২০১৭ সালে প্রথম আকাশে ওড়ে ‘বোয়িং ৭৩৭ ম্যাক্স ৮’ ব্র্যান্ডের বিমানটি৷ কম জ্বালানি ব্যবহার করতে পারা এই বিমানের ইঞ্জিন অন্যান্য বিমানের চেয়ে বেশ বড়৷

২০১৮ সালের অক্টোবর মাসে ইন্দোনেশিয়ার লায়ন এয়ার-এর একটি ‘বোয়িং ৭৩৭ ম্যাক্স ৮’ বিমান ভেঙে পড়ে৷ ঘটনায় প্রাণ হারান বিমানে থাকা ১৮৯ জন মানুষ৷ এরপর, ২০১৯ সালে মার্চে ইথিওপিয়ার রাজধানী আদ্দিস আবাবা থেকে ৫০ কিলোমিটার দূরের একটি মাঠে বিমানটি ভেঙে পড়লে তাতে প্রাণ হারান বিমানের মোট ১৫৭ জন যাত্রী৷ প্রত্যক্ষদর্শীরা জানায়, ভেঙে পড়ার আগেই বিমানের গায়ে ধরে যায় আগুন৷

কম খরচে উড়তে পারলেও ছয় মাসের মধ্যে বড় দুটি দুর্ঘটনার কারণে বিশ্বের বহু এয়ারলাইন্স কর্তৃপক্ষ এই মডেলের বিমান চালু স্থগিত রাখে৷ ফলে চীন, ভারত, ব্রাজিল, মেক্সিকো ও সিঙ্গাপুরের একাধিক আন্তর্জাতিক ও অভ্যন্তরীণ বিমান রুটে তার প্রভাব পড়ে৷

বোয়িং বিমানের যান্ত্রিক ত্রুটির কথা জানতেন বোয়িং-এর কর্মকর্তারা৷ কিন্তু এই ত্রুটি কাটিয়ে উঠতে যে পরিমাণ অর্থলগ্নির প্রয়োজন ছিল, তা না করে, কোম্পানি সিদ্ধান্ত নেয় নতুন আরেকটি বিমান ‘বোয়িং ৭৮৭’-এর উন্নয়নে মনোনিবেশ করার৷ ফলে, ৭৩৭ ম্যাক্স-কে করতে হয় সমঝোতা৷

২০১৯ সালের মার্চ পর্যন্ত প্রায় সাড়ে তিনশটি ৭৩৭ ম্যাক্স ৮ বিমান উড়াল কার্যক্রম শুরু করে৷ তখন এই মডেলের সবচেয়ে বেশি বিমান ছিল যুক্তরাষ্ট্রের সাউথওয়েস্ট এয়ারলাইন্সের কাছে৷ এছাড়া আরও ৫,১১০টি বিমান কেনার জন্য অর্ডার দিয়েছিল প্রায় ৬০টি এয়ারলাইন্স৷ ইউরোপে এই মডেলের বিমানের বড় ক্রেতা নরওয়েজিয়ান এয়ারলাইন্স, টিইউআই, টার্কিশ এয়ারলাইন্স ও রায়ানএয়ার৷

ইন্দোনেশিয়ায় ২০১৮ সালে ভেঙে পড়া বিমানটির ব্ল্যাক বক্স উদ্ধার হবার পর জানা যায় যে, বিমানের চালক শেষ সময়ে বিমানকে স্বভাবিক উচ্চতায় ফিরিয়ে আনতে অনেক চেষ্টা চালিয়েছিলেন৷ কিন্তু তাতেও শেষরক্ষা হয়নি৷ বিভিন্ন পাইলট সংগঠন এই বিমানের নিরাপত্তা ও নিকৃষ্ট যোগাযোগ ব্যবস্থার নিন্দা জানিয়েছে৷

ইথিওপিয়ায় দুর্ঘটনার পর একটি অনুসন্ধানকারী দল পাঠায় বোয়িং৷ ২০১৮ সালে ইন্দোনেশিয়ার দুর্ঘটনার পর, কোম্পানি পাইলটদের উদ্দেশ্যে একটি সতর্কবাণী দিয়ে জানায় যে, ভুল নির্দেশ দেওয়া হলে বিমানের সফটওয়্যার আপনা থেকে বিমানকে নিম্নগামী করে তুলতে পারে, যা অত্যন্ত বিপজ্জনক৷ কিন্তু তারা এটাও বলেছিল যে সাময়িকভাবে কম্পিউটার বন্ধ করে পুনরায় চালু করলে বিপদ এড়ানো সম্ভব৷

বোয়িংকে ২০২১ সালের সাত জানুয়ারিতে এসে ২৫০ কোটি ডলার জরিমানা করে যুক্তরাষ্ট্র৷ এর মধ্যে প্রায় ২৪.৪ কোটি ডলার তাদের অপরাধের জন্য, ক্ষতিগ্রস্ত এয়ারলাইন গ্রাহকদের ক্ষতিপূরণ ১৭৭ কোটি ডলার আর ৫০ কোটি ডলার দুর্ঘটনায় নিহতদের স্বজনদের জন্য ৷ যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগের সহকারী অ্যাটর্নি জেনারেল বলেছেন, বোয়িং কর্মকর্তারা এফএএ এর কাছ থেকে উপকরণ সংক্রান্ত তথ্য লুকিয়ে মুনাফার পথ বেছে নিয়েছিল৷

২০২১ সালের ৯ জানুয়ারি ইন্দোনেশিয়ায় বোয়িং এর ৭৩৭-৫০০ মডেলের একটি বিমান উড্ডয়নের পর নিখোঁজ হয়ে যায়৷ পরে জাভা সমুদ্রে এর ব্ল্যাক বক্সের সংকেত মিলে৷ তবে দুর্ঘটনাকবলিত এই বিমানটি ২৭ বছরের পুরানো এবং বর্তমান প্রজন্মের ৭৩৭ ম্যাক্স-এর ত্রুটিপূর্ণ এমসিএএস সিস্টেম এতে ব্যবহার হয়নি৷ দুর্ঘটনার কারণ এখনও জানা যায়নি৷

বোয়িং ৭৪৭ জাম্বো জেট নামেই বেশি পরিচিত৷ ৪ ইঞ্জিনের এই বিমান সবচেয়ে সুপরিসরের প্রশস্ত বিমান৷ এভিয়েশন খাতে এই বিমান ‘কুইন অফ দ্য স্কাই’ বা আকাশের রানি নামেও পরিচিত৷ 

একসঙ্গে বিমান তৈরিতে উদ্যোগ নিয়ে অমর হয়ে গেলেন দুই বন্ধু৷ বোয়িংয়ের তৎকালীন প্রেসিডেন্ট বিল অ্যালেন ও অ্যামেরিকার জনপ্রিয় এয়ারলাইন  ‌প্যান অ্যাম-এর প্রধান জুয়ান ট্রিপ্পে৷ জুয়ান ট্রিপ্পে বিল অ্যালেনকে বলেছিলেন, ‘‘আপনার কোম্পানি একটি বিশাল বিমান বানালে, সেটি কিনে নিতাম৷’’ বন্ধুর কথা রাখতে গিয়েই বিল অ্যালেন এই বিশাল বিমান তৈরির পরিকল্পনা করেন৷ ১৯৬৮ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি এই বিমান প্রথম আকাশ ওড়ে৷

এই বিমান শুধুই কারিগরি কৌশল ও বিশালতার কারণেই প্রশংসিত নয়৷ এই বিমানকে মনে করা হয় আভিজাত্যের প্রতীক৷ এই বিমানে রয়েছে ককটেল লাউঞ্জ৷ ৭০ মিটার লম্বা ও ৬০ মিটার প্রশস্ত এই লাউঞ্জে বসে আড্ডা দিতে দিতে বাড়ি ফেরার সুবিধা আছে৷ 

জাম্বো জেট আর দুর্ঘটনা একে অপরের বন্ধু৷ ১৯৭৪ সালে লুফথানসার একটি বোয়িং ৭৪৭ নাইরোবিতে দুর্ঘটনায় পড়ে৷ এতে ৫৯ জন নিহত হয়৷ ১৯৭৭ সালে স্পেনের টেনেরিফে দুটো জাম্বো মুখোমুখী সংঘর্ষে ৫৮৩ জন নিহত হন৷ ১৯৮৮ সালে স্কটল‌্যান্ডের লকারবিতে বিমানে বোমা বিস্ফোরণ হয়ে ২৭০ যাত্রী নিহত হয়৷ 

বিমানটির সামনের অংশের উপরিভাগের হাম্প বা কুঁজ একে বিশ্বের সবচেয়ে ভিন্নধর্মী বিমানে পরিণত করেছে৷ এই হাম্প স্টাইলটি আপার ডেক হিসেবেও পরিচিত৷ আলাদা করে এর একটি বো স্টাইলের দরজা রয়েছে, সেখান দিয়ে মালামাল লোড আনলোড করা হয়৷ বোয়িং গাড়িও বহন করেছে মালামাল হিসেবে৷ 

এই বিমানের মহাকাশ যান বহনের অভিজ্ঞতাও আছে৷ ২০১২ সালে নাসার একটি স্পেস শাটল আনা নেওয়া করে বিমানটি৷ জন এফ কেনেডি বিমানবন্দর থেকে ফ্লোরিডার নাসা কেন্দ্রে মহাকাশ যান বয়ে নিয়ে যায় বিশেষভাবে নির্মিত বোয়িং ৭৪৭-১০০এস৷ এটি অবতরণের জন্য নাসায় বিশেষ প্ল্যাটফর্ম করা হয়েছিল৷ 

বোয়িং ৭৪৭ বিশ্বনেতা ও রাজাদের প্রিয়৷ মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রেসিডেন্টকে বহনকারী পরবর্তী এয়ারক্রাফটটি যেন বোয়িং ৭৪৭ হয়, সে নির্দেশ দিয়েছেন৷ জাপানের রাজা, ব্রুনেইর সুলতানের বিমানও ৭৪৭৷ এই মডেলে অ্যামেরিকান বিমান বাহিনীরও বেশ কয়েকটি বিমান রয়েছে৷ সেগুলো ‘এয়ারফোর্স ওয়ান’ নামে পরিচিত৷ 

পৃথিবীতে বোয়িং ৭৪৭ কয়টি আছে– এমন প্রশ্ন করলে হিসাব করতে ঝামেলা হবে৷ কারণ, এটি বাজারে ছাড়ার পর ধারণা ছিল হয়তো সর্বোচ্চ ৪০০ টি বিমান তৈরির পরেই এটি আর চলবে না৷ কিন্তু ১৯৯৩ সালে এর উৎপাদন সংখ্যা ১০০০ অতিক্রম করার পর সমালোচকদেরও প্রত্যাশা ছাড়িয়ে যায়৷ ২০১৫ সালের মে মাস নাগাদ ১৫০৮ টি বিমান তৈরি করা হয় এবং ৩২ টি ৭৪৭-৮ নির্মাণাধীন রয়েছে৷