোন কোন দেশের ফুটবল প্রেমীরা তাকে গ্রিল করে খেতে চেয়েছে, আবার কোন দেশ তাকে সম্মানজনক নাগরিকত্বও দিতে চেয়েছে৷ কিন্তু জার্মানি তাকে আগলে রেখেছিল, কোথাও পাঠায়নি, ক্ষতিও হতে দেয়নি৷ কিন্তু শেষ পর্যন্ত আর আগলে রাখতে পারলো না৷ সব ভক্ত আর ফুটবলার, এবং ফুটবল অনুরাগীদের রেখে চলে গেল অক্টোপাস পল৷

জার্মানির ‘সি-লাইফ ওবারহাউসেন' এ্যাকোয়েরিয়ামে সোমবার গভীর রাতে প্রাণ হারায় সে৷ মৃত্যুর সময়ে পলের বয়স হয়েছিল মাত্র ৩৩ মাস৷ অর্থাৎ প্রায় তিন বছর৷ বলা হয়ে থাকে, অক্টোপাসের জীবনকালের হিসাবে তার আয়ু ছিল বেশ দীর্ঘ৷ এইবারের বিশ্বকাপ ফুটবলে স্পেনের বিজয়ের কথা দুইবার জানিয়েছিল পল৷ আর বিশ্ব কাপ জয়ের পরে স্পেন পলকে জাতীয় সম্পদ হিসেবে চেয়েছিল৷ দেশটির একটি শহর পলের দেহ সংরক্ষণ করতেও চেয়েছিল, তৈরি করতে চেয়েছিল একটি এ্যাকোয়েরিয়াম, এবং একটি অক্টোপাস জাদুঘর৷ উত্তর পশ্চিমাঞ্চলের শহর কারবালিনো পলকে সম্মানজনক নাগরিকত্ব দিতে চেয়েছিল৷ অন্যদিকে বিশ্বকাপে হেরে যাওয়া দলগুলো, বিশেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকা তাদের পরাজয়ের জন্যে পলকে দায়ী করে৷ অনেকে আবার উচ্চ মূল্যে এই এ্যাকোয়েরিয়াম তারকাকে কিনতে চেয়েছে৷ কিন্তু সিলাইফ সংগঠন বলেছে, কোথাও যাবার মত বয়স পলের আর নেই৷ কিন্তু এখন পলকে নিয়ে আর কোন হৈ চৈ-করার প্রয়োজন নেই৷ সবই এখন অতীত৷

পল জন্মগ্রহণ করেছিল ব্রিটেনে৷ কিন্তু তারপরে তাকে জার্মানিতে নিয়ে আসা হয়৷ কারবালিনো'র মেয়র কার্লোস মন্টেস জানিয়েছেন, পলের দেহাবশেষ সংরক্ষণ করার জন্যে তিনি জার্মান এ্যাকোয়েরিয়াম কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ করছেন৷ এদিকে সিলাইফ এ্যাকোয়েরিয়াম বলেছে, ২০১২ সালের বিশ্বকাপ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের ভবিষ্যদ্বাণীর জন্যে তারা ‘পল টু' তৈরি করছেন৷ আবারো আসবে বিশ্বকাপ৷ কিন্তু বিশ্বকাপ ফুটবলে পল যে বিশেষ মাত্রা যোগ করতো তা থেকে বঞ্চিত হবে সবাই৷

প্রতিবেদক: ফাহমিদা সুলতানা

সম্পাদনা: সঞ্জীব বর্মন