২০২০ সালে নির্বাচনে রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বীদের হয় গ্রেপ্তার বা নিষিদ্ধ করেন ২৬ বছর ধরে প্রেসিডেন্ট লুকাশেংকো। অনেকে স্ভেতলানা টিখানোস্কায়াকে সমর্থন করেন, কিন্তু নির্বাচনের পর দেখা যায় সরকারি হিসাবে তিনি মাত্র ১০ শতাংশ ভোট পেয়েছেন। নির্বাচনে কারচুপির প্রতিবাদে জনগণ রাস্তায় নেমে আসে। অনেক শিল্পীর পাশাপাশি ভ্লাদিমির এবং নাদেজদাও এতে অংশ নেন। এরপরই গ্রেপ্তার করা হয় তাদের, দেয়া হয় দুই বছরের জেল।

'জনশৃঙ্খলা লঙ্ঘনের' অভিযোগে দুই বছরের কারাদণ্ড পাওয়াদের মধ্যে ভ্লাদিমির এবং নাদেজ্দা ছাড়াও আরো চার সঙ্গীতশিল্পী ছিলেন। "ধ্বংসাত্মক কার্যকলাপের দিকে ঝোঁক" এমন কয়েদিদের অর্থাৎ, রাজনৈতিক কর্মী, সাংবাদিক, শিল্পীদের হলুদ চিহ্ন পরতে হতো কারাগারে। অন্য বন্দিদের থেকে তাদের আলাদা করাই ছিল এর উদ্দেশ্য। চিহ্নিত বন্দিদের আরও কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করা হতো, ঘন ঘন তল্লাশি এবং অতিরিক্ত শাস্তি দেওয়া হতো।

বেলারুশের ফ্যান্টাসি-ফোক ব্যান্ড ইরডোরাথের প্রধান শিল্পী নাদেজ্দা এবং ভ্লাদিমির। বেলারুশের রাষ্ট্রপতি আলেকজান্ডার লুকাশেঙ্কোর বিরুদ্ধে আয়োজিত এখ বিক্ষোভে গান গাওয়ার জন্য তাদের দুই বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। এক বছর আগে মুক্তি পেয়ে তারা চলে আসেন জার্মানির বার্লিনে। কিন্তু বেলারুশের কারাগারে তাদের অভিজ্ঞতা জানানোর শক্তি সঞ্চয় করতে তাদের দীর্ঘদিন লেগে গেছে।

পরিস্থিতি এখনও বদলায়নি বলে জানান এই দুই শিল্পী। বিরোধী রাজনৈতিক কর্মী এবং স্বাধীন গণমাধ্যমের প্রতিনিধিরা এখনও কারাগারে অথবা নির্বাসনে আছেন। শাসনব্যবস্থাও একেবারেই বদলায়নি। বেলারুশ নিয়ে কাজ করা মানবাধিকার সংস্থা ভিয়াসনার মতে, কেবল এপ্রিলেই রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত অপরাধে আদালত অন্তত ১৬১ জনকে সাজা দিয়েছে। এই সংস্থাকেও কাজ করতে হয় বেলারুশের বাইরে, ফলে অনেক মামলা সম্পর্কে এই সংস্থাও জানতে পারে না।

দুই বছর কারাভোগের পর ভ্লাদিমির এবং নাদেজদা একই দিনে মুক্তি পান। দেখা হওয়ার পর দুঃখ ভুলতে তারা তাদের প্রিয় ব্যাগপাইপ নিয়ে একটি হ্রদের পাড়ে চলে যান এবং বাজাতে শুরু করেন। তবে এখনও সব স্বাভাবিক হয়নি। এই দুই শিল্পী জানান, পুলিশ বরাবরই তাদের নজরদারিতে রাখতো। এরপর তারা শুরুতে পোল্যান্ড এবং পরে চলে আসেন জার্মানিতে। তাদের আশা, দ্রুতই বেলারুশে ফিরবে গণতন্ত্র, তারাও ফিরতে পারবেন জন্মভূমিতে।